ফাঁকা ঘরের সাক্ষ্য: বাংলাদেশি সাঁতারের নিখোঁজ খাতা

২০১৭ সালের জুনের এক দুপুরে মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সাঁতার কমপ্লেক্সের আউটডোর পুলে স্টার্টিং ব্লক কেঁপে উঠছিল। বর্ষার আর্দ্রতায় হাতের তালু পিচ্ছিল, আর লেন ছয় থেকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল পাশের লেনে নেভির সাঁতারুরা টার্নে কীভাবে শরীর গুটিয়ে নিচ্ছে। আমি টাচ করলাম ২৭.৮ সেকেন্ডে, সাত নম্বরে। শীর্ষ ছয়ের মধ্যে পাঁচজনই নেভির। সেই সন্ধ্যায় ফেসবুকে “লেন সিক্স” নামে একটা পাতা খুলে হাতে-টাইম করা লেনভিত্তিক স্প্লিট টেবিল পোস্ট করা শুরু করি; চার মাসে প্রায় চার হাজার মানুষ অনুসরণ করে। তখন ভেবেছিলাম এটা পরাজয়ের হিসাব। এখন বুঝি, ওটা ছিল আমার প্রথম অডিট।

স্কোরবোর্ড সাঁতারে একমাত্র নিরপেক্ষ সাক্ষী — এই শিক্ষাটা আমি ওই ২৭.৮ সেকেন্ড থেকেই পেয়েছি। কিন্তু সাক্ষী দাঁড়াতে গেলে একটা খাতা লাগে, যেখানে সাক্ষ্যের প্রতিটি লাইন টিকে থাকে। সাঁতারে সেই খাতার নাম হিট শিট, স্প্লিট, রেজাল্ট বুক। সমস্যা একটাই — আমাদের খাতাটা প্রায় ফাঁকা।

২০২০ সালে লাইভ খেলা বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর আমি বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের ২০১০ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল একটা স্প্রেডশিটে ঢোকাতে শুরু করি। কাজটা চার মাস ধরে চলল, কারণ অনেক ফলাফল টিকে ছিল কেবল পুরোনো সংবাদপত্রের কাটিংয়ে। কোথাও হিট শিট নেই, কোথাও স্প্লিট নেই, একই সাঁতারুর নাম তিন রকম বানানে লেখা। যেখানে সংখ্যা মিলেছে, সেখানে ছবিটা পরিষ্কার হয়েছে: পুরুষ ও মহিলা মিলিয়ে গোল্ডের প্রায় ষাট শতাংশ নেভির দখলে, আর বেসামরিক ঘর থেকে নিয়মিত পোডিয়াম এনেছে কার্যত একটাই প্রতিষ্ঠান — বিকেএসপি।

এই সপ্তাহে একটি সাঁতার-বিষয়ক গভীর বিশ্লেষণ-নথি হাতে এল, যার প্রতিটি ঘরে লেখা ছিল একই বাক্য: তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। উৎস নিবন্ধের শিরোনাম নেই, তারিখ নেই, তথ্যবিন্দু শূন্য। বিশ্লেষণের কাঠামো পুরোপুরি ছাপা হয়েছে — প্রযুক্তি, পারফরম্যান্স, প্রতিযোগিতা-ব্যবস্থা, শাসন, ঝুঁকি, ন্যারেটিভ — কিন্তু প্রতিটি ঘর খালি।

প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল বিরক্তি। দ্বিতীয় প্রতিক্রিয়া ছিল চেনা লাগা। কারণ এই শূন্যতা বাংলাদেশি সাঁতারের প্রতিদিনের অবস্থা। প্রতিবেদনটা ব্যর্থ হয়নি; প্রতিবেদনটা আয়নার মতো আচরণ করছে।

ব্লকচেইনের প্রথম নিয়মটা ধার করলে দাঁড়ায় — প্রতিটি ব্লক যাচাইযোগ্য হতে হবে, আর একবার লেখা হয়ে গেলে তা মুছে ফেলা যায় না। সাঁতারের প্রতিটি হিট শিট তাই একটা ব্লক, প্রতিটি স্প্লিট একটা লেনদেন, প্রতিটি রেকর্ড বুক একটা অপরিবর্তনীয় এন্ট্রি। বাংলাদেশে সেই চেইন চালু হয় প্রতি চার বছরে একবার, আর চলে মাত্র দু’সপ্তাহ — অলিম্পিকের সময়। বাকি ২০৬ সপ্তাহ চেইনটা নিষ্ক্রিয়।

