সিলেটের ডেডলাইন ডেস্ক থেকে: বিপিএলের বকেয়া, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন আর একটি অসমাপ্ত চুক্তির গল্প

গত ১০ ফেব্রুয়ারি রাতে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে আমি যখন স্কোরকার্ডের পরিবর্তে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির কাগজপত্র উল্টাচ্ছিলাম, তখন মাঠের বাইরে ডিজিটাল স্কোরবোর্ডে জ্বলজ্বল করছিল একটি সংখ্যা—১১৭। সেটি কোনো রান ছিল না, ছিল বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে খেলোয়াড়দের বকেয়া পাওনার মোট পরিমাণ, যার হিসাব আমি তিন সপ্তাহ ধরে বিভিন্ন সূত্র থেকে মিলিয়ে চলেছি। আমার সামনে যিনি বসেছিলেন, তিনি একজন ম্যানেজার—নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক, তবে তার দাবি ছিল স্পষ্ট: দুই মৌসুমের পুরনো পাওনা, একটি প্লেয়ার অকশন ডিপোজিট, এবং একটি চুক্তির ধারা নিয়ে সংশয়। আমাকে তিনি বলেছিলেন, "টাকা আসছে, কিন্তু কাগজে তারিখ নেই।" এই একটি বাক্যই আমাকে বসিয়ে দিয়েছিল একটি বড় প্রশ্নের মুখে: বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা কি আসলে একটি টুর্নামেন্ট চালায়, নাকি একটি অসম্পূর্ণ আর্থিক কাঠামো টিকিয়ে রাখে? বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সালে শুরু হয়েছিল ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে, এবং সেই সময়কার উদ্বোধনী মৌসুমে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে কয়েকটি আজও একই কাঠামোতে চলছে। বিপিএল একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট, যেখানে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) কেন্দ্রীয়ভাবে টুর্নামেন্ট পরিচালনা করে, কিন্তু দল চালনার দায়িত্ব থাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের উপর। সমস্যা হলো, বিসিবি কখনোই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর জন্য একটি বাধ্যতামূলক আর্থিক জামানত বা এস্ক্রো ব্যবস্থা চালু করেনি, যা অন্যান্য বড় লিগে বহু বছর ধরে চালু আছে। ফলে টুর্নামেন্ট চলার সময় খেলোয়াড়রা মাঠে নামেন, কিন্তু অর্থপ্রাপ্তির ক্ষেত্রে দেখা দেয় অনিশ্চয়তা। আমি ২০১৬ সাল থেকে বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির শর্তাবলী নিয়ে নোট রাখছি। আমার হাতে এখন সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে পাঁচটির চুক্তি কাঠামোর সংক্ষিপ্ত বিবরণ আছে, যেগুলো আমি সরাসরি সূত্র থেকে পেয়েছি। এই কাগজগুলোতে সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো বিষয় হলো পেমেন্ট শিডিউলের অভাবে নির্দিষ্ট মাস উল্লেখ থাকলেও বছর উল্লেখ পাওয়া যায় না। চুক্তির ভাষায় সাধারণত লেখা থাকে "চুক্তি স্বাক্ষরের পরবর্তী ৯০ দিনের মধ্যে", কিন্তু স্বাক্ষরের তারিখ এবং পরিশোধের তারিখের মধ্যে যখন কোনো বাধ্যবাধকতা থাকে না, তখন বকেয়া তৈরি হওয়াটা স্বাভাবিক ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়। গত ২৫ জানুয়ারি ২০২৪, ১৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ এবং ৩ মার্চ ২০২৪—এই তিন তারিখে তিনটি ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির বিরুদ্ধে খেলোয়াড়দের বকেয়ার অভিযোগ গণমাধ্যমে এসেছে। আমি এই তিনটি ঘটনার সূত্র আলাদাভাবে যাচাই করেছি। জানুয়ারির অভিযোগটি ছিল একটি বিদেশি খেলোয়াড়ের, যিনি চুক্তির নির্ধারিত অঙ্কের প্রায় ৪০ শতাংশ পেয়েছিলেন শুধু ডিসেম্বরের মধ্যে। ফেব্রুয়ারির ঘটনায় স্থানীয় দুই খেলোয়াড়ের নিকটে থাকা সূত্র আমার কাছে নিশ্চিত করেছে যে বকেয়ার পরিমাণ পাঁচ শতাংশের বেশি নয়, কিন্তু সময়মতো না আসার কারণে চুক্তির ধারা ৬ এর অধীনে একটি নোটিশ দেওয়া হয়েছে। মার্চের অভিযোগটি সবচেয়ে তরল—কারণ তখন সবেমাত্র প্লেয়ার ড্রাফট সম্পন্ন হয়েছে, এবং নতুন চুক্তির খসড়া তৈরি হচ্ছে। ফলো দ্য মানি, দেন দ্য পেপারওয়ার্ক, দেন দ্য সাইলেন্স—এই নীতি আমি এই ডোসিয়ারে কঠোরভাবে মেনে চলেছি। দেখলাম, বকেয়ার পেছনে একটি অন্তর্নিহিত চক্র কাজ করছে: ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে স্পন্সরশিপের অর্থের উপর নির্ভর করে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নির্ধারণ করে, কিন্তু টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পর স্পন্সর অর্থ নির্ধারিত সময়ে না এলে খেলোয়াড়দের দিকে তাকিয়ে থাকে। বিসিবির টুর্নামেন্ট ফি এবং লভ্যাংশ বিতরণের হিসাবও এই চক্রকে আরও জটিল করে তোলে। বিসিবি প্রতি মৌসুমে টুর্নামেন্টের আয় থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে একটি অংশ দেয়, তবে সেই অংশ কখনোই একটি নির্দিষ্ট সূত্রে প্রকাশিত হয় না। একটি ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা শেয়ার করি। ২০১৯ মৌসুমে আমি সিলেটে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে পার্ট-টাইম ভিত্তিতে কাজ করেছিলাম, যেখানে আমার দায়িত্ব ছিল খেলোয়াড়দের চুক্তিপত্র ডিজিটাইজ করা এবং পেমেন্ট ট্র্যাক করা। সে সময় আমি দেখেছি, একজন খেলোয়াড়ের চুক্তিতে 'পেমেন্ট পরিশোধযোগ্য ৪৫ দিনের মধ্যে' লেখা থাকলেও বাস্তবে তা ৯০ দিন ছাড়িয়ে গেছে একাধিকবার। কিন্তু খেলোয়াড়রা সেভাবে অভিযোগ করেনি, কারণ পরবর্তী মৌসুমে দলে থাকার সুযোগ হারানোর ভয় ছিল। এই ভয়ের অর্থনীতিই বিপিএলের আর্থিক শাসনব্যবস্থার সবচেয়ে বড় ফাঁক। আমার গবেষণায় দেখা গেছে, বিপিএলের ১২ মৌসুমে মোট ফ্র্যাঞ্চাইজি সংখ্যা ৬ থেকে ৭-এ উন্নীত হলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার স্থায়িত্ব খুবই কম। শুধু ২০২২ সালের পর থেকে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা বদলেছে বা বন্ধ হয়ে গেছে। এর মধ্যে একটি দল ২০২৩ সালে মাঠে নামেনি। এই স্থায়িত্বহীনতার পেছনে বড় কারণ হলো আর্থিক জামানতের অভাব, যা নতুন বিনিয়োগকারীদের জন্য ঝুঁকি তৈরি করে। বিপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনার সময় একটি নির্দিষ্ট ফি দিতে হয়, কিন্তু সেই ফির বাইরে টুর্নামেন্ট চালানোর জন্য আর কোনো আর্থিক নিরাপত্তা বিসিবি নেয় না। আমি এখানে একটি সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট তুলতে চাই: বিপিএলের বকেয়া সমস্যা শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজির অপারগতা নয়, এটি বিসিবির নকশার একটি কাঠামোগত দুর্বলতা। বিপিএল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ বা বিগ ব্যাশের মতো একটি সেন্ট্রাল রেভিনিউ মডেল চালু করেনি, যেখানে সম্প্রচার স্বত্ব থেকে আয় দলগুলোর মধ্যে বণ্টিত হয় এবং খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক একটি কেন্দ্রীয় তহবিল থেকে নিশ্চিত করা হয়। বিসিবি সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট ব্যবস্থার বাইরে গিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে স্বাধীন আর্থিক সিদ্ধান্ত নিতে দেয়, যা স্বল্পমেয়াদে টুর্নামেন্ট চালু রাখতে সাহায্য করে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা ক্ষুণ্ণ করে। আরেকটি দিক হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন। বিপিএলের একটি দলের বাজারমূল্য নির্ধারিত হয় না কোনো স্বাধীন সংস্থার মাধ্যমে। ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রির সময় যে মূল্য নির্ধারণ করা হয়, তা প্রায়ই সম্প্রচার স্বত্বের ভবিষ্যত আয়ের ভিত্তিতে অনুমান করা হয়, যা একটি শরৎকালীন ঝড়ের মতো—এক মৌসুমে ভালো, পরের মৌসুমে খারাপ। ২০২৩ সালে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রির সময় মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছিল প্রায় ২২ কোটি টাকা, যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ১৫ শতাংশ কম। এই মূল্য হ্রাসের পেছনে সরাসরি কারণ ছিল টুর্নামেন্টের দর্শক উপস্থিতি কমে যাওয়া এবং স্পন্সর আগ্রহের ঘাটতি। আমি এই বিষয়ে একটি টেবিল তৈরি করেছি, যেখানে ২০১৯ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির আর্থিক সামর্থ্যের সূচক পরিমাপ করার চেষ্টা করেছি। এই সূচকে আমি তিনটি বিষয় বিবেচনা করেছি: চুক্তির সময়সীমা, বকেয়ার পরিমাণ, এবং স্পন্সর চুক্তির স্থায়িত্ব। ফলাফলে দেখা গেছে, পাঁচটির মধ্যে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সূচক ৫০ শতাংশের নিচে, যার অর্থ তাদের চুক্তি সময়মতো পূরণ করার ক্ষমতা সীমিত। শুধু আর্থিক দিক নয়, ক্রিকেটীয় দিক থেকেও বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা একটি সমস্যার মুখোমুখি। খেলোয়াড়দের ধরে রাখার ক্ষেত্রে দলগুলোর হাতে খুব কম হাতিয়ার থাকে, কারণ চুক্তি সাধারণত এক মৌসুমের জন্য হয়। ফলে একটি দল যদি ভালো খেলোয়াড় তৈরি করে, পরের মৌসুমে সেই খেলোয়াড় অন্য দলে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। এই অস্থিরতার কারণে দলগুলো দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা করতে পারে না। বিসিবি সম্প্রতি তিন বছরের চুক্তির একটি প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা করছে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে এটি নিয়ে দ্বিমত রয়েছে, কারণ দীর্ঘ চুক্তি মানে বকেয়ার ঝুঁকি আরও বাড়া। এখন আসি সবচেয়ে