রিজার্ভ ডে থেকে এনওসি পর্যন্ত: এশীয় ক্রিকেটের ছয়টি ফাঁকা ঘর, যেগুলো কেউ মিলিয়ে দেখেনি

হুক: একদিনের ছাড়, যেটা টুর্নামেন্টের মাঝপথে জন্মেছিল

২০২৩ সালের ১০ সেপ্টেম্বর, কলম্বো। প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের মেঘলা আকাশের নিচে ভারত-পাকিস্তান সুপার ফোর ম্যাচটা শুরু হয়, থামে, আবার শুরু হয়। কিন্তু ওই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ঘটনাটা মাঠে ঘটেনি, ঘটেছিল প্লেয়িং কন্ডিশনস ডকুমেন্টে। ১৩ ম্যাচের এশিয়া কাপে রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছিল ঠিক একটার জন্য, আর সেটা টুর্নামেন্ট শুরুর পরে যোগ করা হয়েছিল ওইSpecific একটি ম্যাচের জন্যই — ভারত বনাম পাকিস্তান। পরদিন ভারত ৩৫৬/২ করে, বিরাট কোহলি ১২২ রানে অপরাজিত, কেএল রাহুল ১১১ রানে অপরাজিত; পাকিস্তান ১২৮-এ গুটিয়ে যায়; ভারত জেতে ২২৮ রানে।

কিন্তু রিজার্ভ ডে ভারতকে জেতায়নি। রিজার্ভ ডে শুধু একটা কথা বলে দিয়েছিল, যা এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে সৎ স্বীকারোক্তি: এই টুর্নামেন্টে নিয়ম আর নিয়মের দাম এক জিনিস নয়। একই টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচে বৃষ্টি নামলে সেটা পয়েন্ট ভাগ হয়ে যেত। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে বৃষ্টি নামলে সেটা পরের দিন সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করত। একটাই পার্থক্য — সম্প্রচার মূল্য।

আমি বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ দেখে একটা অভ্যাস তৈরি করেছি: সূচি পড়া মানে ক্রিকেট পড়া। ঘণ্টা আর তারিখের ভেতরে একটা বোর্ডের পুরো আর্থিক দর্শন লুকিয়ে থাকে। রিজার্ভ ডে-এর ওই একটা ঘর আসলে ফাঁকা ছিল না। ওটা একটা খাতা ছিল, যার মিল কেউ করেনি।

কনটেক্সট: হাইব্রিড মডেল, বর্ষা, এবং পনেরো দিনের ফাঁক

২০২৩ এশিয়া কাপের গঠনটা এক বাক্যে বলা যায়: পাকিস্তান চারটি ম্যাচ আয়োজক, শ্রীলঙ্কা নয়টি। ছয় দল — ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, এবং প্রথমবার নেপাল। টুর্নামেন্ট চলেছিল ৩০ আগস্ট থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর, ১৯ দিনে ১৩ ম্যাচ। ফরম্যাট ছিল ওয়ানডে, ২০১৮ সালের পর প্রথমবার।

এই তিনটি তথ্য একসাথে রাখলে একটা ছবি তৈরি হয়, যেটা আলাদা আলাদা করে কেউ লেখে না। প্রথমত, ১৯ দিনে ১৩ ম্যাচ মানে প্রতিদিন গড়ে শূন্য দশমিক ছয় আটটি ম্যাচ — অর্থাৎ প্রতিযোগিতার চাপ কম, কিন্তু ভ্রমণের চাপ বেশি। দ্বিতীয়ত, টুর্নামেন্টের পুরো দ্বিতীয়ার্ধ কলম্বোতে কেন্দ্রীভূত, যেখানে সেপ্টেম্বর মাসটা পশ্চিম উপকূলের বর্ষার লেজে পড়ে। তৃতীয়ত, ফাইনালের ঠিক পনেরো দিন পরে ভারতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরু।

