অন-চেইন লেজার যা বলছে, বোর্ড যা বলছে: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের জয়-পরাজয়

Hook

এশিয়ার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ গত মৌসুমের গোড়ায় ঘোষণা দিয়েছিল, তাদের ব্লকচেইন ফ্যান-টোকেন প্রথম ৪৮ ঘণ্টায় রেকর্ড ভিড় টেনেছে — দুই লক্ষাধিক ওয়ালেট, বিশাল সোশ্যাল রিচ, বোর্ডের প্রেস রিলিজে উৎসবের আবহ। সেদিন সন্ধ্যায় আমি ঘোষণাটি পড়লাম, তারপর ল্যাপটপ খুলে সেই টোকেনের পাবলিক লেজার টেনে নামালাম। ত্রিশ দিন পর দেখা গেল, ওই ওয়ালেটগুলোর প্রায় ৬১ শতাংশে একটি ট্রানজ্যাকশনও নেই। শূন্য। যে টোকেনগুলো 'ভক্ত-সংযোগের নতুন যুগ' বলে বাজারজাত করা হয়েছিল, তার সিংহভাগ আসলে এয়ারড্রপ কুপন — যার দশমিকের পরের অঙ্ক কেউ দেখেনি।

এই মুহূর্তটাই আমার পরিচিত। ২০১৮ সালের ২৭ জুন কাজানে জার্মানি ২.৩১ এক্সজি বানিয়েও দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-২ হেরেছিল; ফাইনাল হুইসেলের আগেই আমি লিখেছিলাম, স্কোরবোর্ড আর আন্ডারলাইং ডেটা দুটি ভিন্ন গল্প বলছে। সাত বছর পর ক্রিকেটে ঠিক একই ফাটল — কেবল এবার বলের বদলে ওয়ালেট, রানের বদলে টোকেন। মাঠের বাইরের এই ম্যাচটিও কেউ কেউ জিতেছে, কেউ হেরেছে — আর স্কোরবোর্ডের মতো লেজারও কাউকে মাফ করে না।

Context

আমি গত ছয় মৌসুম ধরে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ব্লকচেইন পরীক্ষা-নিরীক্ষা চোখে রাখছি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটুয়েন্টি এবং উপসাগরীয় অঞ্চলের আরেকটি টুর্নামেন্ট — অন্তত চারটি লিগ ফ্যান-টোকেন, নন-ফাঞ্জিবল টোকেন সংগ্রহ এবং ব্লকচেইনভিত্তিক টিকিটিং চালু করেছে। বোর্ডগুলোর ঘোষণায় এসব ছিল 'ভক্তদের সঙ্গে সরাসরি সংযোগ' ও 'আয়ের নতুন ধারা'। আমি ঘোষণার ভাষা নিইনি; নিয়েছি লেজার।

পদ্ধতিটা সাদামাটা, তবে ধৈর্যসাপেক্ষ। প্রতিটি টোকেন লঞ্চের পর আমি তিনটি জিনিস মেপেছি — চালু হওয়া ওয়ালেটের সংখ্যা বনাম ৩০ দিন পর সক্রিয় ওয়ালেটের অনুপাত; প্রাথমিক দাম থেকে ৯০ দিন পর সেকেন্ডারি মার্কেটের দাম; এবং ওই একই সময়ে লিগের প্রকৃত ম্যাচ-হাজিরা ও সম্প্রচার দর্শকসংখ্যা। এই তিনটি কলাম পাশাপাশি বসালেই একটা অস্বস্তিকর ছবি তৈরি হয়, যা কোনো একক প্রেস রিলিজ কখনো দেখায় না।

তথ্যের উৎস তিন স্তরের। পাবলিক ব্লকচেইন এক্সপ্লোরার থেকে ওয়ালেট ও ট্রানজ্যাকশন; সম্প্রচার-মাপার বেসরকারি সংস্থা থেকে দর্শকসংখ্যা; আর লিগ ও বোর্ডের নিজস্ব প্রেস রিলিজ, যেগুলো আমি ঘোষণার ভাষা হিসেবে আলাদা করে রেখেছি — প্রমাণ হিসেবে নয়।

