সাত নম্বর দল, ছয় দলের টেবিল: এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের এন্ট্রি-লেজার (v1.0)

ঢাকার একটি প্রেস রুমে আমাকে দলটার তালিকা ধরিয়ে দেওয়া হলো। কাগজে ষোলোটা নাম। ঠিক তিন লাইন উপরে, একই ঘোষণাপত্রে লেখা — “আঠারো সদস্যের দল”। আমি দুবার গুনলাম। ষোলোই। যে দুজন নাম তালিকায় নেই, তারা কে, কেউ বলতে পারল না; একজন বললেন, “পরে জানানো হবে”। একই বৈঠকে জানানো হলো, জার্মান কোচ পিটার গেরহার্ড ঢাকায় এসেছেন “কয়েকদিনের জন্য”, আর দল চূড়ান্ত হয়েছে নির্বাচন কমিটির সঙ্গে “আলোচনা করে”। বাইরে অক্টোবরের গরম, আর দলীয় সূত্রে বলা হলো চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রস্তুতি মোট দুই সপ্তাহ।

একটা সংখ্যা আমার মাথায় আটকে গেল, সেটা ষোলো বা আঠারো নয় — সাত। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ সপ্তম হয়েছে। আর এই টুর্নামেন্টে খেলবে এশিয়ান গেমসের শীর্ষ ছয় দল। বাংলাদেশ ঢুকছে, কারণ পাকিস্তান ভারতের মাটিতে খেলতে যায়নি। অর্থাৎ টেবিলের বাইরে থাকা দল ঢুকছে টেবিলের ভেতরে — আর সেই খবরে কারও একটা কর্নার-খাতাও তৈরি হয়নি।

আমি শুরু করেছিলাম কর্নার-খাতা দিয়ে, শেষ স্কোর দিয়ে নয়। এবারও তাই করছি। তবে এবারের খাতায় খেলা নেই, আছে কাগজপত্র — দলতালিকা, ভিসার তারিখ, অনুশীলনের দিনসংখ্যা আর একটা কমিটির বৈঠকের ভাষা। এগুলোকে আমি এক জায়গায় বসিয়ে দেখতে চাই, কারণ হকিতে বাংলাদেশের সমস্যা প্রায়ই মাঠে নয়, মাঠের বাইরে শুরু হয়।

টুর্নামেন্টটা কী, সেটা আগে ঠিক করা দরকার, কারণ প্রতিবেদনটা নিজেই নিজের সঙ্গে অস্পষ্ট। এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পুরুষ ফিল্ড হকিতে এশিয়ার মহাদেশীয় ইভেন্ট — অলিম্পিক কোটা বা বিশ্বকাপ বাছাই নয়, বরং এশিয়ার শীর্ষ স্তরের দলগুলোর পারস্পরিক মাপজোকের জায়গা। প্রতিবেদনে নিয়মটা স্পষ্ট করে বলা আছে: এশিয়ান গেমসের শীর্ষ ছয় দল এখানে খেলে। বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসে সপ্তম। তারপরও বাংলাদেশ খেলছে, কারণ পাকিস্তান ভারতের মাটিতে খেলতে যায়নি। প্রতিবেদনের ভাষায় বাংলাদেশ “সুযোগটা পেয়েছে”।

এখানেই প্রথম ফাঁকটা। প্রতিবেদনে কোনো বছর নেই। ২৭ অক্টোবর টুর্নামেন্ট শুরু, ২৩ অক্টোবর বাংলাদেশ রওনা হবে — এই দুটো তারিখ আছে, কিন্তু কোন বছরের, নেই। একটা মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট অলিম্পিক চক্রের কোথায় বসছে, সেটা না জানলে বোঝা যায় না এটি প্রস্তুতি ইভেন্ট না মূল লক্ষ্য। আমি এই লেখাটাকে v1.0 ধরছি, আর বছরটা যোগ হওয়ার আগে কোনো চক্র-সংক্রান্ত দাবি করব না।

