সেপ্টেম্বরের ১৭ তারিখে এফআইভিবি (FIVB) যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি হোস্ট শহরের নাম ঘোষণা করেছে — ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যানাহাইম, নেব্রাস্কার ওমাহা এবং ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো। ঘোষণাটি পড়তে গিয়ে আমার চোখ আটকে গেল একটিমাত্র লাইনে: অ্যানাহাইমের হোন্ডা সেন্টারে হবে ২০২৭ মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপের কোয়ার্টারফাইনাল, সেমিফাইনাল ও ফাইনাল — আর ঠিক সেই ভবনটিই এক বছর পরে, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে, ইনডোর ভলিবলের ভেন্যু হিসেবে কাজ করবে। বিশ্বকাপের ফাইনাল আর অলিম্পিকের ম্যাচ একই মেঝেতে, একই ছাদের নিচে, বারো মাসের ব্যবধানে। একটি ভবন যদি নিজের ভবিষ্যতের মহড়া নিজেই দেয়, তাহলে প্রশ্নটা আর ভেন্যুর নাম নিয়ে নয় — প্রশ্নটা এই, মহড়াটা কার জন্য আয়োজিত হচ্ছে।

২০১৭ সালের এক বিকেলে ঢাকার শহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে বসে আমি পুলিশ দলের সেটার ফারহানা ইয়াসমিনের পিঠের দাগ গুনছিলাম — বারোটা ডাইভের দাগ, সাতটি ব্যান্ডেজের ছাপ। সেই সিজনটা আমি ম্যাচ রিপোর্টে লিখিনি। চৌদ্দজন সতীর্থ আর তিনজন জেলা-সহকারী কোচের সঙ্গে ফোনে কথা বলে নয় পর্বের একটা ধারাবাহিক লিখেছিলাম, প্রতি শুক্রবার একটা পর্ব, আর পরের পর্ব লেখার আগে পাঠকদের মন্তব্য পড়ে শোনাতাম ফারহানাকে। ম্যাচ রিপোর্ট মরে গেছে; ধারাবাহিকতাই মৌসুমকে শ্বাস নিতে দিয়েছে। আমেরিকার এই ঘোষণাটা পড়তে গিয়ে আমার মনে হচ্ছিল, এফআইভিবিও এখন ওই একই সিদ্ধান্তের মুখে দাঁড়িয়ে আছে — হাইলাইট ম্যাচটা কার, আর গল্পটা কার।

প্রেক্ষাপট যতটা সরল দেখায়, ততটা সরল নয়। ৩২ দলের এই টুর্নামেন্ট চলবে ২০২৭ সালের ২০ আগস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা মিলিয়ে। এটি একই সঙ্গে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের বাছাইপর্ব। ওমাহার সিএইচআই হেলথ সেন্টার এরিনা আর অরল্যান্ডোর কিয়া সেন্টারে হবে পুল পর্ব ও শেষ ষোলোর ম্যাচ। অ্যানাহাইমের হোন্ডা সেন্টার পাবে সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলো। কানাডার শহরগুলো এখনো ঘোষণা করা হয়নি; ভলিবল কানাডা সহ-আয়োজক হলেও সীমান্তের উত্তরে একটি ভেন্যুর নামও নিশ্চিত হয়নি।

এফআইভিবির ব্যাখ্যা অনুযায়ী ভেন্যু বাছাই হয়েছে দর্শক-ভিত্তি, এরিনার মান, স্থানীয় সরকার ও অংশীদারদের সহায়তা, এবং উত্তর আমেরিকায় নতুন দর্শক টানার সম্ভাবনা দেখে। ইউএসএ ভলিবলের ক্রেইগ থম্পসন বলেছেন, ভলিবল কানাডা ও ডব্লিউডব্লিউসি২৭ লোকাল হোস্ট কমিটির সঙ্গে এই যৌথ উদ্যোগ খেলাটির জন্য একাধিক 'প্রথম' বয়ে আনবে — আধুনিক ভেন্যু আর অ্যানাহাইমের ওসিভিবি ডিস্ট্রিক্টে সাজানো ফাইনাল সপ্তাহ তার প্রমাণ। তাঁর দাবি, এই আয়োজন উত্তর আমেরিকায় ভলিবলকে মহিলা ক্রীড়ার শীর্ষ স্তরে তুলে দেবে।

