মিরপুরের তিন স্পিনার, দুই ফেরত: বাংলাদেশের টেস্ট দলপত্রের ভেতরের হিসাব

২৮ অক্টোবর সকাল সাড়ে নয়টায় মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্টের প্রথম বলটি পড়বে। কিন্তু সবচেয়ে বেশি তথ্য এসেছে তার আগেই, পনেরোটি নামের একটি তালিকায়। এতগুলো বছর ধরে ম্যাচ দেখে লেখার অভ্যাস আমাকে একটা কথা শিখিয়েছে — স্কোরকার্ড ফলাফল বলে, দলপত্র উদ্দেশ্য বলে। আমি বহুদিন আগেই ঠিক করেছি, দল নির্বাচনকে নৈতিক গল্প হিসেবে নয়, ফ্যাক্ট প্যাটার্ন হিসেবে পড়ব। এই তালিকায় দুটো নাম বাকিগুলোর ওপর ছায়া ফেলে: লিটন দাস ও তাসকিন আহমেদ। দুজনেই ফিরছেন, দুজনেই আঘাত-পরবর্তী ছন্দ থেকে, আর ফরম্যাটটা পাঁচ দিনের — যেখানে শরীরই শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে কঠিন নির্বাচক।

সিরিজ দুই ম্যাচের, আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত। প্রথম টেস্ট মিরপুরে, দ্বিতীয়টি সিলেটে ৫ থেকে ৯ নভেম্বর। মিরপুরের পিচ ঐতিহাসিকভাবে নিচু বাউন্সের; বল ব্যাটের নিচে ঢুকে আসে, আর ম্যাচ যত গড়ায় স্পিন তত ধারালো হয়। অক্টোবরের শেষে বাংলাদেশে বর্ষা-পরবর্তী আর্দ্রতা আর গরম থাকে, সকাল সাড়ে নয়টার শুরু মানে নতুন বলের সময়কার ভেজা বাতাস, আর দুপুর গড়িয়ে শুকিয়ে ওঠা পিচ। এক ম্যাচের ভেতরেই দুটো আলাদা বোলিং মৌসুম — সকালে সিম, বিকেলে স্পিন। এই প্রেক্ষাপট দলপত্রের গঠনটা বুঝিয়ে দেয়।

তিন বিশেষজ্ঞ স্পিনার মানে নির্বাচকরা ঘোরানো উইকেটই আশা করছেন। তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান আর মেহেদী হাসান মিরাজ — তিনজনই মূল বোলার হিসেবে জায়গা পেয়েছেন, কাউকে "অলরাউন্ডার আছেন" ভরসায় রাখা হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইনআপ উপমহাদেশের স্পিনের বিপক্ষে দীর্ঘদিন ধরেই অস্বস্তিতে থাকে, আর সেই দুর্বলতা কাজে লাগানোর সবচেয়ে বড় মঞ্চ মিরপুরের তৃতীয়-চতুর্থ দিন। ফলে টস এই ম্যাচে শেষ কথা নয়; শেষ কথা হলো, পিচ কত দ্রুত ভাঙে।

তবে চার পেসারের উপস্থিতি এই হিসাবকে সোজাসাপ্টা হতে দেয় না। তাসকিন আহমেদ, এবাদত হোসেন, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম — চারজন বিশেষজ্ঞ সিম বোলার। কেউ নিছক স্পিন-নির্ভর দল বানালে চার পেসার রাখে না। মানে, সকালের ভেজা পিচ আর নতুন বলের মুভমেন্ট ধরার প্রস্তুতিও আছে, আর মিরপুর যদি প্রত্যাশামতো না ঘোরে, তার ব্যাকআপও রাখা হয়েছে। দলপত্রটা তাই একইসঙ্গে দুটো ভবিষ্যদ্বাণী করছে — আর সেটাই স্বাস্থ্যকর নির্বাচন।