এই তৃতীয় পয়েন্টটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। এশিয়া কাপ ২০২৩ আসলে বিশ্বকাপের একটি প্রস্তুতি-টুর্নামেন্ট হিসেবে আয়োজিত হয়েছিল, কিন্তু সূচি এমনভাবে সাজানো হয়েছিল যেন সেটা একটি স্বতন্ত্র মেগা ইভেন্ট। ভারতের শীর্ষ পাঁচ ব্যাটার টুর্নামেন্টে খেলেছিলেন চার থেকে ছয় ইনিংস; শ্রীলঙ্কার মূল পেসাররা খেলেছিলেন চার-পাঁচ ম্যাচ; বাংলাদেশের ক্ষেত্রে লোডটা ছড়ানো ছিল, কারণ দলটা সেমিতে ওঠেনি। ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ৫০ রানে অলআউট হয়, মোহাম্মদ সিরাজ নেন ৬/২১। ওই স্কোরলাইনটা কেউ যদি শুধু স্কোরকার্ডে দেখে, তাহলে সে বলবে শ্রীলঙ্কা খারাপ খেলেছে। যে কেউ টুর্নামেন্টের পুরো ১৯ দিনের লোড ম্যাপটা পাশে রাখবে, সে অন্য প্রশ্ন করবে।

আমার নিজের কাজের জগৎ থেকে একটা তুলনা দিই। ২০২১ সালে ইউরো আর টোকিও অলিম্পিক্স মিলিয়ে আমি ২৪০ জন খেলোয়াড়ের একটা মিনিটস-লোড মডেল বানিয়েছিলাম। পেদ্রির নাম উঠে এসেছিল তাতে — ৬৪ ম্যাচ, ৫১০০ মিনিটের বেশি, বয়স ১৮। দু'মাসের মধ্যে সফট-টিস্যু ব্রেকডাউন করেছিলাম, সেপ্টেম্বরে হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে ছয় সপ্তাহ বাইরে ছিলেন। ক্রিকেটে এই একই মডেল চালানো যায়, শুধু পার্থক্য একটাই — ক্রিকেটে বোলিং লোড মাপা যায় বলের সংখ্যায়, যা ফুটবলের চেয়ে সহজ। অথচ এশিয়া কাপের কোনো সরকারি প্রিস্ক্রিপশনে বোলিং লোডের কোনো সিলিং ছিল না।

কোর: যে ছয়টা ঘর খাতায় ফাঁকা পড়ে আছে

এক: সূচির ঘনত্বের হিসাব ভুল জায়গায় মাপা হচ্ছে

এশিয়া কাপ ২০২৩-এ ১৩টি ম্যাচ ছিল। ছয় দলের একটি ডাবল রাউন্ড-রবিন করলে হতো ৩০টি ম্যাচ। এশিয়া ক্রিকেট কাউন্সিল ১৩ বেছে নিয়েছিল। প্রশ্ন হলো, কেন?

প্রচলিত উত্তর: রাজনীতি। ভারত পাকিস্তানে খেলবে না, পাকিস্তান ভারত ছাড়া খেলবে না — তাই ম্যাচ কম, তাই হাইব্রিড মডেল। এটা সত্য, কিন্তু অসম্পূর্ণ। কারণ ১৩ সংখ্যাটা একটা সম্প্রচার-অর্থনীতির হিসাবও। এশিয়া কাপের সম্প্রচার স্বত্ব ভারতীয় বাজারে বিক্রি হয়, আর সম্প্রচারক কেনে ম্যাচের সংখ্যা নয়, কেনে ভারতের ম্যাচের সংখ্যা। ২০২৩ সালে ভারত পাঁচটি ম্যাচ খেলেছিল। ভারত পাঁচ ম্যাচ খেললে সম্প্রচারকের কাছে ইনভেন্টরি পাঁচ; বাকি আট ম্যাচ ফিলার। ৩০ ম্যাচের ডাবল রাউন্ড-রবিনে ভারত দশ ম্যাচ খেলত — সম্প্রচার মূল্য দ্বিগুণ হতো, কিন্তু আয়োজনের খরচ, ভ্রমণ, বৃষ্টির ঝুঁকিও দ্বিগুণ হতো।

আমার পড়া অনুযায়ী, সূচি বিশৃঙ্খল নয়। সূচি দামযুক্ত। প্রতিটি অসঙ্গতি একটি আয়ের লাইনের সাথে মিলে যায়। যেটা বিশৃঙ্খলা মনে হয়, সেটা আসলে একটা প্রাইসিং মেকানিজম।