সম্প্রচারে চিত্রটা আরও স্পষ্ট। ওয়ার্ল্ডঅফভলিবলের প্রতিবেদন অনুযায়ী আইওএন (ION) টানা ১৭ দিন জাতীয় সম্প্রচার করবে — ১৯টি সরাসরি ম্যাচ আর ১০ ঘণ্টার স্টুডিও অনুষ্ঠান। ফিভিবি.কম-এর হিসাবে সরাসরি ম্যাচ ও স্টুডিও মিলিয়ে মোট কভারেজ ৫৭ ঘণ্টা। বাকি ৪৫টি ম্যাচ দেখতে হবে স্ট্রিমিংয়ে। টিকিটের দাম আর পুল বিন্যাস আসবে মধ্য-অক্টোবরে, ঘোষণা করা হবে wvwc27.org-এ।

এখন আসল বিশ্লেষণে আসি, কারণ ভেন্যুর তালিকা যতটা আলোচিত হচ্ছে, অলিম্পিক কোটা বণ্টনের নিয়মটা ততটা নয়। টুর্নামেন্টের শীর্ষ তিনটি দল অলিম্পিকের টিকিট পাবে — কিন্তু শর্তসহ: সেই দলগুলোকে ইতিমধ্যে কোটা নিশ্চিত করা দলগুলোর বাইরে থাকতে হবে। অর্থাৎ লস অ্যাঞ্জেলেসের টিকিট যে নেবে, সে বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন নাও হতে পারে। স্কোরবোর্ডে যখন সেমিফাইনালের ফল লেখা হবে, তখন একই সময়ে দর্শকের হাতে অন্য একটা টেবিল থাকবে — 'কে ইতিমধ্যে যোগ্য, কে এখনো নয়' — এবং কোন দল কোন ম্যাচে কতটা শক্তি ব্যয় করবে, সেটা নির্ধারিত হবে ওই দ্বিতীয় টেবিলে। ক্রীড়াবিশ্লেষণে এটাকে বলে দ্বৈত লিডারবোর্ডের ফাঁদ। ২০১৯ সালের পর থেকে ভলিবল ক্যালেন্ডারে যা বারবার দেখা গেছে: ইতিমধ্যে উত্তীর্ণ দল শেষ পুল ম্যাচে তার সেরা ছয়জনকে বিশ্রাম দেয়, আর তাতে যার ভাগ্য নির্ধারিত হয় সে হয় নিরপরাধ তৃতীয় পক্ষ। ৩২ দলের একটা টুর্নামেন্টে এই ঝুঁকি ১৬ দলের চেয়ে অনেক বড়, কারণ বড় ফিল্ড মানে বেশি দল, বেশি পরিস্থিতি, বেশি 'গণনা'।

দ্বিতীয় বিষয়, যা আমাকে সবচেয়ে বেশি ভাবায়: ৫৭ ঘণ্টার সম্প্রচার পরিকল্পনায় ১৯টি ম্যাচ কেন্দ্রীয় আর ৪৫টি ম্যাচ প্রান্তিক — এই বিভাজনটাই বিশ্বকাপের প্রকৃত সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত। ফেডারেশন ভেন্যু বাছেছে, কিন্তু কোন ম্যাচটা দেশব্যাপী টেলিভিশনে যাবে আর কোনটা কেবল স্ট্রিম হবে, সেটা নির্ধারণ হয়েছে আইওএন-এর সম্প্রচার কাঠামোয়। যেখানে রাত আটটার স্লট পাওয়া যায়, সেখানেই তৈরি হয় 'ম্যাচ অফ দ্য টুর্নামেন্ট' — আর যে ম্যাচ সেই স্লট পায় না, সেটি ইতিহাস থেকে প্রায় মুছে যায়, যদিও সেটিই হয়তো নব্বই মিনিটের সবচেয়ে ভালো ভলিবল। ঢাকার ন্যাশনাল ভলিবল স্টেডিয়ামে আমি এটা চোখে দেখেছি: একটা ম্যাচ কে সম্প্রচার করল না, সেটিই ঠিক করে দেয় দশ বছর পর কেউ সেই ম্যাচ মনে রাখবে কি না।