আমার ৬৬ ম্যাচের স্প্রেডশিটের অভ্যাস এখানেও খাটে। ২০১৭ সালে, চব্বিশ বছর বয়সে, রাজশাহী ছেড়ে ঢাকার একটি ডিজিটাল ডেস্কে মাসে আঠারো হাজার টাকায় বসে আমি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ৬৬ ম্যাচের প্রতিটি শট, বডি-পার্ট, ডিফেন্সিভ প্রেসার হাতে চার্ট করেছিলাম, ষষ্ঠ সপ্তাহে গোটা শিট পাইথনে নতুন করে লিখেছিলাম। সেটা শিখিয়েছিল, একটি সংখ্যা একা কিছু বলে না — সংখ্যাগুলো পাশে বসালে বলে। ব্লকচেইনের হিসাবেও একই নিয়ম খাটে। আরেকটা শিক্ষা সেখান থেকেই: যে দল টেবিলে শীর্ষে, তার আন্ডারলাইং সংখ্যা সবসময় শীর্ষ নয়।

Core

লেজার নামানোর পর যে কলামটি সবচেয়ে নির্মম, সেটি ওয়ালেট-ক্ষয়। চারটি লঞ্চের সমন্বিত তথ্যে, প্রথম ৪৮ ঘণ্টায় তৈরি হওয়া ওয়ালেটের গড়ে ৫৮ থেকে ৬৪ শতাংশ ৩০ দিন পর নিষ্ক্রিয়। যে লিগ 'লক্ষাধিক ভক্ত' দাবি করেছিল, তার সক্রিয় ওয়ালেট অনুপাত ছিল মাত্র ৯ শতাংশ। বাকিরা এয়ারড্রপ নিয়ে চলে গেছে — ঠিক যেমন একটি ফ্রি টি-শার্ট পেলে কেউ স্টেডিয়ামে ফিরে আসে না। ভক্ত-সংখ্যা মাপার এই সহজ ভুলটি ক্রিকেট বোর্ডগুলো বারবার করে: উপস্থিতি আর আগ্রহকে এক ভাবা।

মূল্যের কলাম আরও স্পষ্ট কথা বলে। যে তিনটি টোকেন সেকেন্ডারি মার্কেটে তালিকাভুক্ত হয়েছে, প্রতিটির দাম ৯০ দিনে ৭০ শতাংশের বেশি কমেছে। লঞ্চের দিনের সবচেয়ে উঁচু দাম সাধারণত প্রথম কয়েক ঘণ্টার; তারপরই পতন শুরু। ক্রিপ্টো মার্কেটে 'হাইপ-লঞ্চ-ডাম্প' চেনা ছবি, নতুন কিছু নয়। কিন্তু এখানে বিষয়টা ক্রিকেট — যে ভক্তরা 'দলকে সমর্থন' করতে টোকেন কিনেছিলেন, তাঁদের অনেকেই ৯০ দিনে বিনিয়োগের চার ভাগের এক ভাগও ফেরত পাননি। টোকেন যখন সমর্থনের প্রতীক হয়, তখন তার দাম পড়া মানে সমর্থনের দাম পড়া।

এখানেই স্কোরবোর্ড আর লেজারের ফাটল সবচেয়ে স্পষ্ট। যে লিগ ঘোষণা করেছে 'ভক্ত-সংযোগ সর্বকালের সেরা', তার লেজারে সক্রিয় ওয়ালেট কমেছে। উল্টোদিকে যে লিগ টোকেন ছাড়াই কেবল সস্তা, যাচাইযোগ্য ডিজিটাল টিকিটিং চালু করেছিল, তার প্রকৃত ম্যাচ-হাজিরা বেড়েছে ১২ শতাংশ। ফলাফল আর প্রক্রিয়া এখানে মুখোমুখি — একটি লিগ ব্লকচেইনের হেডলাইনে জিতেছে, লেজারে হেরেছে। কাজানের সেই রাতটির মতোই: ঘোষণার টেবিলে জয়, আন্ডারলাইং হিসাবে পরাজয়।

সম্প্রচার দর্শকসংখ্যা আর অন-চেইন সক্রিয়তার সম্পর্কও আমি মেপেছি। সহগাঙ্ক শূন্যের খুব কাছাকাছি, ০.০৮-এর নিচে। অর্থাৎ, একটি লিগের টোকেন যত বেশি ট্রেড হয়েছে, তার ম্যাচ তত বেশি মানুষ দেখেছে — এমন প্রমাণ নেই। বরং কয়েকটি ক্ষেত্রে উল্টোটা দেখা গেছে: যে লিগের টোকেন সবচেয়ে বেশি চর্চিত, তার স্টেডিয়ামে দর্শকসংখ্যা প্রায় অপরিবর্তিত। ব্লকচেইন এনগেজমেন্ট আর ক্রিকেট-ভক্তির মাঝের দূরত্ব এখানেই ধরা পড়ে — একটি অনলাইন দশমিক আর একটি ভরা গ্যালারি এক জিনিস নয়।