দ্বিতীয় জিনিসটা আরও চোখে লাগে। প্রতিবেদনে লেখা, বাংলাদেশ “আগামীকাল ঢাকায় ভারতীয় দূতাবাসে ভিসার জন্য আবেদন করবে”। একই প্রতিবেদনে লেখা, বাংলাদেশ খেলছে কারণ পাকিস্তান ভারত না যাওয়ায় সুযোগটা এসেছে। অর্থাৎ বাংলাদেশ ঠিক সেই গন্তব্যেই যাচ্ছে, যে গন্তব্যে যেতে একটি প্রাক্তন শীর্ষ-চার দেশ রাজি হয়নি। এই বাক্যটা প্রতিবেদনে নেই — থাকা উচিত ছিল। চার দিনের ব্যবধানে ভিসা, ফ্লাইট, হোটেল, টার্ফে অনুশীলন — সব একসঙ্গে।

প্রস্তুতির খাতাটা আরও ছোট। প্রতিবেদন বলছে, চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য মোট দুই সপ্তাহ অনুশীলন। কোচ গেরহার্ড ঢাকায় এসেছেন “কয়েকদিনের জন্য”, তারপর নির্বাচন কমিটির সঙ্গে “আলোচনা করে” দল চূড়ান্ত করেছেন। এশিয়ান গেমসের দল থেকে বাদ পড়েছেন দুইজন — সাজু ও দীন ইসলাম ইমন; নতুন সুযোগ পেয়েছেন তিনজন — আব্দুল্লাহ, তায়েব ও আবেদ উদ্দিন। তালিকায় ষোলোটা নাম, ঘোষণায় আঠারো জন।

প্রথম খাতা: যোগ্যতার লেজার

যোগ্যতার হিসাবটা আগে শেষ করি, কারণ বাকি সব কিছু এর উপর দাঁড়িয়ে আছে। এশিয়ান গেমসের শীর্ষ ছয় — এই নিয়মে বাংলাদেশের ঢোকার কথা নয়। বাংলাদেশ সপ্তম। ঢুকেছে প্রতিস্থাপিত দল হিসেবে। এই একটা লাইনেই টুর্নামেন্টের প্রত্যাশার ছাদ নির্ধারিত হয়ে যায়। ছয় দলের রাউন্ড রবিনে যে দল সপ্তম হয়ে ঢুকছে, তার বাস্তব লক্ষ্য পাঁচ-ছয় নম্বর, শেষ স্থান এড়ানো, আর গোল-ব্যবধানে বড় ক্ষতি না করা। এই কথাটা লিখতে অস্বস্তি হয়, কিন্তু লেজার এটাই বলে।

আমি জানি এখানে একটা সহজ ফাঁদ আছে: “সুযোগ পেয়েছি, এবার দেখিয়ে দিই” — এই বাক্যটা সংবাদমাধ্যমে সুন্দর শোনায়। কিন্তু সুযোগ পাওয়া আর যোগ্যতা অর্জন করা এক জিনিস নয়। ২০০৫ সালে যখন হকির কাভারেজ মাসে ৪১টি আইটেম ছিল, ২০১৯ সালে তা নেমে আসে ৬-এ, তখন আমি একটা কথা শিখেছিলাম — উপস্থিতি আর প্রবৃদ্ধি এক নয়। আমি নীরবতার জন্য একটা কলাম রাখি, কারণ শব্দ সবসময় নিজেকে বেশি রিপোর্ট করে। এখানেও তাই: “বাংলাদেশ এশিয়ার প্রধান হকি টুর্নামেন্টে” — এই শিরোনামটা জোরে শোনায়, কিন্তু এর পেছনের সংখ্যাটা সাত।