তৃতীয়ত, শহর নির্বাচনের ভূগোলটাই বার্তা। ওমাহা বাছাই করা হয়েছে নেব্রাস্কার কলেজ ভলিবল-দর্শকদের জন্য — আমেরিকার সবচেয়ে বড় ইনডোর ভলিবল উপস্থিতির রেকর্ড এই রাজ্যেরই। অ্যানাহাইম বাছাই হয়েছে অলিম্পিকের মহড়ার জন্য। অরল্যান্ডো বাছাই হয়েছে ফ্লোরিডার বাজার খোলার জন্য, যেখানে এই স্তরের আন্তর্জাতিক মহিলা ভলিবল প্রায় কখনো আসে না। তিনটি যুক্তি তিন রকম — একটির ভিত্তি দর্শক, একটির ভিত্তি, একটির ভিত্তি বাজার সম্প্রসারণ। এর মধ্যে ক্রীড়া-যুক্তি কোথায়? আপাতত অনুপস্থিত, এবং কানাডার শহরগুলো ঘোষণা না হওয়া পর্যন্ত সেই শূন্যস্থানই সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা।

তবু এই ঘোষণা থেকে আমার যে বিষয়টি সবচেয়ে আশাব্যঞ্জক মনে হয়েছে, সেটি ভেন্যুর মানের নয়, দর্শকের ঔৎসুক্যের। হোন্ডা সেন্টার-এর চারপাশে ওসিভিবি ডিস্ট্রিক্টে ফাইনাল সপ্তাহ সাজানোর পরিকল্পনা কিছু বলে: আয়োজকরা ধরে নিচ্ছেন ফাইনালের টিকিট কিনবে পরিবার, একদিন নয় — তিনদিন থাকবে, খাওয়া-দাওয়া করবে, দোকানে ঘুরবে। মহিলা ভলিবলে এই ধরনের 'ফাইনাল সপ্তাহ' ধারণা উত্তর আমেরিকায় নতুন, এবং কলেজ ভলিবলের মৌসুম-দর্শক সংস্কৃতি থেকে এটি ধার করা। এ কারণেই আমেরিকায় এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সম্পদ তারার নাম নয়, তারার সংখ্যা নয় — বরং চার দশকের কলেজ-ভলিবল কাঠামো, যেটি প্রতিটি আসন ভরে দিতে পারে একটি জাতীয় দল না থাকা সত্ত্বেও।

আর ঠিক এইখানেই আমার দ্বিমতটা। আয়োজকরা বলছেন টুর্নামেন্টটি উত্তর আমেরিকায় মহিলা ভলিবলকে শীর্ষ স্তরে তুলে দেবে, এবং ৫৭ ঘণ্টা টেলিভিশন কভারেজকে তার প্রমাণ হিসেবে দাঁড় করাচ্ছেন। ৫৭ ঘণ্টার মধ্যে ৪৫ ম্যাচ স্ট্রিমিংয়ে — যেখানে সারা পৃথিবীর বাকি অংশের দর্শক পৌঁছবে কেবল তখনই, যদি তার ইন্টারনেট ব্যান্ডউইথ আর ক্রেডিট কার্ড থাকে। বিশ্বের ভলিবল-ভক্ত জনসংখ্যার সিংহভাগ বাস করে ঠিক সেই জায়গাগুলোতেই, যেখানে টেলিভিশন নয়, ফোন মোডেমই প্রথম স্ক্রিন। কক্সবাজার থেকে একজন কোচ যদি ২০২৭ সালের সেমিফাইনাল হাইডেফিনিশনে একবার না দেখতে পারেন, তাহলে ৫৭ ঘণ্টার কভারেজের অর্ধেকটা তার কাছে র Divisibility.. অদৃশ্য। স্ট্রিমিং অ্যাক্সেসের ভূগোল ঠিক না করলে এই টুর্নামেন্ট উত্তর আমেরিকার ক্রীড়া বাজার বাড়াবে — কিন্তু ভলিবল নামের খেলাটার বৈশ্বিক গভীরতা বাড়াবে না।