লিটন দাস এই সিরিজের সবচেয়ে বড় চলক। ত্রি-দেশীয় সিরিজে চোটের কারণে তিনি খেলেননি, সোজা টেস্টে ফিরছেন। পাঁচ দিন উইকেটের পেছনে বসে থাকা, দাঁড়ানো, নামা — এটা আলাদা পেশি-চাপ; ব্যাটিং ফর্মের প্রশ্ন তার পরে আসে। আমি বহুবার দেখেছি, চোট কাটিয়ে ফেরা ব্যাটার প্রথম ইনিংসে ধারালো দেখান, দ্বিতীয় ইনিংসে ক্লান্ত হন। লিটনের ক্ষেত্রে সেই ঝুঁকিটা উইকেটকিপিংয়ে আরও বাড়ে।

এখানেই জাকের আলী অনিকের অন্তর্ভুক্তি অর্থবহ। দুই উইকেটকিপার-ব্যাটার মানে শুধু ব্যাটিং গভীরতা নয়; এটা লিটনের ফিটনেস নিয়ে একটা হেজ। লিটন যদি পাঁচ দিন গ্লাভস পরতে না পারেন, জাকের সেই দায়িত্ব নিতে পারেন, আর লিটন খেলেন বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে। দল নির্বাচনে এ ধরনের কভার সংবাদ সম্মেলনে বলা হয় না, কিন্তু তালিকায় স্পষ্ট লেখা থাকে।

তাসকিনের ফেরাটাও একইসঙ্গে সুসংবাদ আর ঝুঁকি। টেস্টে ফিরে আসা মানে শুধু ফর্ম নয়, বারবার চার-পাঁচ ওভারের স্পেল সামলানোর ক্ষমতা ফিরে পাওয়া। মিরপুর ও সিলেট — দুই ভেন্যু, পিঠে-পিঠে দুই ম্যাচ, মাঝে বিশ্রামের ফাঁক কম। গোটা সিরিজে একই সিম আক্রমণ চালানো হলে তাসকিনের ওপর চাপটা অস্বাভাবিক হয়ে দাঁড়াবে। স্বাভাবিক প্রত্যাশা হলো, দুই টেস্টের মধ্যে পেসারদের ঘোরানো হবে।

আরেকটা জিনিস পরিষ্কার করা দরকার, কারণ সংবাদমাধ্যমে এটা সহজে গুলিয়ে যায়। ত্রি-দেশীয় সিরিজে লিটনের অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তৌহিদ হৃদয়; সেটা টেস্ট অধিনায়কত্বের প্রমাণ নয়। এই ফরম্যাটে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত, আর সহ-অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। মেহেদীর এই পদোন্নতি একটা দীর্ঘমেয়াদি সংকেত — অফ-স্পিন অলরাউন্ডার হিসেবে তিনি দলকে তিন স্পিনার খেলানোর ভারসাম্যটা দেন, আর নেতৃত্বের ধারাবাহিকতাও বহন করেন।

কাঠামোর দিকে তাকালে ছবিটা পরিষ্কার। মুশফিকুর রহিম, মোমিনুল হক, তাইজুল ইসলাম — অভিজ্ঞ মেরুদণ্ড এখনো অটুট, পাশে তানজিদ হাসান, হৃদয়, জাকেরের মতো তরুণ। কিন্তু এই দলপত্রে প্রজন্মান্তরের কোনো পরিকল্পনা দৃশ্যমান নয়; এটা একটা সিরিজ জেতার তালিকা, একটা যুগ বদলের তালিকা নয়।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমার হিসাব প্রচলিত আখ্যানের সঙ্গে মেলে না। "হোম ফরট্রেস" আর "স্টার প্রত্যাবর্তন" — এই দুই আখ্যান মিলে যে প্রত্যাশা তৈরি হচ্ছে, তার বাজারদর সম্ভবত অতিরিক্ত। জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানের কাছে হারের পর এই দল আত্মবিশ্বাসের খাদে আছে, আর ওই হারগুলো এমন একটা সময়ে এসেছে যখন ঘরের মাটিতেই স্পিনের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের ব্যাটিং ভেঙেছে। ঘরের সুবিধা তখনই কাজে লাগে, যখন ব্যাটিং অন্তত ২৫০ রান তুলতে পারে; তা না হলে তিন স্পিনারও ম্যাচ বাঁচাতে পারে না।