দুই: বৃষ্টির বেস রেট আর রিজার্ভ ডে-এর দাম

সেপ্টেম্বরে কলম্বো আর ক্যান্ডিতে বৃষ্টি হয় না — এটা বলা ভুল হবে। ক্যান্ডি শহর পাহাড়ের ভেতরে, কলম্বো উপকূলে; দুই জায়গার বৃষ্টির ধরন আলাদা, কিন্তু দুই জায়গাতেই সেপ্টেম্বর একটা ভেজা মাস। শ্রীলঙ্কার পশ্চিম উপকূলে সেপ্টেম্বর সাধারণত বছরের সবচেয়ে বেশি বৃষ্টিঝরা মাসগুলোর একটা।

তার মানে, টুর্নামেন্টের সূচি এমন একটা সময়ে সাজানো হয়েছিল যখন বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেসে যাওয়ার সম্ভাবনা পরিসংখ্যানগতভাবে স্বাভাবিক। এই অবস্থায় রিজার্ভ ডে-এর বরাদ্দ হওয়া উচিত ছিল একটা নিয়মে — হয় প্রতিটি নকআউটে, নয়তো কোনোওটিতেই না। এশিয়া কাপ ২০২৩ বেছে নিয়েছিল তৃতীয় পথ: শুধু একটা ম্যাচে।

আমি বলছি না এটা অন্যায়। আমি বলছি এটা একটা নজির, এবং নজিরের একটা খরচ থাকে। ২০২৩ সালের পরে যেকোনো এশিয়া কাপে বৃষ্টি যদি কোনো বড় ম্যাচে পড়ে, তাহলে বোর্ডগুলোর হাতে একটা যুক্তি থাকবে — ২০২৩-এ তো করা হয়েছিল। নিয়ম তখন আর নিয়ম থাকে না, দর-কষাকষির কাগজ হয়ে যায়।

ভারত-পাকিস্তান গ্রুপ ম্যাচটাই এর সেরা প্রমাণ। ২ সেপ্টেম্বর, ক্যান্ডি। ভারত ২৬৬ রানে অলআউট, ৪৮.২ ওভারে, হার্দিক পাণ্ডya ৮৭, ঈশান কিশান ৮২। পাকিস্তান ব্যাট করতে নামেনি। ওই ম্যাচের রিজার্ভ ডে ছিল না। সুপার ফোরের ম্যাচটার ছিল। একই দুই দল, একই টুর্নামেন্ট, আলাদা নিয়ম।

তিন: এনওসি — যেখানে সূচি আর অর্থনীতি একই কাগজে লেখা হয়

জানুয়ারি মাসটা দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটারদের জন্য সবচেয়ে ব্যস্ত এবং সবচেয়ে বিরোধপূর্ণ মাস। ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ প্রায় একই সময়ে চলেছিল: বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ১৯ জানুয়ারি থেকে ১ মার্চ পর্যন্ত, আইএলটি২০ (সংযুক্ত আরব আমিরাত) ১৯ জানুয়ারি থেকে ১৭ ফেব্রুয়ারি, এবং এসএ২০ (দক্ষিণ আফ্রিকা) ১০ জানুয়ারি থেকে ১০ ফেব্রুয়ারি।

এই ওভারল্যাপটা আকস্মিক নয়, এবং এটা কোনো লিগের ভুলও নয়। এটা একটা বাজারের ফলাফল: জানুয়ারি হলো আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের একমাত্র বড় ফাঁক, এবং সবাই সেই ফাঁকে ঢুকতে চায়।

এখন আসল হিসাবটা। একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের কাছে এই তিন লিগের দাম সমান নয়। বিপিএল তার নিজের বোর্ডের লিগ, সেখানে এনওসি প্রশ্নই ওঠে না, কিন্তু বেতন সবচেয়ে কম। আইএলটি২০ এবং এসএ২০-তে বেতন অনেক বেশি, কিন্তু সেখানে যেতে বোর্ডের এনওসি লাগে, আর বোর্ড তখনই এনওসি দেয় যখন জাতীয় দলের সূচি ফাঁকা।

