ব্লকচেইন ও ক্রিকেটের চুক্তি-খাতা: এশিয়ার বাজারে স্বচ্ছতার নতুন সমীকরণ

গত ফেব্রুয়ারিতে আইপিএলের নিলাম-নথি যখন আমার ডেস্কে এল, তখন সংবাদমাধ্যমের বড় অংশ ব্যস্ত ছিল রেকর্ড দামে বিক্রি হওয়া নামগুলোর তালিকা করতে। আমি প্রথমে খুলে দেখলাম নথির অন্য অংশ — চুক্তির মেয়াদ, রিটেনশন ক্লজ, পেমেন্টের সময়সূচি, আর মাঝপথে ছাড়ের শর্ত। কারণ আঠারো বছর বয়সে যে প্রথম খাতা আমি হাতে-কলমে বানিয়েছিলাম, সেটাই আমাকে শিখিয়েছিল প্রতিটি ফি-এর একটা ডেডলাইন থাকে। এশিয়ার ক্রিকেট আজ বিশ্বের সবচেয়ে বড় তারল্য-বাজার, অথচ এই বাজারের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা তথ্যের যাচাইযোগ্যতা। কে কত পাচ্ছে, কতদিনের চুক্তি, কোন শর্তে ছাড়া যাবে — এসব ছড়িয়ে থাকে এজেন্টের দপ্তরে, বোর্ডের ফাইলে, আর অসংখ্য গোপন চুক্তির আড়ালে। ঠিক এই ফাঁকটাই আজ ব্লকচেইন-প্রযুক্তির দিকে তাক করাচ্ছে।

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আর্থিক কাঠামো গত এক দশকে পুরোপুরি বদলে গেছে। ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড ২০২৩-২৭ চক্রের জন্য আইপিএলের মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি করেছে প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে — বৈশ্বিক ফুটবলের অনেক বড় লিগের চেয়েও বড় অঙ্ক। এর পাশে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তান সুপার লিগ, আইএলটি২০, এসএ২০ এবং লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ। প্রতিটি লিগের আলাদা বেতন-সীমা, আলাদা রিটেনশন নীতি, আর জাতীয় দলের সাথে ক্লাবের সময়-সংঘাত সামলানোর আলাদা এনওসি-সময়সূচি।

বেতন-সীমার হিসাবটা আরও জটিল। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে একজন তারকার বার্ষিক চুক্তির একটা বড় অংশ থাকে রিটেনশন আর বোনাসে, যা প্রকাশ্য নিলামের অঙ্কে ধরা পড়ে না। ফলে বাইরে থেকে দেখা দাম আর ভেতরের প্রকৃত খরচ — দুটো আলাদা জিনিস। এই দুই সংখ্যার ব্যবধানটাই আসল গল্প, আর সেটা আজ কারও যাচাইয়ের বাইরে। এশিয়ার তারকা ক্রিকেটার — যেমন বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি বা রশিদ খান — একাধিক লিগে খেলেন, আর তাঁদের প্রতিটি চুক্তির শর্ত আলাদা কাঠামোয় বাঁধা।

ফুটবলে যেভাবে রিলিজ ক্লজ আর অ্যামোর্টাইজেশন ছিল আমার হিসাবের মূল উপাদান, ক্রিকেটে তেমনি মূল উপাদান হলো নিলামের পুরসভা, রিটেনশন ক্যাপ, আর আন্তর্জাতিক সূচির সাথে লিগ-ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ। ফুটবলের পাঠ এখানে সরাসরি কাজে লাগে। সেখানে আমার নিয়ম ছিল — হেডলাইন ফি নয়, অ্যামোর্টাইজেশন ধরুন। ক্রিকেটে এর সমতুল্য প্রশ্ন হলো, চুক্তির মোট মূল্য নয়, কোন মৌসুমে কতটা বোঝা বইছে। একটা আট বছরের চুক্তি যদি সাইনিং বোনাস দিয়ে শুরু হয়, তবে প্রথম বছরের প্রকৃত বোঝা হেডলাইনের চেয়ে অনেক আলাদা। এই পার্থক্যটাই ফ্র্যাঞ্চাইজির কৌশল বলে দেয়, আর এই পার্থক্যটাই কোনো স্বচ্ছ খাতা ছাড়া বাইরের কারও পক্ষে মাপা অসম্ভব।