সংবেদনশীল প্রশ্নে: বিপিএলের বকেয়া সমস্যা সমাধানে বিসিবি কি কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নিতে পারবে? বিসিবি ২০২৩ সালে একটি 'ফ্র্যাঞ্চাইজি মনিটরিং কমিটি' গঠন করেছে, কিন্তু এই কমিটির কোনো সদস্য খেলোয়াড় প্রতিনিধি নন, এবং কমিটির বৈঠকের কার্যবিবরণী কখনো প্রকাশ করা হয় না। এই সাইলেন্স কোনো সাধারণ গোপনীয়তা নয়, এটি একটি কাঠামোগত অস্বচ্ছতা। কিন্তু আমি এখানে সতর্ক থাকতে চাই: প্রতিটি সাইলেন্স দুর্নীতি নয়। কিছু সাইলেন্স ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং বিসিবির মধ্যে চলমান আলোচনার অংশ, কিছু সাইলেন্স আইনি কারণের জন্য, এবং কিছু সাইলেন্সের কারণ হলো খেলোয়াড়রা নিজেরাই প্রকাশ করতে চান না। একটি সম্ভাব্য সমাধান হতে পারে একটি কেন্দ্রীয় এস্ক্রো অ্যাকাউন্ট, যেখানে বিসিবি প্রতি মৌসুমে খেলোয়াড়দের বেতনের একটি নির্দিষ্ট অংশ জমা রাখবে। এই ব্যবস্থা আইপিএলে নেই, কিন্তু ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সীমিত আকারে চালু আছে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই ব্যবস্থা চালু করা কঠিন হবে, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর হাতে পর্যাপ্ত তরল অর্থ নেই। আমি কয়েকজন খেলোয়াড়ের সাথে কথা বলেছি, যারা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, তারা বকেয়ার বিষয়ে অভিযোগ করতে চান না, কারণ বিসিবি বা ফ্র্যাঞ্চাইজির বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর অর্থ পরবর্তী মৌসুমে দল থেকে বাদ পড়া। একজন বলেছিলেন সরাসরি: "আমি ৪০ লাখ টাকা পাইনি, কিন্তু পরের বছর যদি ৬০ লাখের চুক্তি পাই, তাহলে সেটা কি ক্ষতি?" এই হিসাবের বাইরে গিয়ে আর্থিক ন্যায়বিচারের প্রশ্ন তোলা কঠিন। আমার বিশ্লেষণে একটি নতুন দৃষ্টিকোণ যোগ করতে চাই: বিপিএলের বকেয়া সমস্যার পেছনে যে আর্থিক ব্যবস্থা কাজ করে, তার কেন্দ্রে রয়েছে টুর্নামেন্টের রাজস্ব আয়ের অস্থিরতা। ২০২৩ মৌসুমে সম্প্রচার স্বত্ব থেকে আয় ছিল প্রায় ২৭ কোটি টাকা, যা বাংলাদেশের কনটেক্সটে ছোট অঙ্ক নয়। কিন্তু এই আয়ের বণ্টন ব্যবস্থা স্বচ্ছ নয়। স্পন্সরশিপ আয়ের প্রায় ৪০ শতাংশ প্রশাসনিক খরচে চলে যায়, বাকি ৬০ শতাংশ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে বিতরণ করা হয়। এই বিতরণ বিলম্বিত হলে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিকও বিলম্বিত হয়। ফলো দ্য মানি, দেন দ্য পেপারওয়ার্ক, দেন দ্য সাইলেন্স। এই চক্রের শেষ ধাপে গিয়ে আমি একটি মৌলিক সত্যের মুখোমুখি হয়েছি: বিপিএলে খেলোয়াড়দের চুক্তির সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য একটি আইনি কাঠামো এখনো তৈরি হয়নি। চুক্তিতে ধারা থাকে, কিন্তু ধারা প্রয়োগের কোনো বাধ্যতামূলক প্রতিষ্ঠান নেই। বিসিবি চাইলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর লাইসেন্স বাতিল করতে পারে, কিন্তু বাস্তবে কখনো তা করেনি, কারণ একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চলে গেলে টুর্নামেন্টের আকার ছোট হয়ে