দ্বিতীয় খাতা: ষোলো বনাম আঠারো

এই অসঙ্গতিটা আমি ক্লারিকাল ভুল বলে সরিয়ে রাখব না। একটা দলতালিকা দুই জায়গায় দুই রকম সংখ্যা বলছে — এটা তথ্যগত ত্রুটি, এবং এটা একটা বড় ত্রুটি। কারণ এতে দুটো জিনিস একসঙ্গে ভাঙে। প্রথমত, কে খেলছে, তা নিয়ে পাঠকের আস্থা। দ্বিতীয়ত, বিশ্লেষণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা — পেনাল্টি কর্নার। যে দুজন নাম তালিকায় নেই, তাদের একজন যদি ড্র্যাগ-ফ্লিকার হন, তাহলে পুরো বিশ্লেষণ ভুল দিকে যাবে।

এই জায়গায় আমার পেশাগত অবস্থান স্পষ্ট: আমি এমন কোনো ট্যাকটিক্যাল দাবি করব না, যার পেছনে ডেটা নেই। এই প্রতিবেদনে বাংলাদেশের ফর্মেশন, প্রেসিং স্ট্রাকচার বা কর্নার ডিজাইন নিয়ে একটাও বাক্য নেই। কাজেই কেউ যদি বলে বাংলাদেশ “ডিফেন্সিভ ব্লক থেকে কাউন্টার” খেলবে, সেটা অনুমান, তথ্য নয়। সৎ উত্তরটা হলো — এখানে ট্যাকটিক্যাল কোনো সংকেত নেই।

তবে একটা নেগেটিভ সিদ্ধান্ত টানা যায়, এবং সেটা গঠনগত। দুই সপ্তাহের ক্যাম্প আর “কয়েকদিনের” কোচ মিলে নতুন কোনো সিস্টেম বসানো সম্ভব নয়। দুই সপ্তাহ মানে সর্বোচ্চ ফিজিক্যাল লোডিং ব্লক আর সেট-পিস রিহার্সাল। এর বেশি কিছু নয়। ফলে বাংলাদেশ যে কাঠামোতে খেলত, সেটাতেই খেলবে, গেরহার্ড শুধু সেট-পিস আর ব্যক্তিগত বাছাইয়ে হাত দেবেন। প্রত্যাশা “সংগঠিত ও ভাঙা কঠিন” — “রূপান্তরিত” নয়।

তৃতীয় খাতা: “আলোচনা করে” — শব্দটাই তথ্য

প্রতিবেদনের ভাষাটা আমি দুবার পড়েছি। “নির্বাচন কমিটির সঙ্গে আলোচনা করে দল চূড়ান্ত করেছেন।” এখানে “আলোচনা করে” শব্দবন্ধটা নিরপেক্ষ নয়। এটা ক্ষমতা ভাগাভাগির ভাষা। এর মানে কোচের হাতে চূড়ান্ত কর্তৃত্ব নেই, অথবা কমিটির ভেটো আছে। যিনি দুই সপ্তাহের ক্যাম্পে নেই, কেবল কয়েকদিনের জন্য এসেছেন, তিনি দল বানাচ্ছেন না — তিনি একটি আগেই বানানো পুল অনুমোদন করছেন। দক্ষিণ এশীয় হকিতে এটাই পরিচিত প্যাটার্ন: বিদেশি কোচ আনা হয় -এর জন্য, কিন্তু চূড়ান্ত ক্ষমতা দেওয়া হয় না।

এর মানে এই নয় যে গেরহার্ড খারাপ কোচ। এর মানে হলো, তাঁর প্রভাবের পরিসর কাঠামোগতভাবে সীমিত। কেউ যদি এই দলটার পারফরম্যান্স দেখে “জার্মান কোচ কাজে লাগেনি” বলে সিদ্ধান্ত টানে, সেটা হবে ভুল কারণ নির্ণয় — কারণ তাঁর হাতে সময়ও ছিল না, ক্ষমতাও ছিল না।