বছরের পর বছর মাঠে বসে খেলা দেখে আমি একটা জিনিস বুঝেছি। ২০১৮-র রাশিয়া বিশ্বকাপের পর আমি টুর্নামেন্টের ঝলক দেখে মুগ্ধ হওয়া ছেড়ে দিয়ে প্রেক্ষাপট মূল্যায়ন শুরু করেছিলাম। ক্রিকেটেও একই নিয়ম খাটে। কোনো খেলোয়াড় একটা টুর্নামেন্টে ঝড় তুললেই তার দাম ঠিক হয় না; দাম ঠিক হয় তার বয়স-বক্ররেখা, ভূমিকার দুর্লভতা, আর লিগের মানের ভিত্তিতে। কিন্তু এই হিসাবের ভিত্তি-তথ্য নিজেই প্রায়শই যাচাইযোগ্য নয়, আর সেখানেই সমস্যাটা শুরু।

মহামারির সময়টাও এখানে প্রাসঙ্গিক। যখন স্টেডিয়াম খালি আর বাজার জমে গিয়েছিল, তখন স্মার্ট ক্লাবগুলো নীরবে নিজেদের পুনর্গঠন করেছিল। ২০২০-য় আমি বারোটি ক্লাবের আর্থিক সংকট-সূচক বানিয়েছিলাম, আর সেটাই শিখিয়েছিল যে স্বচ্ছ তথ্য ছাড়া সংকট কখনো সঠিকভাবে মাপা যায় না। ক্রিকেটে আজ একই অবস্থা: বড় লিগের আর্থিক স্বাস্থ্য নিয়ে দাবি অনেক, প্রমাণ কম।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রাসঙ্গিকতা। ক্রিকেটের চুক্তি-ব্যবস্থার আসল দুর্বলতা অর্থনীতিতে নয়, তথ্যের স্বচ্ছতায়। যখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি দাবি করে তার বেতন-বিল লিগের সীমার ভেতরে আছে, সেই দাবি যাচাই করার জন্য কোনো স্বতন্ত্র, পরিবর্তন-অযোগ্য খাতা নেই। কে, কখন, কত পেয়েছে — এই তথ্য ছড়িয়ে থাকে অসংখ্য জায়গায়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই সমস্যার একটা সম্ভাব্য উত্তর: প্রতিটি চুক্তি, প্রতিটি পেমেন্ট-মাইলস্টোন, প্রতিটি এনওসি-মঞ্জুরি একটি অপরিবর্তনীয় খাতায় লিপিবদ্ধ হবে, যা বোর্ড, লিগ আর খেলোয়াড় সবাই দেখতে পাবে, কিন্তু কেউ একতরফা বদলাতে পারবে না।

এটা তত্ত্বে চমৎকার, বাস্তবে জটিল। কারণ প্রতিটি রিলিজ ক্লজ আসলে একটা স্বীকারোক্তি, চুক্তির মোড়কে মোড়া। যে শর্তে খেলোয়াড় ছাড়া যাবে, সেটাই বলে দেয় কর্তৃপক্ষ কোথায় দুর্বলতা স্বীকার করছে। এই স্বীকারোক্তিগুলো এখন থাকে গোপন চুক্তির আড়ালে। স্বচ্ছ খাতা মানে সেই আড়াল সরে যাওয়া — আর সেটা সবাই চায় না। এজেন্ট চায় আলোচনার গোপনীয়তা, বোর্ড চায় নিয়ন্ত্রণ, ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় প্রতিযোগীর কাছ থেকে নিজের কৌশল লুকিয়ে রাখতে।

