হ্যানয় ম্যারাথনের ‘কোর্স রেকর্ড’ যাচাই: ২:৫০:৪১-এর পেছনে কী আছে, আর কী নেই

৪ অক্টোবরের সকালে হ্যানয় টেককমব্যাংক ইন্টারন্যাশনাল ম্যারাথনের পঞ্চম মৌসুম শেষ হয় দুই ভিয়েতনামি বিজয়ী দিয়ে। ফ্যাম থি হং লে মহিলাদের ম্যারাথন জিতেছেন ২:৫০:৪১-এ, হুইন অ্যান খোই পুরুষদের ২:২৯:৫৮-এ। সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে দুই সময়ই গেছে ‘কোর্স রেকর্ড’ তকমা নিয়ে। সংখ্যা দুটির সঙ্গে অবশ্য আসেনি স্প্লিট টাইম, আসেনি তাপমাত্রা বা আর্দ্রতার পাঠ, আসেনি কোর্স মেজারমেন্ট সার্টিফিকেটের উল্লেখ। ৪২.১৯৫ কিলোমিটার, দুই বিজয়ী, শূন্য স্প্লিট—এই শূন্যটাই রিপোর্টিংয়ের প্রথম ডেটা পয়েন্ট হওয়া উচিত ছিল। ২০১৭ সালে বরিশাল স্টেডিয়ামের কাদা-ঘাসের স্ট্রিপে এক স্থানীয় কর্মকর্তা আমার ১০০ মিটার হাতে সময় নিয়েছিলেন ১০.৯ সেকেন্ড। ঢাকার ইলেকট্রনিক গেট ফিরিয়েছিল ১১.৪২, বাতাস প্লাস ০.৪। স্টপওয়াচ বলেছিল ১০.৯; ফ্রেম-বাই-ফ্রেম বলেছিল অন্য কথা। সেই শিক্ষা আজও প্রতিটি সময়ের সঙ্গে ঝুলে থাকে: যে সংখ্যার পদ্ধতি লেখা নেই, সে সংখ্যা প্রমাণ নয়—স্মৃতিচিহ্ন। হ্যানয়ের এই ইভেন্ট রোড-রেসিং পিরামিডের তৃতীয় স্তরে বসে—ওয়ার্ল্ড ম্যারাথন মেজর নয়, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স লেবেলের কোনো উল্লেখও সূত্রে নেই। আয়োজনে চারটি দূরত্ব: ৪২, ২১, ১০ ও ৫ কিলোমিটার; মোট দৌড়েছেন প্রায় ১৫ হাজার। তিন দিনের এক্সপো, ৩০টি বুথ, দর্শনার্থী প্রায় ৪০ হাজার। টাইটেল স্পনসর টেককমব্যাংক; ব্র্যান্ড অ্যাক্টিভেশনে অ্যাডিডাস, টেককম লাইফ, টেককম ইনস্যুরেন্স, ওয়ানইউ। আয়োজক সানরাইজ ইভেন্টস ভিয়েতনাম, জেনারেল ডিরেক্টর আনহ ভো; হ্যানয়ের ক্রীড়া কর্তৃপক্ষের উপপরিচালক ফ্যাম জুয়ান তাইয়ের সমর্থনও প্রকাশ্যে এসেছে। পোডিয়ামের বিন্যাসটা দেখুন। মহিলাদের ম্যারাথনে দ্বিতীয় ভিয়েতনামের দোয়ান থি ওয়ানহ, তৃতীয় ইথিওপিয়ার মার্তা তিনসায়ে বিরেহান। পুরুষদের ম্যারাথনে দ্বিতীয় ইথিওপিয়ার তেসফায়ে কেরেস, তৃতীয় ভিয়েতনামের দাং আন কুয়েত, জন্ম ১৯৯০। হাফ ম্যারাথনে জিতেছেন জাপানের সায়েকি মাকিনো। এই বিন্যাসই পরের প্রশ্নগুলো ঠিক করে দেয়: সময়ের মান কত, কোর্সের চরিত্র কী, আর আন্তর্জাতিক আমন্ত্রণের স্তর কত উঁচু। প্রথম তুলনা। মহিলাদের বিশ্ব রেকর্ড ২:০৯:৫৬, রুথ চেপংগেটিচ, শিকাগো ২০২৪, মিক্সড রেস—সূত্র: ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স, এই লেখায় ‘যাচাই বাকি’ তকমা নিয়ে বসানো। পার্থক্য ৪০ মিনিট ৪৫ সেকেন্ড। শুধু মহিলাদের রেসের রেকর্ড ২:১৬:১৬ (পেরেস জেপচির্চির, লন্ডন ২০২৪) ধরলে ব্যবধান ৩৪ মিনিট ২৫ সেকেন্ড। পুরুষদের ২:২৯:৫৮-এর সঙ্গে কেলভিন কিপটুমের ২:০০:৩৫ (শিকাগো ২০২৩) মিলিয়ে ব্যবধান ২৯ মিনিট ২৩ সেকেন্ড। সহজ ভাষায় একবার বলে নিই: ম্যারাথনে ২৯ মিনিট মানে প্রায় সাড়ে সাত কিলোমিটার। এলিটরা যেখানে শেষ করছে, এই দুই বিজয়ী সেখানে পৌঁছানোর আগেই আরও সাত কিলোমিটার দৌড়াতে হবে। এই দূরত্বটা প্রশিক্ষণের ঘাটতি নয়, স্তরের পার্থক্য। অলিম্পিক ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের এন্ট্রি মান (মহিলা প্রায় ২:২৬:৫০, পুরুষ প্রায় ২:০৮:১০—যাচাই বাকি) ধরলে দুই বিজয়ীই মানের বাইরে ২০ থেকে ২৪ মিনিট দূরে। অর্থাৎ এই ফল কোনো চ্যাম্পিয়নশিপের দরজায় কড়া নাড়ে না; এটা আয়োজনের নিজস্ব পাঁচ মৌসুমের ভেতরের তুলনা, জাতীয় বা বিশ্ব রেকর্ড নয়। ‘কোর্স রেকর্ড’ শব্দটাই এখানে সবচেয়ে বেশি বোঝা—তিন শব্দের এই তকমা একটা শহরের রেসকে জাতীয় মাপের সঙ্গে মিশিয়ে দেয়। গত এক দশকে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শহর ম্যারাথনগুলোর ফলাফল-তালিকা ধরে রাখার অভ্যাস থেকে একটা প্যাটার্ন চেনা যায়: টাইটেল স্পনসরের নাম যত বড়, ফলাফলের পাশে পদ্ধতির বিবরণ তত ছোট। দ্বিতীয় প্রশ্ন: কোর্স আর আবহাওয়া। হ্যানয়ের অক্টোবরের সকাল গরম-আর্দ্র, আনুমানিক ২৮ থেকে ৩২ ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর্দ্রতা বেশি। আদর্শ ম্যারাথন আবহাওয়ার তুলনায় এমন পরিস্থিতিতে সময় সাধারণত ৪ থেকে ৮ শতাংশ ধীর হয়। এই সমন্বয় বসালে দুই বিজয়ীর ঠান্ডা আবহাওয়ার সম্ভাব্য সময় আরও ৭ থেকে ১৪ মিনিট কমে; ব্যবধান সংকুচিত হয়, বন্ধ হয় না। কোর্সটাও দ্রুত কোর্সের তালিকায় পড়ে না। লাল নদীর বাঁধ ঘেঁষে টানা অংশ, উন্মুক্ত স্ট্রেচ, শহরের ভেতরের লুপ, সেতুর অংশ—এমন গঠন ফ্ল্যাট, ঠান্ডা, রেকর্ড-তৈরি কোর্সের চেয়ে ধীর। আমি হ্যানয়ের সেই বাঁধে দাঁড়াইনি, নিজের চোখে ঢাল মাপিনি; এই সিদ্ধান্ত কোর্সের বর্ণনা ও আবহাওয়ার সাধারণ নিয়মের ভিত্তিতে, ভেন্যুর সরাসরি পর্যবেক্ষণে নয়। তৃতীয় প্রশ্ন: রেসের আকৃতি। স্প্লিট না থাকায় সমান গতির নাকি শেষে-ধীর রেস ছিল, তা নিশ্চিত করা যায় না। দাং আন কুয়েতের বিবরণ একটা ইঙ্গিত দেয়: শেষ কিলোমিটারগুলোতে প্রতিদ্বন্দ্বীরা ধীর হয়ে গেছেন, তিনি গতি বাড়িয়ে তৃতীয় হয়েছেন। ৩৫-এর কোঠায় থাকা এক অভিজ্ঞ দৌড়বিদের এমন বর্ণনা সাধারণত ক্ষয়ী, শেষে-ধীর রেসের ছবি আঁকে—কেউ দ্রুত শুরু করে শেষে ভাঙে, কেউ হিসাব রেখে শেষে ওঠে। ম্যারাথনে এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ একই চূড়ান্ত সময় দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন শারীরবৃত্তীয় গল্প বলতে পারে। আরেকটা ফাঁক সরাসরি স্বীকার করি: হং লে ও অ্যান খোইয়ের বয়স, ব্যক্তিগত সেরা বা এই মৌসুমের সেরা—কিছুই সূত্রে