ওয়েস্ট ইন্ডিজও এই সিরিজে অপ্রস্তুত আসছে না। বিসিবি একাদশের বিপক্ষে তাদের প্রস্তুতি ম্যাচটা ছোট একটা সংকেত — ক্যারিবিয়ান ব্যাটাররা মিরপুরের নিচু বাউন্সের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে। ফলে "স্পিন মানেই জয়" — এই সরল সমীকরণে ভরসা করা যায় না। আমি বহু ম্যাচে দেখেছি, প্রত্যাশিত টার্নিং পিচ যদি বৃষ্টিতে ভিজে যায় বা প্রথম দুই দিন সিম-বান্ধব থাকে, তাহলে ঘরের দলটাই সবচেয়ে বেশি চাপে পড়ে।

বাদ পড়া দুই নাম নিয়েও আবেগের জায়গা নেই। সৌম্য সরকার ও খালেদ আহমেদের বাদ পড়াটা সাদা বলের ফর্মের বিচার নয়, বরং লাল বলের ফরম্যাট-নির্দিষ্ট টেকনিক্যাল সিদ্ধান্ত। এটাকে অবিচার বলার আগে দেখতে হয়, টেস্টে ওই দুজনের ভূমিকা আসলে কী ছিল।

আমি এরিকসেনের সেই সন্ধ্যা থেকে জরুরি চিকিৎসা আর প্রতিষ্ঠানের আইনি দায় পর্যন্ত শৃঙ্খলটা একবার টেনে বের করেছিলাম — সেটা মনে রাখা দরকার। চোট কাটিয়ে ফেরা দুই খেলোয়াড়কে একসঙ্গে পাঁচ দিনের ফরম্যাটে নামানোর সিদ্ধান্ত একটা মেডিকেল-গভর্নেন্স সিদ্ধান্তও বটে, শুধু ক্রিকেটিং সিদ্ধান্ত নয়। ম্যানচেস্টার সিটির কেস আমাকে এটুকু শিখিয়েছে, প্রতিষ্ঠান যখন সিদ্ধান্ত নেয়, তখন সিদ্ধান্তের কাগজপত্র আর স্পষ্ট যোগাযোগটাই পরে সবচেয়ে বেশি কাজে আসে। বিসিবি নিশ্চয়ই মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স নিয়েছে; প্রশ্নটা ক্লিয়ারেন্সের অস্তিত্ব নিয়ে নয়, তার ভঙ্গুরতা নিয়ে।

মিরপুরে প্রথম দিনের টিম নিউজ তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিয়ে দেবে। এক, গ্লাভস কার হাতে — লিটন নাকি জাকের। দুই, তাসকিন সিলেটে বিশ্রাম পান কি না। তিন, পিচের রঙ কেমন — সবুজ থাকলে স্পিন-হিসাব পুরো বদলে যায়। এই তিনটার উত্তর না পাওয়া পর্যন্ত বাংলাদেশকে ঘরের ফেভারিট ধরে নেওয়াটা বেশি লাফ দেওয়া হবে।

শেষ প্রশ্নটা থেকে যায়: বাংলাদেশ কি ঘরের মাটিতে একটা স্থায়ী টেস্ট পরিচয় গড়ছে, নাকি দুই ফেরত খেলোয়াড়ের ওপর বাজি ধরে একটা সিরিজ জিতে সংকটটা ঢেকে দিতে চাইছে?