স্টেকহোল্ডারদের খেলাটা এখানেই। এজেন্টের ক্ষমতা নির্ভর করে সে কী জানে আর অন্যে কী জানে না — সেই ব্যবধানের উপর। ব্লকচেইন সেই ব্যবধান কমায়, তাই যারা বর্তমান অস্বচ্ছতায় লাভবান, তারাই সবচেয়ে জোরে এর বিরোধিতা করবে। অথচ খেলোয়াড়ের জন্য স্বচ্ছতা মানে নিরাপত্তা: বিলম্বিত পেমেন্ট, একতরফা চুক্তি-বাতিল, বা অস্পষ্ট বোনাসের বিরুদ্ধে একটা প্রমাণযোগ্য রেকর্ড। এজেন্ট আর বোর্ডের মধ্যে এই টানাপোড়েনেই আগামী চক্রের আসল আলোচনা হবে।

এখানে একটা মানবিক দিকও আছে, যেটা কেবল সংখ্যায় মাপা যায় না। এশিয়ার অনেক ক্রিকেটার পরিবার ছেড়ে অন্য দেশের লিগে খেলেন, কয়েক মাসের জন্য ঘর বদলান, আর ক্যারিয়ারের ঝুঁকি নেন। পেমেন্ট দেরি হলে বা চুক্তি অস্পষ্ট থাকলে ক্ষতিটা শুধু আর্থিক নয়, ব্যক্তিগতও। স্বচ্ছ খাতা এই ঝুঁকিটা কিছুটা কমাতে পারে। তবে আমি এটাকে অলৌকিক সমাধান বলছি না — এটা একটা অ-আর্থিক পরিবর্তনশীল, যার প্রভাব দীর্ঘমেয়াদি।

প্রচলিত ধারণা হলো, ব্লকচেইন ক্রিকেটে মূলত ভক্ত-অংশীদারিত্ব আর ডিজিটাল স্মারকের গল্প — টোকেন কিনে ক্লাবের অংশীদার হওয়া, বা কালেক্টিবল কেনা। আমি এটাকে ভুল দিক বলে মনে করি। ভক্তদের টোকেনাইজ করা লিগের জন্য সহজ আয়ের পথ, কিন্তু এতে চুক্তি-ব্যবস্থার মূল সমস্যা — জবাবদিহি — ঠিক হয় না। আসল পরিবর্তন আসবে ব্যাকএন্ডে, ফ্রন্টএন্ডের গিমিকে নয়: বেতন-সীমার সম্মতি, পেমেন্টের সময়সূচি আর আন্তঃলিগ এনওসি-র যাচাইয়ে।

আরেকটা বিপদ আছে, যেটা আমি নিজের কাজে দেখেছি। তথ্য অসম্পূর্ণ থাকলে পরিপূর্ণ বিশ্লেষণের অভিনয় করা সবচেয়ে বড় অপরাধ। ব্লকচেইন-উদ্যমেও একই ফাঁদ। যদি খাতায় ভুল তথ্য ঢোকে, প্রযুক্তি সেটাকে শুধু দ্রুত আর অপরিবর্তনীয় করে তোলে। যাচাই ছাড়া ব্লকচেইন সমস্যার সমাধান নয়, বরং ভুলের স্থায়ীকরণ। তাই প্রথম প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, তথ্যের উৎসের।

পরের ডমিনোটা স্পষ্ট। এশিয়ার বড় লিগগুলো আগামী দুই-তিন বছরে খেলোয়াড়-চুক্তির তথ্য-ব্যবস্থাপনায় অন্তত কিছুটা স্বচ্ছতা আনতে বাধ্য হবে — হয় নিজেদের নিয়মে, নয় বাইরের চাপে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন নীরবে এই অন্তর্গত কাঠামো তৈরি করবে, সে পরের চক্রে সুবিধা পাবে। প্রকৃত প্রশ্নটা হলো, কে সবার আগে বুঝবে যে তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতাই এই বাজারের পরবর্তী বড় মুদ্রা।