বাঁ প্রান্তের ফাটল: ইয়ামালকে বল না দেওয়ার পরিকল্পনা কেন পিএসজির নিজের হাতেই ভাঙে

সিলেটের জিন্দাবাজারে চায়ের দোকানে ল্যাপটপ খুলে বসেছিলাম সন্ধ্যায়। সুরমার দিক থেকে আসা বাতাসে ভেজা মাটির গন্ধ, রাস্তায় জমে থাকা বৃষ্টির জলে নিয়ন বাতির প্রতিচ্ছবি কাঁপছে। পর্দায় প্রি-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্স চলছে। এক সাংবাদিকের প্রশ্ন শেষ হলো, লুইস এনরিকে প্রায় দুই সেকেন্ড চুপ করে রইলেন। আমি নোটবুকে ফাঁকটা লিখে রাখলাম, কারণ উত্তরটা ওই নীরবতার ভেতরেই তৈরি হচ্ছিল। তারপর তিনি বললেন, লামিন ইয়ামাল যদি বল না পায়, সব শান্ত থাকবে। মঙ্গলবারের ম্যাচ নিয়ে তাঁর মূল কথা এটাই।

আমার একটা অভ্যাস আছে — প্রতি ম্যাচে একটা ইন্দ্রিয়-বিবরণ আর একটা রূপক জমা রাখি। ২০১৭ সালে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে গোড়ালি-ডোবা জলে শেখ রাসেল কেসি বনাম আবাহানি ঢাকার ম্যাচে ১৯ বছরের রাবিউল হাসানের ৮৯ মিনিটের গোল দেখে আমি স্কোরলাইন লিখিনি; লিখেছিলাম ভেজা ঘাসের গন্ধ, বৃষ্টিতে চাপা পড়া রেফারির হুইসেল, আর চার হাজার মানুষের আটকে রাখা শ্বাস। সেই রাত থেকেই শেখা — গল্পটা গোলের ভেতরে থাকে না, গোলের ঠিক আগের ফাঁকে থাকে। বৃষ্টি খেলার ওপর পড়েনি; বৃষ্টি পড়েছিল গল্পের ভেতরে।

মঙ্গলবারের এই ম্যাচ কাগজে-কলমে দুই ভিন্ন ফুটবল-অর্থনীতির সংঘর্ষ। একদিকে বার্সেলোনা, লা লিগার সদস্য-মালিকানার ক্লাব, লা মাসিয়ার ছেলে ইয়ামালকে ঘিরে গড়া আক্রমণ; অন্যদিকে পিএসজি, ফরাসি রাজধানীর রাষ্ট্র-সমর্থিত প্রকল্প। এফএইচএম-এর প্রাক-ম্যাচ প্রতিবেদন বলছে, বার্সেলোনা সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১১ ম্যাচ জিতেছে, আর সেই সিরিজে ইয়ামালের অবদান ৯ গোল ও ১০ অ্যাসিস্ট — ১১ ম্যাচে ১৯ গোল-অংশগ্রহণ, অর্থাৎ প্রতি ম্যাচে ১.৭।

গত বছর এই দুই দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল; বার্সেলোনা ২-১ জিতেছিল, আর সেদিন আলোচনায় ছিল নুনো মেন্ডেস আর ইয়ামালের এক-এক লড়াই। এবার ছবিটা বদলেছে। মেন্ডেস চোটে, খেলছেন না। বাঁ প্রান্তে নামছেন লুকাস দিইন। এনরিকে নিজেই মনে করিয়ে দিয়েছেন, রাফিনিয়া, পেদ্রি, আরও অনেক শীর্ষ খেলোয়াড় আছেন এই দলে। মেসির সঙ্গে ইয়ামালের তুলনা প্রসঙ্গেও তিনি স্পষ্ট — এই মুহূর্তে তুলনাটা ভালো কিছু নয়, ইয়ামাল নিজে হতে চায়।

এনরিকের পরিকল্পনাটা নতুন নয়, সৎ, আর ভেতরে ভেতরে বেশ ভঙ্গুর। বল-বঞ্চিত করার কৌশল ফুটবলে চিরকালীন — ম্যান-মার্কিং নয়, সাপ্লাই লাইনটা কেটে দেওয়া। ডিফেন্ডার হিসেবে আপনি ইয়ামালকে থামাতে যাচ্ছেন না; আপনি এমন একটা অবস্থা তৈরি করছেন, যেখানে ইয়ামালের কাছে বল পৌঁছানোর প্রশ্নটাই ওঠে না। কৌশল হিসেবে এটা পরিষ্কার। কিন্তু এর ভেতরে একটা স্বীকারোক্তি লুকিয়ে আছে: খোলা মাঠে ইয়ামালের সঙ্গে এক-এক লড়াইয়ে পিএসজি জিততে পারবে না, এই বিশ্বাসটা কোচের ভেতরেই আছে।