চতুর্থ খাতা: পেনাল্টি কর্নার — যে ঘরটা এখনো খালি

২০১৭ সালের অক্টোবরে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের লাইভ গ্রাফিক্সে কাজ করার সময় আমি ফিডে ভরসা করিনি। পাঁচ ম্যাচে বাংলাদেশ ২৯টি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছিল, গোল করেছিল ৩টি — ১০.৩ শতাংশ, যেখানে টুর্নামেন্টের গড় ছিল ২১.৭ শতাংশ। ধারাভাষ্যে তখন বলা হচ্ছিল “ভাগ্য খারাপ”। সংখ্যাটা সেই ব্যাখ্যাটা সরাসরি খারিজ করে দেয়। আমি দুই সপ্তাহ বেশি ঢাকায় থেকে প্রতিটি এন্ট্রি ভিডিওর সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছি, তারপর ছেড়েছি।

বাংলাদেশের স্তরে কর্নার-কনভার্শনই আসল পার্থক্য গড়ে দেয়। শীর্ষ ছয়ের সঙ্গে টিকে থাকা আর হেরে যাওয়ার মাঝখানে ওই একটাই সংখ্যা থাকে। এবারের ষোলো নামের তালিকায় কোনো চিহ্নিত ড্র্যাগ-ফ্লিকার আমি খুঁজে পাইনি। কিন্তু সাবধান — তালিকাটা অসম্পূর্ণ, তাই “নেই” প্রমাণ নয় “নেই”-এর। এটাই সেই জায়গা যেখানে ষোলো-বনাম-আঠারো ত্রুটিটা বিশ্লেষণকে অন্ধ করে দেয়।

পঞ্চম খাতা: তুলনার সেট ভুল করে ফেলা

ভারত এই টুর্নামেন্টের আয়োজক, শীর্ষ দল, আর তাদের সামনে দর্শক। বাংলাদেশের তুলনা ভারতের সঙ্গে হওয়া উচিত নয় — তাতে শুধু ব্যবধান মাপা হবে, উন্নতি নয়। সঠিক তুলনা জাপান ও চীন, যারা এশীয় ক্রমতালিকায় বাংলাদেশের ঠিক উপরে। এই দুই দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ কি না — এটাই একমাত্র অর্থবহ প্রশ্ন।

আর একটা কথা এখানে যোগ করতে হয়, যদিও এটা প্রতিবেদনে নেই। ২৭ বছরে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগের সম্পূর্ণ সংস্করণ মাত্র ১৩টি — এই টেবিলটা আমি ২০১৮ বিশ্বকাপের মৃত জানালায় বসে বিটিভির লগ, ইত্তেফাকের মাইক্রোফিল্ম আর ক্লাবের রেকর্ড থেকে বানিয়েছিলাম। যে লিগ এত অনিয়মিত, সে লিগ আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না। কাজেই প্রতিভার অভাব নয়, প্রতিযোগিতার অনিয়মই মূল সমস্যা — এবং সেটা এখনও অপরিবর্তিত।

ষষ্ঠ খাতা: লজিস্টিক চেইন

২৩ অক্টোবর রওনা, ২৭ অক্টোবর প্রথম ম্যাচ — চার দিন। আর ভিসার আবেদন হচ্ছে রওনার ঠিক আগের দিন। একটি ক্রীড়া প্রতিনিধিদলের ভিসা সাধারণত ফেডারেশন-থেকে-দূতাবাস চ্যানেলে কয়েক সপ্তাহ আগে ঠিক হয়ে থাকে। শেষ দিনের আবেদন মানে আগের ব্যবস্থা হয় ভেঙেছে, নয়তো কখনো হয়নি। এটা রুটিন নয়, এটা ব্যর্থতার সম্ভাব্য সংকেত।

এবং এখানেই ঝুঁকির ক্রমটা উল্টে যায়। দল মাঠে যত ভালোই প্রস্তুত থাকুক, ভিসা না এলে কোনো খেলাই হবে না। তাই এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের এক নম্বর ঝুঁকি কৌশলগত নয়, প্রশাসনিক।