এই জায়গাটাই আমার আগ্রহের কেন্দ্র। আমি রুমর নিয়ে দৌড়াই না; আমি রুমরকে রেজিস্ট্রেশন নিয়মের সাথে মিলিয়ে দেখি। একজন ক্রিকেটারের বাজারদর নির্ধারিত হয় তিনটি জিনিস দিয়ে — তার পারফরম্যান্স, তার বোর্ডের এনওসি-নীতি, এবং তার মেডিক্যাল রেকর্ড। তিনটির মধ্যে দুটির উপর খেলোয়াড়ের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই নীতিটা তুলনামূলকভাবে উদার, কিন্তু উদারতাও একটা খরচ। ২০২৩-২৪ মৌসুমে বাংলাদেশের শীর্ষ ক্রিকেটাররা বছরের প্রায় এগারো মাস ক্রিকেট খেলেছেন — জাতীয় দল, বিপিএল, এবং যেখানে এনওসি মিলেছে সেখানে বিদেশি লিগ। এই লোডের কোনো সরকারি হিসাব নেই। আমার কাছে মনে হয়, এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য ঘরটা এটাই: এনওসি-র একটি.year-বই, যা কেউ প্রকাশ করে না।

চার: বাংলাদেশের কনভার্শন লেজার

আমি বাংলাদেশে জন্মেছি, তাই এই অংশটা লিখতে গিয়ে আমাকে একটা পক্ষপাত স্বীকার করতে হয়।

বাংলাদেশ তিনবার এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে — ২০১২, ২০১৬, ২০১৮। তিনবারই হেরেছে। ২০১২ সালে মিরপুরে পাকিস্তানের কাছে ২ রানে, ২০১৬ সালে মিরপুরেই ভারতের কাছে ৮ উইকেটে, ২০১৮ সালে দুবাইয়ে ভারতের কাছে ৩ উইকেটে।

এই তিনটি ফলাফল আলাদা আলাদা করে দেখলে মনে হয় দুর্ভাগ্য। একসাথে দেখলে একটা প্যাটার্ন তৈরি হয়, এবং প্যাটার্নটা সুখকর নয়। তিনটি ফাইনালের তিনটিতেই বাংলাদেশ ম্যাচটা শেষ ওভার পর্যন্ত টেনেছে, এবং তিনটিতেই শেষ পাঁচ ওভারে রান-রেট পেয়ে বসেছে।

২০১২ সালের ফাইনালে বাংলাদেশের দরকার ছিল শেষ বলে ২ রান। ২০১৮ সালের ফাইনালে দরকার ছিল ৬ ওভারে ৪২ রান, হাতে ছিল ৪ উইকেট। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি ফাইনালে ভারত ৮ উইকেটে জিতে যায় ৯ বল বাকি থাকতেই, কারণ বাংলাদেশ ১২০-এর নিচে গুটিয়ে গিয়েছিল।

এখানে বাঁ-হাফ-স্পেস ফাঁকা নয়; ওটা একটা খাতা, যার মিল নেই। বাংলাদেশের সমস্যা প্রতিভা নয়, ফাইনালের চাপে সিদ্ধান্তের গতি। এই প্যাটার্নটা শুধু ক্রিকেটে সীমাবদ্ধ নয়। যেকোনো সিস্টেমে, যখন সিদ্ধান্তের সংখ্যা বেড়ে যায় আর সময় কমে যায়, তখন গড় ফলাফল ভালো থাকলেও চূড়ান্ত ফলাফল এলোমেলো হয়ে যায়। এশিয়া কাপের ফাইনালগুলো বাংলাদেশের জন্য ঠিক সেই জায়গা।

পাঁচ: খেলোয়াড় বাণিজ্য — দুই দিকের একটা রাস্তা, যেখানে এক দিক বন্ধ

দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে একটি অসমতা আছে, যা কেউ আলোচনা করে না কারণ সবাই এটাকে স্বাভাবিক মনে করে। বাংলাদেশি, শ্রীলঙ্কান, আফগান ক্রিকেটাররা আইপিএলে খেলেন — মুস্তাফিজুর রহমান চেন্নাই সুপার কিংসে, শাকিব আল হাসান কলকাতা নাইট রাইডার্সে, লিটন দাসও কলকাতায় ছিলেন। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেটাররা বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে বা লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে খেলেন না, কারণ বিসিসিআই তাদের বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি দেয় না।