নেই। ফলে এই সময়টা তাঁদের ক্যারিয়ারের শিখর, উন্নতির ধাপ, নাকি রুটিন ফল, তা বলা যায় না। বয়সের হিসাব আছে কেবল দাং আন কুয়েতের; ১৯৯০ সালে জন্মানো এই দৌড়বিদ ম্যারাথনের বর্ধিত শিখর-জানালার শেষ প্রান্তে আছেন, আর তাঁর বর্ণিত কৌশল—আগে শীর্ষ পাঁচ লক্ষ্য, পরে প্রতিদ্বন্দ্বী ফুরালে গতি বাড়ানো—উদীয়মান প্রতিভার নয়, অভিজ্ঞ রেসারের। এখানেই সহজ গল্পটা ভাঙে। ভিয়েতনামি দুই দৌড়বিদ ইথিওপিয়ার আমন্ত্রিতদের আগে শেষ করেছেন—এই ফলকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ক্ষমতা-পরিবর্তনের প্রমাণ হিসেবে পড়া সহজ। কিন্তু আগে আমন্ত্রণ-তালিকার স্তর যাচাই করতে হবে। যেখানে ইথিওপিয়ার দুই প্রতিনিধি দ্বিতীয় ও তৃতীয় হয়েছেন, সেখানে সেই তালিকা অভিজাত পর্যায়ের ছিল না; পেসমেকার বা উন্নয়ন-পর্যায়ের আমন্ত্রণ হিসেবে পড়াই বেশি যুক্তিযুক্ত। জাপানের মাকিনোর হাফ ম্যারাথন জয় এর বিপরীত স্মারক—জাপানের রোড-রানিং গভীরতা এশিয়ার প্রতিবেশী প্রতিযোগিতায় আমন্ত্রিত দৌড়বিদের মান নিয়মিত উঁচু রাখে। দ্বিতীয় ফাঁদ সংখ্যার দিকে তাকালেই দেখা যায়: ১৫ হাজার দৌড়বিদ, ৪০ হাজার এক্সপো দর্শনার্থী, ৩০ বুথ—এগুলো প্রতিযোগিতার গভীরতা মাপে না, বাণিজ্যিক সক্রিয়তা মাপে। শহর ম্যারাথনের প্রকৃত পণ্য একদিনের রেস নয়, তিন দিনের অর্থনৈতিক ও পর্যটন জানালা। এতে দোষ নেই। দোষ হয় যখন এক্সপোর সংখ্যা আর কোর্স রেকর্ডকে একসঙ্গে ‘উত্থান’ বলে চালিয়ে দেওয়া হয়। তৃতীয় ফাঁদটা প্রযুক্তিগত। কোর্সের মাপ যাচাই (এইমস বা ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স পদ্ধতি) সূত্রে নেই। এই সার্টিফিকেশন ছাড়া ‘কোর্স রেকর্ড’ আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত মাপ হয়ে ওঠে না, থাকে আয়োজনের ভেতরের বেঞ্চমার্ক। টাইমিং কোন যন্ত্রে হলো—চিপ, গান নাকি হাতে—তাও উল্লেখ নেই। এ স্তরের ইভেন্টে ডোপিং পরীক্ষার ঘনত্বও সাধারণত কম থাকে; তাই ‘পরিষ্কার ফল’ আংশিকভাবে কম ঝুঁকির উপজাত, কঠোর নজরদারির প্রমাণ নয়। তাহলে কী দেখলে ভিয়েতনামের রোড-রেসিংয়ের আসল অবস্থান বোঝা যাবে? তিনটি জিনিস। এক, প্রতিটি রেসের প্রতি ৫ কিলোমিটারের অফিসিয়াল স্প্লিট প্রকাশ। দুই, কোর্স সার্টিফিকেশন ও টাইমিং সিস্টেমের ঘোষণা। তিন, ভিয়েতনামি কোনো দৌড়বিদের নিজের গরম-আর্দ্র মাটি ও কোর্সের বাইরে, সার্টিফায়েড ফ্ল্যাট কোর্সে ২:৩০ (মহিলা) বা ২:২০ (পুরুষ) ছোঁয়া। এর আগ পর্যন্ত ২:৫০:৪১ একটা ভালো গল্প, একটা সুন্দর আয়োজন—প্রমাণ নয়। শেষ প্রশ্নটা তাই দৌড়বিদদের নয়, কাঠামোর: যে দেশ একদিনে হাজার হাজার সাধারণ মানুষকে রাস্তায় নামাতে পারে, সে দেশ কেন নিজের এলিট দৌড়বিদকে বিশ্বমঞ্চে পৌঁছানোর পথটা এখনো বানাতে পারছে না?