একই কারণে আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা 'মহড়া' শব্দটি নিয়ে। হোন্ডা সেন্টারের সবচেয়ে বড় দায়িত্ব বিশ্বকাপের ফাইনাল নয়, ২০২৮ সালের অলিম্পিক। অর্থাৎ ভেন্যুর পরিচালনা, নিরাপত্তা, পরিবহনের সব পরীক্ষা হচ্ছে মূলত প্যারিসের পরের পারফরম্যান্সের জন্য। টুর্নামেন্ট দাঁড়িয়ে যাচ্ছে একটি বড় মঞ্চের জেনারেল রিহার্সাল হিসেবে — এবং রিহার্সালের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো, তার দর্শক সংস্কৃতি আর তার ফলাফলের ইতিহাস নেই।

এবার বলি আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে কী শিখেছি, কারণ এখানেই আমাদের দেশের জন্য শিক্ষাটা আছে। ২০২২ সালের অনূর্ধ্ব-২৩ সেন্ট্রাল জোন শিরোপা এবং অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের দৌড় — দুই ক্ষেত্রেই মূল কারণ ছিল একটাই: আয়োজক হওয়া আর দীর্ঘ ক্যাম্প, যেখানে এক-মাসের আগুন-নেভানো প্রস্তুতিকে দীর্ঘ প্রস্তুতিকাঠামো দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল। ক্যাম্পের ক্যাপ্টেন নিজেই বলেছিলেন, এক মাসের লম্বা ক্যাম্পই তাঁদের শরীর আর মাথা দুটোই তৈরি করে দিয়েছে। প্রস্তুতি মানে বীরত্ব নয়, প্রস্তুতি মানে কাঠামো। আমেরিকার ৩২ দলের আয়োজন ঠিক সেই কাঠামোর উপর দাঁড়ানো: তিনটি শহর, প্রায় কোনও আন্তঃমহাদেশীয় ভ্রমণ নেই, পরিচিত আরিনা, পরিচিত সময়। র‍্যাঙ্কিংয়ে পঞ্চাশের নিচে থাকা দলগুলোর জন্য এই আয়োজন ব্যবস্থার সবটাই এখনো বন্ধ দরজা — সেটা ভুলে গেলে সুবিধাভোগীরাই নিজেদের সাফল্যকে খেলার সাফল্য বলে চালিয়ে দেবেন।

আমি খাতা রেখেছি, আর খাতাই আমাকে রেখেছে। সেই খাতায় ক্রীড়া-পুনর্বাসন আর বাণিজ্যিক পুনর্বাসন সবসময় এক পাতা নয় — কখনো কখনো ভলিবল আটকা পড়ে দুই পাটির মাঝখানে। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপের ইতিহাস লেখা হবে সেটা ভেবে যে একই ভবনে এক বছর পরে অলিম্পিক হবে, নাকি সেটা ভেবে যে কোথাও একটি বাছাইপর্বে একটি দল নিজের যোগ্যতা রক্ষা করতে শেষ ম্যাচের শেষ পয়েন্ট পর্যন্ত সব শক্তি নামিয়ে দেবে — এই প্রশ্নের উত্তর মিলবে ম্যাচের পুলভাগ আর টিকিটের চাহিদার হিসাবে, ভেন্যুর নামে নয়।

ক্রমবর্ধমান স্ট্রিমিং দর্শকসংখ্যা আর ৪৫টি ম্যাচের অনলাইন অ্যাক্সেস যদি সত্যিই ক্রিকেট-নির্ভর উপমহাদেশেও ভলিবলের জন্য কাজ করে, তাহলে ২০২৭-২৮ বিশ্ব ভলিবলের ক্যালেন্ডারে একটি বাস্তব পরিবর্তন হিসেবে লেখা থাকবে — আর সেই শিক্ষাটাই কক্সবাজারের বালিয়াড়ির কোর্ট থেকে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ ফিরিয়ে আনার প্রস্তুতির খাতায় বসিয়ে নিতে হবে।

—

তথ্যসূত্র: এফআইভিবি ও ওয়ার্ল্ডঅফভলিবলের ১৭ সেপ্টেম্বরের ঘোষণা ও প্রতিবেদন, ফিভিবি.কম; হোস্ট শহর, ভেন্যু, সময়সূচি ও সম্প্রচার-সংখ্যার সব তথ্য ওই ঘোষণা থেকে নেওয়া। কানাডার হোস্ট শহর এবং টিকিটের দাম ও পুল বিন্যাস এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষিত হয়নি; অক্টোবরের মাঝামাঝি wvwc27.org-এ প্রকাশিত হবে বলে জানানো হয়েছে।