এটা একটা বাণিজ্যিক অসমতা, কিন্তু এর একটা গভীর প্রভাব আছে যা কেউ মাপে না: দক্ষিণ এশিয়ার ছোট বোর্ডগুলোর লিগের বাজারদর আটকে থাকে, কারণ সবচেয়ে বড় তারকা বাজারটাই ওই লিগগুলোতে ঢোকে না।

আমার কাছে এটা একটা ট্রান্সফার প্রশ্ন। একটা ট্রান্সফার হলো একটা হাইপোথিসিস, যার একটা ডেডলাইন আর একটা মজুরি-বিল আছে। এই হাইপোথিসিসে যদি সবচেয়ে বড় ভেরিয়েবলটাই বাদ পড়ে যায়, তাহলে মডেলটা যতই ভালো হোক, ভ্যালুয়েশনটা ভুল হবে।

ছয়: মেডিক্যাল রিস্ক লাইন — যে লাইনটা কেউ লেখে না

২০২০ সালে আমার একটা কেস মনে আছে। একটা জাপান লিগের ক্লাবে খেলোয়াড় যাওয়ার কথা ছিল, ৩ লাখ ৪০ হাজার ইউরোর ডিল, আমি কনফিডেন্স দিয়েছিলাম ৯০ শতাংশ। মেডিক্যালে ডিলটা ভেঙে গেল।

সেই থেকে আমার প্রতিটি ভ্যালুয়েশনে একটা মেডিক্যাল-রিস্ক লাইন থাকে। ক্রিকেটে এই লাইনটা প্রায় কেউ লেখে না। এশিয়া কাপ ২০২৩-এর কোনো দলে কোনো সরকারি লোড-ম্যানেজমেন্ট প্ল্যান ছিল না, কারণ টুর্নামেন্টটা নিজেই একটা লোড।

এবং এখানেই বড় ছবিটা: এশিয়া কাপের ফাইনাল ছিল ১৭ সেপ্টেম্বর, বিশ্বকাপ শুরু ৫ অক্টোবর। মাঝখানে ১৮ দিন। এই ১৮ দিনে কোনো পুনরুদ্ধার-প্রোটোকল ছিল না, কারণ ক্যালেন্ডারে ওই ১৮ দিনটা কারও দখলে ছিল না।

কনট্রারিয়ান: বিশৃঙ্খলা নয়, এটা একটা দাম

এখানে আমি একটা অস্বস্তিকর জায়গায় যেতে চাই।

সবাই যখন বলে এশীয় ক্রিকেটের সূচি রাজনীতির কারণে এলোমেলো, তখন আমি বলি উল্টোটা। সূচিটা বেশ সুসংগত — যদি আপনি ধরে নেন যে সূচির উদ্দেশ্য ক্রীড়া-ন্যায্যতা নয়, সম্প্রচার মূল্য maximize করা।

রিজার্ভ ডে-এর একক বরাদ্দ, ১৩ ম্যাচের সীমিত ফরম্যাট, কলম্বোতে দ্বিতীয়ার্ধ কেন্দ্রীভূত করা, বিশ্বকাপের ঠিক আগে টুর্নামেন্ট শেষ করা — এই চারটি সিদ্ধান্ত একসাথে বসালে একটা অভিন্ন যুক্তি পাওয়া যায়: সর্বোচ্চ সম্প্রচার মূল্যের ম্যাচগুলোকে সর্বোচ্চ সুরক্ষা দেওয়া, এবং বাকিগুলোকে বাজেটের মধ্যে রাখা।

কিন্তু এখানেই একটা কারণ-ফল সম্পর্কের ফাঁদ আছে, যেটা আমি সবসময় চেক করি। রিজার্ভ ডে ভারতকে ২২৮ রানে জেতায়নি। রিজার্ভ ডে শুধু এটা নিশ্চিত করেছিল যে ম্যাচটা হবে। ফলাফলটা এসেছিল ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ আর পাকিস্তানের বোলিং প্ল্যান থেকে। পরিসংখ্যানগতভাবে রিজার্ভ ডে আর ফলাফলের মধ্যে কোনো কারণ-সংযোগ নেই; আছে শুধু একটা ঘটনাগত সহ-উপস্থিতি।

তাহলে আসল ব্লাইন্ড স্পটটা কোথায়?