নিষ্ক্রিয় চেইনে অডিট চলে না, আর অডিট ছাড়া কাঠামোর দুর্বলতা কারও চোখে পড়ে না।

২০২১ সালের টোকিও অলিম্পিকে আরিফুল ইসলাম ও জুনায়না আহমেদ ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের সকালের হিটে সাঁতার কেটেছিলেন। দুজনেই বিশ্ব অ্যাকুয়াটিকসের সার্বজনীন কোটা থেকে এসেছিলেন, দুজনেই সকালেই বাদ পড়েছিলেন। সম্প্রচারে বসে থাকা এক সিনিয়র সহ-ধারাভাষ্যকার বলেছিলেন, তাঁরা টোকিওর জন্য কোয়ালিফাই করেছেন। আমি তখন বাধা দিইনি; রাতে এন্ট্রি বিধিমালার কপি পাঠিয়ে লিখিত রিপোর্টের লাইনটা বদলে দিয়েছি। যে দেশ একবারও মেধাভিত্তিক কোয়ালিফায়ার তৈরি করেনি, সে দেশ অংশগ্রহণ আর যোগ্যতা অর্জন গুলিয়ে ফেলার বিলাসিতা চালাতে পারে না।

কেন মেধাভিত্তিক কোয়ালিফায়ার ওঠে না, সেটা রহস্য নয়। ১৭ কোটি মানুষের দেশে আন্তর্জাতিক মানের ইনডোর ৫০ মিটার পুল হাতে গোনার মতো, আর মিরপুরের আউটডোর কমপ্লেক্সটাই মূল ভরকেন্দ্র। বর্ষার বৃষ্টিতে পুল ভরে গেলে ট্রেনিংয়ের ছন্দ ভাঙে, শীতে জলের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণহীন, আর ক্লাব-ভিত্তিক কিশোরদের জন্য বারো মাসের প্রোগ্রাম দাঁড় করানোর মতো স্থায়ী কোচিং কোহর্ট নেই। নেভি প্রথম, আর্মি দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয় — এই ক্রম প্রতিভার ক্রম নয়, সুবিধার ক্রম।

এই সুবিধার ক্রমটাই ফাঁকা সেলগুলোর সবচেয়ে সৎ ব্যাখ্যা। একটা ইভেন্টের ফলাফল যখন হারিয়ে যায়, সেটা কেবল রেকর্ড রাখার অবহেলা নয়; সেটা বোঝায় ওই ইভেন্টের পেছনে কোনো স্পনসর, কোনো মিডিয়া স্লট, কোনো ফেডারেশন-বাজেট ছিল না — অর্থাৎ হারিয়ে যাওয়ার মতো কিছুই তৈরি হয়নি।

ঠিক এই জায়গায় আরেকটা সংখ্যা এগিয়ে আসে, যেটা এই বিটের আসল হেডলাইন আর মেডেল টেবিল তার পাদটীকা। সিআইপিআরবি ও ইউনিসেফের সুইমসেফ-সংক্রান্ত কাজ বলছে, বাংলাদেশে প্রতিদিন গড়ে প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায় — বছরে প্রায় সাড়ে চৌদ্দ হাজার। সাঁতার এখানে ক্রীড়া-বিভাগের বিষয় হওয়ার আগে জনস্বাস্থ্যের অবকাঠামো।

বর্ষা আর নদীপ্রধান ভূগোলের সঙ্গে এই সংখ্যাটা জুড়লে প্রশ্নটা দাঁড়ায় — এই দেশ আসলে সাঁতার শেখে কোথায়? উত্তর মিরপুরে নেই। উত্তর পদ্মা, ব্রহ্মপুত্র, ধলেশ্বরী আর বুড়িগঙ্গার ঘোলা জলে, যেখানে সাঁতার বেঁচে থাকার শর্ত, আর যেখানে কোনো হিট শিট লেখা হয় না। কোন জেলায় কতজন শিশু প্রাতিষ্ঠানিকভাবে সাঁতার শিখল, কোন স্কুলে সুইমসেফ-ধাঁচের কোর্স চালু হলো, কোন মৌসুমে কতজন প্রশিক্ষক কাজ করল — এই ধারাবাহিক হিসাব ছাড়া নীতি নির্ধারণ অন্ধভাবে হয়।

আর এই নদীটাই আমাদের ইতিহাসে একমাত্র পরিমাপযোগ্য দূরত্ব। ব্রজেন দাস ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়েছিলেন, অনুশীলন করেছিলেন বুড়িগঙ্গায়। এরপর ওপেন-ওয়াটারে টানা সাঁইত্রিশ বছরের নীরবতা, যা ভাঙে ২০২৫ সালে — সাগর ও হিমেলের রিলে অভিযানে আর ধলেশ্বরীর দূরপাল্লার দৌড়ে। ছয়, সাঁইত্রিশ, ২০২৫: এ স্মৃতিকাতরতা নয়, সময়রেখা।