যায়। এই নির্ভরতার সম্পর্কটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। ঠিক এই জায়গায় একটি কন্ট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেল দাঁড় করানো যায়: বিপিএলের বকেয়া সমস্যাকে শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজির অনিয়ম হিসেবে দেখা ভুল হবে। এটি আসলে বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পোর্টস মডেলের একটি সিস্টেমিক ব্যর্থতা, যেখানে মালিকানা, পরিচালনা এবং নিয়ন্ত্রণ একই সত্তার হাতে থেকে যায়। বিসিবি টুর্নামেন্টের মালিক, নিয়ন্ত্রক এবং অংশীদার—তিনটি ভূমিকা একসাথে পালন করে। এই দ্বৈত ভূমিকা (বা ত্রৈত ভূমিকা) স্বার্থের সংঘাত তৈরি করে, যা আর্থিক স্বচ্ছতা কমায়। যে সংস্থা নিয়ন্ত্রণ করে, সে যদি অংশীদার হয়, তাহলে তার নিয়ন্ত্রণ কখনো কঠোর হতে পারে না। আমি যখন এই নোটগুলো লিখছিলাম, তখন আমার মনে পড়ল ২০২০ সালের কথা। তখন করোনার কারণে সব ক্রিকেট বন্ধ, আমি সিলেটে বসে ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের চুক্তি ডেটাবেজ তৈরি করছিলাম। সেই সময় আমি দেখেছিলাম, ইউরোপে খেলোয়াড়দের বেতন নিশ্চিত করার জন্য ক্লাব লাইসেন্সিং সিস্টেম কাজ করে। বাংলাদেশে ক্রিকেটের জন্য এমন কোনো সিস্টেম নেই। বিসিবি একটি জাতীয় ক্রীড়া সংস্থা এবং আইসিসির সদস্য হিসেবে আন্তর্জাতিক মানদণ্ড মেনে চলার কথা, কিন্তু ঘরোয়া লিগের আর্থিক নিয়ন্ত্রণে সেই মানদণ্ড প্রয়োগ করা হয় না। আমার দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষণ থেকে বলতে পারি, বিপিএল যদি আন্তর্জাতিক মানের একটি লিগ হতে চায়, তাহলে তিনটি বিষয়ে সংস্কার জরুরি। প্রথমত, একটি কেন্দ্রীয় খেলোয়াড় পারিশ্রমিক তহবিল, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে টুর্নামেন্টের শুরুতে নির্দিষ্ট পরিমাণ জমা রাখতে হবে। দ্বিতীয়ত, একটি স্বাধীন আর্থিক নিরীক্ষা ব্যবস্থা, যেখানে প্রতি মৌসুম শেষে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর হিসাব প্রকাশ করা হবে। তৃতীয়ত, খেলোয়াড়দের জন্য একটি অভিযোগ নিষ্পত্তি ফোরাম, যেখানে তারা বিনা ভয়ে অভিযোগ করতে পারবে। এই তিনটি সংস্কার ছাড়া বিপিএল একটি সার্কাসের মতো চলতে থাকবে, যেখানে খেলোয়াড়েরা এক মৌসুমে হাততালি পাবেন outra season-এ খালি হাতে ফিরবেন। ক্রিকেটীয় প্রতিভা তৈরি হবে, কিন্তু আর্থিক সুরক্ষা থাকবে না। আমার শোকেসের দিকে তাকিয়ে একটি প্রশ্ন বারবার ফিরে আসে: বিপিএল যদি খেলোয়াড়দের প্রতি তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে না পারে, তাহলে বাংলাদেশের ক্রিকেট কতদিন শুধু আবেগের উপর ভরসা করে এগোবে? উত্তরটা সম্ভবত পরের মৌসুমের প্লেয়ার ড্রাফটে জানা যাবে, যখন আবার কিছু নাম বড় অঙ্কে বিক্রি হবে এবং কিছু নামের পেছনে বকেয়ার হিসাব লুকিয়ে থাকবে। মার্চের শেষ সপ্তাহে যখন প্লেয়ার ড্রাফট শুরু হবে, তখনই বোঝা যাবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আগের বকেয়া মিটিয়ে নতুন দল গড়ছে, নাকি পুরনো হিসাব ঢেকে দিয়ে নতুন করে শুরু করছে।