ব্লাইন্ড স্পটটা হলো, সিস্টেমটা সম্প্রচার ঝুঁকির দাম দিতে শিখেছে, কিন্তু মেডিক্যাল ঝুঁকির দাম দিতে শেখেনি। বৃষ্টির জন্য রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে, কিন্তু বোলারের ক্লান্তির জন্য কোনো রিজার্ভ ওভার রাখা হয়নি। একটা ম্যাচ ভেসে যাওয়ার আর্থিক ক্ষতি বোর্ড মাপে। একটা পেসারের হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে যাওয়ার আর্থিক ক্ষতি ক্লাব মাপে, বোর্ড নয়।

এই অসমতা থেকেই এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা তৈরি হয়: ক্যালেন্ডারটা এমন একজনের জন্য অপ্টিমাইজ করা, যে খেলোয়াড়ের শরীরের মালিক নয়।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের চক্রে কী দেখব

আমি একটা ভবিষ্যদ্বাণী করতে চাই না, কারণ ভবিষ্যদ্বাণী সস্তা। আমি একটা সংকেত দিতে চাই, যা আগামী চক্রে দেখা যাবে।

প্রথম সংকেত: এশিয়া কাপের পরবর্তী সংস্করণে রিজার্ভ ডে-এর সংখ্যা বাড়বে, কারণ নজির তৈরি হয়ে গেছে। যদি না বাড়ে, তাহলে বুঝতে হবে সিদ্ধান্তটা নিয়মের কারণে হয়নি, সিদ্ধান্তটা একটা নির্দিষ্ট ফিক্সচারের কারণে হয়েছিল — এবং সেটা আরও খারাপ খবর।

দ্বিতীয় সংকেত: এনওসি-নীতির হিসাব প্রকাশ্যে আসবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংখ্যা বাড়ছে, এবং ছোট বোর্ডগুলোর জন্য এনওসি একটা আয়ের উৎস হয়ে উঠছে। যেদিন কোনো বোর্ড এনওসি-র জন্য সরাসরি ফি ঘোষণা করবে, সেদিন দক্ষিণ এশিয়ার খেলোয়াড় বাণিজ্যের পুরো হিসাবটা বদলে যাবে।

তৃতীয় সংকেত: বোলিং লোডের একটা প্রকাশ্য সূচক আসবে। আমি আশা করি এটা কোনো বোর্ড দেবে, বাস্তবে সম্ভবত এটা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বীমা সংস্থা দেবে। যে সংস্থা প্রথম এই তথ্যটা বাজারে আনবে, সে পরের দশকের ক্রিকেট-অর্থনীতিতে একটা অস্বাভাবিক সুবিধা পাবে।

আর একটা প্রশ্ন আমার মনে ঘুরছে, যার উত্তর আমার কাছে নেই। এশিয়া কাপ যদি সত্যিই একটা প্রস্তুতি-টুর্নামেন্ট হয়, তাহলে সেটা কে স্বীকার করবে? আর যদি না হয়, তাহলে ফাইনালের ১৮ দিন পরে বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার সিদ্ধান্তটা কে নিয়েছিল, এবং সেই সিদ্ধান্তের খরচটা কার মাথায় গিয়েছিল?

গ্যালারি খালি হলে সত্যিটা ছোট হয় না, শুধু শব্দটা কমে। এশিয়া কাপের সূচি একটা খাতা, যেখানে ছয়টা ঘর এখনো ফাঁকা। যেদিন কেউ ওগুলো মিলিয়ে দেখবে, সেদিন হয়তো দেখবে দলের সংখ্যা নয়, দলের পেছনের মানুষের সংখ্যাটাই আসল হিসাব ছিল।