এই পরিকল্পনার সফলতা নির্ভর করছে এমন এক বল-দখলে, যেটা এই বার্সেলোনার বিপক্ষে পিএসজি আদায় করতে পারবে কি না, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। এনরিকে নিজেই বলেছেন, আদর্শ পরিস্থিতিটা ঘটছে না — মানে তিনি ধরে নিচ্ছেন, বার্সেলোনার পায়েও যথেষ্ট বল থাকবে। যতক্ষণ বার্সেলোনা বল ঘোরাবে, ততক্ষণ পরিকল্পনাটা বঞ্চিত করা থেকে নেমে আসে ক্ষতি সীমিত করায়। আর ঠিক তখনই দিইন-ইয়ামাল লড়াইটা ম্যাচের কেন্দ্রে চলে আসে।

বাঁ প্রান্তের হিসাবটা সরল, কিন্তু নির্মম। মেন্ডেসের মূল শক্তি ছিল রিকভারি স্পিড — পিছন থেকে এসে ইয়ামালের পায়ের আগেই বল ছোঁয়ার ক্ষমতা। দিইনের শক্তি অভিজ্ঞতা, অবস্থান-সচেতনতা, ঠিক জায়গায় থাকার ধৈর্য; দুর্বলতা হলো, ইয়ামাল যখন তাঁকে টেনে খোলা মাঠে নিয়ে যায়, তখন পা আর আগের মতো দ্রুত সাড়া দেয় না। ফলে পিএসজি সম্ভবত দিইনকে একা ফেলবে না; বাঁ দিকের সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার বা বাঁ উইঙ্গার নামবে সাহায্যে, বাঁ প্রান্তটা হয়ে উঠবে দুই-এক বা তিন-দুইয়ের একটা অঞ্চল। এনরিকে লড়াইটাকে ব্যক্তিগত না বলে দলগত বলে আগেই ঢাল নিয়ে রেখেছেন — এটা সিনিয়র খেলোয়াড়কে রক্ষা করার চিরচেনা কৌশল।

কিন্তু এখানেই কৌশলের ফাঁদটা। আপনি যদি দুই ডিফেন্ডারকে ইয়ামালের দিকে হেলিয়ে দেন, ফার সাইডে রাফিনিয়ার জন্য জায়গা খুলে যায়; পেদ্রি তখন লাইনের ফাঁকে বল পেয়ে পিএসজির ব্লকটা পাশ কাটিয়ে দিতে পারেন। বার্সেলোনা একবার বুঝে গেলে যে দিইনকে একা টেনে পরীক্ষা করা যায়, তারা খেলার গতি ওই প্রান্তে ঘুরিয়ে দেবে — আর সেটা করার মতো তোছ তাদের আছে। পাসের ওজন স্কোরশিটে থাকে না, থাকে ডিফেন্ডারের ঊরুতে; দিইন কতক্ষণ সেই ওজন বইতে পারেন, সেটাই দেখার বিষয়।

ইয়ামালের সংখ্যাটাও একটু থামিয়ে দেখা দরকার। ১১ ম্যাচে ৯ গোল ১০ অ্যাসিস্ট মানে প্রতি ম্যাচে প্রায় ১.৭ গোল-অংশগ্রহণ — এটা একটা উঁচু চূড়া, স্বাভাবিক অবস্থান নয়। যে কোনো তরুণ উইঙ্গারের ক্ষেত্রে এই হার কিছুটা নামবেই; প্রশ্ন হলো নামাটা হবে ধীরে, নাকি এক ম্যাচে হঠাৎ। গণমাধ্যমের চক্র এখন এই চূড়াটাকেই তাঁর লেভেল ধরে নিয়ে চলছে — এটাই সবচেয়ে বড় মূল্যায়ন-ভুল।

এনরিকের মেসি-তুলনা সামলানোর ভঙ্গিটা আলাদা করে দেখার মতো। তিনি একসঙ্গে তিনটা কাজ করলেন: তরুণকে রক্ষা করলেন, অতিরিক্ত প্রত্যাশার চক্রটা আগেই ভাঙলেন, আর নিজের কর্তৃত্ব অটুট রাখলেন — যে তুলনা তিনি জানেন তিনি জিততে পারবেন না, সেটাকে বৈধতা দিলেন না। ২০২১ সালে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের সপ্তাহগুলোতে শিখেছিলাম, শোক আর উৎসব একই প্যারাগ্রাফে রাখলে পাঠক বিশ্বাস করে; এখানেও তেমনি, প্রতিভার প্রশংসা আর প্রত্যাশার ভার একই বাক্যে রাখতে হয়।