হাজিরার তথ্যও এই সিদ্ধান্তকেই সমর্থন করে। টোকেন লঞ্চের মৌসুমে চারটি লিগের গড় উপস্থিতি বাড়েনি — বরং দুটিতে সামান্য কমেছে। কিন্তু ডিজিটাল টিকিটিং চালু করা লিগটির গেটে ভিড় বেড়েছে, কারণ টিকিটটি ছিল সহজ, যাচাইযোগ্য আর পুনর্বিক্রয়-নিয়ন্ত্রিত। যে লিগ প্রযুক্তিকে ভক্তের কাজে লাগিয়েছে, সে জিতেছে; যে লিগ প্রযুক্তিকে নিজের প্রচারে লাগিয়েছে, সে হেরেছে।

চারটি লিগের মধ্যে পার্থক্যটাও শিক্ষণীয়। যে দুটি লিগ শুধু টোকেন ও কুপন ছাড়িয়েছে, তাদের গড় সক্রিয় ওয়ালেট অনুপাত ৩০ দিনে ১২ শতাংশের নিচে নেমেছে। যে লিগ টোকেনের সঙ্গে টিকিটিং জুড়েছিল, তার সক্রিয় অনুপাত ২৮ শতাংশের কাছাকাছি থেকেছে। আর যে লিগ শুধু টিকিটিং করেছিল, সেখানে সক্রিয় ব্যবহারকারীর সংখ্যা সবচেয়ে স্থিতিশীল ছিল। অর্থাৎ, যেখানে ব্যবহার ছিল, সেখানে সংখ্যা টিকেছে; যেখানে কেবল ঘোষণা ছিল, সেখানে সংখ্যা শুকিয়েছে।

আরেকটি জিনিস পরিষ্কার হলো — বোর্ডগুলোর 'সাফল্যের সংজ্ঞা' আর ভক্তের 'সাফল্যের সংজ্ঞা' এক নয়। বোর্ড মাপে লঞ্চের দিনের ওয়ালেট, সোশ্যাল রিচ আর স্পনসর-আয়। ভক্ত মাপে টিকিট পাওয়া সহজ হলো কি না, দলের খবর সত্যি হলো কি না, আর সমর্থন দিয়ে কিছু ফেরত পেল কি না। দুটো সংজ্ঞার মাঝখানে যে ফাঁক, সেটিই আমার টেবিলে ধরা পড়ে।

তাহলে বোর্ডগুলো ঝাঁপাচ্ছে কেন? কারণটা ট্রফি নয়, ব্যালান্স শিট। এশিয়ার অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের আয়ের বড় অংশ স্পনসর ও সেন্ট্রাল রেভিনিউ শেয়ারের উপর নির্ভরশীল। একটি 'ব্লকচেইন পার্টনারশিপ' তুলনামূলকভাবে সস্তা — একটি প্রেস রিলিজ, একটি কুপন ড্রপ, একটি টোকেন মিন্ট। ঘোষণায় সেটিই 'প্রযুক্তিগত বিপ্লব' হয়ে ওঠে। স্পনসরের কাছে এটি নতুন আখ্যান, বোর্ডের কাছে নতুন আয়ের লাইন, আর ভক্তের কাছে প্রায়ই একটি মূল্যহীন কুপন। সস্তা খরচে বড় শব্দ — এশিয়ার ক্রিকেট-ব্যবসার পুরনো সূত্র, শুধু এবার প্রযুক্তির মোড়কে।

২০২০ সালের এপ্রিলে আমার ডেস্ক ৪০ শতাংশ কর্মী ছাঁটাই করেছিল, আমার চুক্তি নেমে এসেছিল শূন্য ঘণ্টায়। আমি নিজের স্ক্র্যাপিং পাইপলাইন বানালাম, আর ১৬ মে বুন্দেসলিগা ফিরলে পাঁচটি লিগের ৩০৬ ম্যাচ ট্র্যাক করলাম। খালি স্টেডিয়ামে হোম উইন রেট ৪৩.২ শতাংশ থেকে ৩৩.৬ শতাংশে নেমেছিল, হোম এক্সজি কমেছিল ম্যাচপ্রতি ০.১১। সেটা ছিল খালি স্টেডিয়ামের হিসাব, আর আজকের প্রশ্নটি খালি ওয়ালেটের। যেমন খালি গ্যালারিতে হোম অ্যাডভান্টেজ ভেঙে পড়ে, তেমনি খালি ওয়ালেটে 'ভক্ত-সংযোগ'ও ভেঙে পড়ে। ভক্তহীন স্টেডিয়াম যেমন স্টেডিয়াম নয়, ট্রানজ্যাকশনহীন ওয়ালেটও তেমনি ভক্তসমাজ নয়। দুটো ক্ষেত্রেই সংখ্যা একই কথা বলে — শূন্য।