বিপরীত দিক: উপস্থিতি মানেই উত্থান নয়

এখানে সবচেয়ে সহজ ভুলটা হলো পারস্পরিক সম্পর্ককে কারণ ধরে নেওয়া। বাংলাদেশ টুর্নামেন্টে আছে, তাহলে বাংলাদেশ উঠছে — এই সিদ্ধান্তটা লোভনীয়, কিন্তু ভিত্তিহীন। নমুনা একটাই: এশিয়ান গেমসে সপ্তম। তার সঙ্গে যোগ হয়েছে একটি প্রতিস্থাপিত প্রবেশ। দুইটা তথ্য দিয়ে কোনো প্রবণতা আঁকা যায় না।

বরং এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় ঘটনা বাংলাদেশের উপস্থিতি নয়, পাকিস্তানের অনুপস্থিতি। এশিয়ার প্রাক্তন শীর্ষ-চার একটি দেশ মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছে আয়োজক দেশে না যাওয়ার সিদ্ধান্তে। এটা একক ক্রীড়া সিদ্ধান্ত নয়, প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক সঙ্কটের সূচক। বাংলাদেশ স্বল্পমেয়াদে এই সুযোগের সুবিধাভোগী, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতিগ্রস্ত — কারণ দুর্বল এশীয় প্রতিযোগিতা মানে কম প্রতিদ্বন্দ্বিতা, কম উন্নতি, কম দৃশ্যমানতা।

আরেকটা কথা যোগ করি, যেটা প্রতিবেদনে একেবারেই নেই। পাকিস্তান যে আয়োজক-পরিবেশে যেতে রাজি হয়নি, বাংলাদেশ ঠিক সেই পরিবেশেই যাচ্ছে। প্রতিবেদনটি বাংলাদেশের নিজস্ব ঝুঁকি-মূল্যায়ন নিয়ে একটি বাক্যও বলে না। এটা সাংবাদিকতার পূর্ণতার ঘাটতি, এবং যারা এই লেখাটা সিদ্ধান্তের ইনপুট হিসেবে ব্যবহার করছেন, তাদের এটা জানা দরকার।

শেষ কথা: পরের রাউন্ডে কী দেখব

আমি সংখ্যার পেছনে চলেছিলাম, যতক্ষণ না প্যাটার্নটা স্বীকার করে। প্যাটার্নটা হলো — বাংলাদেশের সীমাবদ্ধতা প্রতিভার নয়, সক্ষমতার। দুই সপ্তাহের ক্যাম্প, কয়েকদিনের কোচ, শেষ দিনের ভিসা, উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া প্রবেশ — সব একই ছবি আঁকে। খালি স্টেডিয়াম একবার একটা সূচক রেখে গিয়েছিল, যা কোনো ভিড় মিথ্যা বলতে পারে না। এবারের সূচকগুলো আরও নিরীহ: একটা ষোলো নামের কাগজ, একটা তারিখ, একটা শব্দ — “আলোচনা করে”।

তাই আমি চারটে জিনিস দেখব। এক, ২৩ অক্টোবরের ফ্লাইটে দল উঠল কি না — এটা বাইনারি, কোনো ধূসর অঞ্চল নেই। দুই, প্রথম দুই ম্যাচে পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন কত। তিন, গেরহার্ডের চুক্তি কি টুর্নামেন্টের পরে বাড়ে, নাকি “কয়েকদিন” কথাটাই চূড়ান্ত ছিল। চার, ষোলো নামের বাকি দুই নাম কবে প্রকাশ পায়, এবং তাদের একজন ড্র্যাগ-ফ্লিকার কি না।

জাপান ও চীনের বিপক্ষে পয়েন্ট — এটাই এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের আসল স্কোরবোর্ড। ভারতের বিপক্ষে গোল-ব্যবধানের হিসাবটা টেবিলে থাকবে, কিন্তু সেটা প্রবৃদ্ধির মাপকাঠি নয়, ক্ষতির মাপকাঠি। আর একটা প্রশ্ন আমার খাতায় খোলা রইল: যে ফেডারেশন একটা দলতালিকা ষোলো আর আঠারোর মধ্যে দোলাচলে রাখে, সে ফেডারেশন পরের চক্রে ক্যাম্পের দিনসংখ্যা বাড়াবে কোন হিসাবে?