মাঠে অনুপস্থিতি আমার কাছে সবসময় একটা চরিত্র। ২০২০ সালে ডর্টমুন্ড-শালকে ম্যাচটা খালি সিগনাল ইদুনা পার্কে দেখার সময় শুনেছিলাম, বলের প্রতিধ্বনি, খেলোয়াড়দের চিৎকার, আর একাশি হাজার তিনশো পঁয়ষট্টি ফাঁকা আসনের নীরবতা। এবার সেই ভূমিকায় নুনো মেন্ডেস — যিনি মাঠে থাকলে ইয়ামালের সবচেয়ে কঠিন প্রশ্নটা তিনিই হতেন। একটা ফাঁকা স্ট্যান্ড কখনো সত্যিই নীরব হয় না; একটা ফাঁকা বাঁ প্রান্তও না।

আর একটা জিনিস এফএইচএম-এর প্রতিবেদনে নেই, যেটা থাকা দরকার ছিল: পিএসজির নিজের সাম্প্রতিক ফর্ম। লেখায় বলা হয়েছে, ফরাসি ক্লাবটিকে ভালো-র চেয়েও ভালো করতে হবে — এটা লেখকের বক্তব্য, তথ্য নয়। ১১ ম্যাচের জয়ের সিরিজ এই লেখার সবচেয়ে শক্ত সংখ্যা, কিন্তু সেই ম্যাচগুলো কাদের বিপক্ষে ছিল, তার কোনো বিবরণ নেই। লিগের নিচের দিকের দলগুলোর বিপক্ষে ১১ জয় আর শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে ১১ জয় — দুটো সম্পূর্ণ আলাদা সংকেত। এই ফাঁকটা না ভরলে কে ফেভারিট, সেই প্রশ্নের উত্তর অনুমানে দাঁড়ায়।

এখানেই সেই অপ্রিয় প্রশ্নটা আসে, যেটা আলোচনায় সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে। গত কয়েক মৌসুমে ইউরোপীয় ফুটবলে প্রেসিং আর শরীরতত্ত্বের সীমারেখা প্রায় মুছে গেছে; মাঝারি টেবিলের দলগুলোও এখন এত দৌড় আর এত শরীর দিয়ে প্রেস ভাঙে যে সেটা বুদ্ধির খেলা থাকে না, থাকে দ্বৈরথের লটারি। এনরিকে উঁচু প্রেসে না গিয়ে বল ধরে রাখার পথ বেছেছেন — ফুটবল-বুদ্ধির দিক থেকে যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু একই সঙ্গে এটা স্বীকার করা যে তাঁর দল ওই লটারিতে বারবার ঢুকতে চায় না।

সাধারণ স্মৃতি এই ম্যাচকে মনে রাখতে চাইবে ইয়ামালকে থামানো গেল কি না দিয়ে। কিন্তু আসল প্রশ্নটা অন্য জায়গায় — পিএসজি বল ধরে রাখতে পারবে কি না। বল না থাকলে বঞ্চনার পরিকল্পনা অচল; তখন পরিকল্পনার জায়গায় থাকে শুধু সহনশীলতা। আর মেন্ডেসের চোটকে শিরোনামের ফ্রেমিং যতটা হালকা করে দেখিয়েছে, বাস্তবে সেটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় কৌশলগত পরিবর্তন — গত বছর যে এক-এক লড়াই দিয়ে পিএসজি ইয়ামালকে সামলেছিল, সেই লড়াইয়ের প্রধান চরিত্রটাই মাঠে নেই। বার্সেলোনা মানে ইয়ামাল — এই ধারণাটাও কাজটা ভুলভাবে চিহ্নিত করে; ১১ ম্যাচের জয় মানে সিস্টেম গোল বানাচ্ছে, কেবল একজন মানুষ নয়। যে দল এক ম্যাচ জেতার জন্য একজনের পায়ের ওপর সব রেখেছে, তারা এমন সিরিজে পৌঁছায় না।

মঙ্গলবার প্রথম দশ মিনিটেই উত্তরটা অনেকটা পাওয়া যাবে। দেখতে হবে, দিইন প্রথমবার চাপে পড়ে বল ছাড়ার সময় তাঁর বাঁ দিকের মিডফিল্ডার কোথায় দাঁড়িয়ে ছিলেন; দেখতে হবে, বার্সেলোনা প্রথমবার কোন মিনিটে খেলা ডান প্রান্ত থেকে বাঁ প্রান্তে ঘুরিয়ে দেয়; আর দেখতে হবে, পিএসজি বল হারানোর পরের প্রথম পাঁচ সেকেন্ডে কতটা পিছিয়ে যায়। হুইসেলের আগের নীরবতা আমার কাছে স্কোরলাইনের চেয়ে বড় তথ্য — এনরিকের ওই দুই সেকেন্ডের ফাঁকটার মতোই।

ম্যাচ শেষে হয়তো মনে থাকবে একটা গোল, নয়তো একটা বাঁ প্রান্তের ফাঁক। প্রশ্নটা রয়ে যাবে: বল যখন ইয়ামালের পায়ে পৌঁছায়, তখন পিএসজি আসলে কী হারায় — একটা দ্বৈরথ, নাকি নিজের পরিকল্পনার ওপর ভরসা?