২০১০ সালের ঢাকা সাফ গেমসকে অনেকে ধরে নেন সাঁতার কী হতে পারত তার প্রমাণ হিসেবে। সেটা পড়া ভালো মিডিয়া-মনোযোগের তথ্যবিন্দু হিসেবে, কারণ মনোযোগ দ্রুত তৈরি হয় আর আরও দ্রুত ফুরোয়। প্রতি চক্রের বাকি তিন বছরে কী তৈরি হলো, সেটাই আসল প্রশ্ন — আর তার উত্তর ফাঁকা সেলগুলোর মধ্যেই লেখা।

এখন স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হবে — তথ্য নেই, তাই সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না। আমার কাছে উল্টোটা সত্য মনে হয়। একটা শূন্য ফলাফল নিজেই একটা ফলাফল, যদি কেউ সেটাকে সাজিয়ে রায় বানিয়ে না ফেলে। “স্প্লিট ডেটা নেই” মানে “হিট শিট সংরক্ষণের নির্দেশ কেউ কখনো দেয়নি”। “মহিলাদের ইভেন্টে অংশগ্রহণের হার অজানা” মানে “মহিলাদের ইভেন্ট খুব কম আয়োজিত হয়েছে”।

দ্বিতীয় ফাঁদটা আরও সূক্ষ্ম। পরিণত সাঁতার-অবকাঠামোর সঙ্গে তুলনা করে জাতীয় সক্ষমতার রায় দিয়ে দেওয়াটা সহজ এবং অলস। তুলনা কাজে লাগে তখনই, যখন সেটা খরচের হিসাবে অনুবাদ হয়। একটা ইনডোর ৫০ মিটার পুল, একটা স্থায়ী কোচিং কোহর্ট, এক দশকের ধারাবাহিক বাজেট — এই তিনটে জিনিস আসলে কী বদলাবে? বদলাবে সেটাই, যা আজ মাপা যায় না: বাৎসরিক হিটের সংখ্যা, বারো মাসের ট্রেনিং সপ্তাহ, বয়সভিত্তিক অংশগ্রহণের হার।

নিজের জন্যও একটা সতর্কতা রাখি। প্রতি চার বছরে কোনো সার্বজনীন-কোটা সাঁতারুকে প্রশাসনিক ব্যর্থতার প্রতীক বানিয়ে ফেলা সহজ, আর এতে ওই সাঁতারুর আসল হিট, আসল সময়, আসল প্রস্তুতি ঢাকা পড়ে যায়। ক্রমটা উল্টো হওয়া উচিত: আগে সাঁতারুর সংখ্যা, পরে কাঠামোর প্রশ্ন — দুটো আলাদা স্তরে, মিশিয়ে না ফেলে।

আর আস্থার মাত্রাটাও বলা দরকার, কারণ আমার মনে একটা পরিষ্কার মডেল তৈরি হওয়ার ঝোঁক আছে, কিন্তু সব তথ্য তা দেয় না। রেকর্ড যা দেখায়: শূন্য মেধাভিত্তিক কোয়ালিফায়ার, সেবা-বাহিনী কেন্দ্রিক পোডিয়াম, সংরক্ষিত ফলাফলে ঘাটতি। রেকর্ড যা ইঙ্গিত করে: এই ঘাটতি বিনিয়োগের অভাব আর প্রতিযোগিতা-কাঠামোর অনুপস্থিতির সঙ্গে জড়িত। আর যা আজও অযাচাইিত: কোন একক পদক্ষেপ সবচেয়ে বেশি বদল আনবে। শেষ প্রশ্নটার উত্তর আমার জানা নেই, আর যার আছে বলে দাবি করে, তার কাছে ডেটা চাওয়া উচিত।

ব্লকচেইনে একটা ফাঁকা ব্লকও চেইনের অংশ হয়েই থাকে — জায়গা দখল করে, টাইমস্ট্যাম্প ধরে রাখে, আর পরের ব্লককে বলে দেয় কোথায় বসতে হবে। বাংলাদেশি সাঁতারের শূন্য ঘরগুলো ঠিক তেমনই। প্রশ্নটা “তথ্য কখন আসবে” নয়; প্রশ্নটা “পরের ব্লকটা কে লিখবে, আর তাতে কী লেখা থাকবে”।