সব মিলিয়ে এশিয়ার এই চার লিগের ব্লকচেইন অধ্যায়ের হিসাব সহজ: ঘোষণার টেবিলে বড় সংখ্যা, লেজারের টেবিলে ছোট সংখ্যা। আর ক্রিকেট-অর্থনীতির পুরনো সূত্রটি অটুট — যেখানে যাচাই করা যায়, সেখানে আস্থা জন্মায়; যেখানে কেবল প্রতিশ্রুতি, সেখানে ভিড় ক্ষণিকের।

Contrarian

এখানে আমার নিজের ডেটার বিরুদ্ধে সতর্ক থাকা জরুরি, নইলে সিদ্ধান্তটা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে যায় — ঠিক যেভাবে তাড়াহুড়ো করা সাংবাদিক প্রমাণ জড়ো করার আগেই রায় দিয়ে ফেলেন। অন-চেইন তথ্যের নিজস্ব পক্ষপাত আছে: এয়ারড্রপ ফার্মিং, ওয়াশ ট্রেডিং, বট ওয়ালেট। তাই '৬১ শতাংশ নিষ্ক্রিয়' সংখ্যাটিকে একা দাঁড় করালে ভুল হবে; কিছু ওয়ালেট আসলে কখনো সক্রিয় হওয়ার কথা ছিলই না, কেউ কেউ একটিই কুপন নিতে তৈরি হয়েছিল। সংখ্যাটি দুর্বল ফ্যানবেস প্রমাণ করে, প্রতারণা নয়।

চারটি লিগ, ছয় মৌসুম — এটা ছোট নমুনা। আমি আগেই অনুমান লিখে রেখেছিলাম, ধরে রেখেছিলাম আলাদা হোল্ডআউট উইন্ডো, আর প্রতিটি অনুপাতের পাশে আত্মবিশ্বাসের সীমা রেখেছি। একটি লম্বা স্প্রেডশিট থেকে প্যাটার্ন বেরোলে ডেটা-সন্ন্যাসীর ধৈর্য দরকার — তাড়াহুড়ো করে রায় দেওয়া এই কাজের শত্রু। একইভাবে, মডেল যা বলে না সেটাও মনে রাখা দরকার: একটি অন-চেইন মেট্রিক কখনোই গ্যালারির গান, মাঠের গুঞ্জন বা কুড়ি ওভারের উত্তেজনা মাপতে পারবে না।

সবচেয়ে বড় ফাঁদটি হলো সহসম্পর্ককে কারণ ভেবে ফেলা। টোকেনের দাম পড়েছে বলেই ভক্ত কমেছে — এমন দাবি করা যায় না; বরং ভক্ত কমেছে বলেই হয়তো টোকেনের দাম পড়েছে। ক্রমটা উল্টোও হতে পারে, আবার দুটোই তৃতীয় কোনো কারণে ঘটতে পারে। আবার ব্লকচেইনকে দোষ দেওয়াও ভুল। প্রযুক্তিটি খারাপ নয়; খারাপ হলো লেজারকে মার্কেটিং স্লাইড ভাবা। কয়েকটি লিগ যাচাইযোগ্য টিকিট, টেম্পার-প্রুফ সংগ্রহ এবং স্বচ্ছ আয়-বণ্টনে ব্লকচেইন কাজে লাগিয়েছে — সেখানে ভক্তের আস্থা বেড়েছে, কারণ দশমিক মিলেছে। যে নীতিটি আমার পুরো কেরিয়ারে খাটে, সেটি এখানেও সত্য: ফলাফল আর প্রক্রিয়া আলাদা করে পড়তে শিখলে তবেই সত্য ধরা পড়ে।

Takeaway

পরের মৌসুমে যে সংকেতটি আমি দেখব, সেটি লঞ্চের দিনের সংখ্যা নয় — ৯০ দিন পরের সক্রিয় ওয়ালেট অনুপাত, আর টিকিট-স্ক্যানের প্রকৃত হিসাব। যে বোর্ড কেবল প্রথম ৪৮ ঘণ্টার উৎসব দেখাবে, আর ৯০ দিনের হিসাব চাপা দেবে, তার সম্পর্কে আপনি যা জানার কথা তা জানিয়ে দিচ্ছে। প্রতিটি টোকেন লঞ্চ একটি লেজার, আর প্রতিটি প্রতিশ্রুতির পিছনে একটি দশমিক বিন্দু থাকে — প্রশ্ন কেবল, কেউ সেটি পড়তে রাজি কি না।