আইএসএইচওএফ ক্লাস অব ২০২৭: প্রথম হাই ডাইভার থেকে রোমাশিনা পর্যন্ত — আর যে কলামটা বাংলাদেশের খাতায় এখনো ফাঁকা

হুক: যে তারিখ এখনো আসেনি

আগামী ২০২৭ সালের ১০ এপ্রিল, শনিবার। ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেল। ইন্টারন্যাশনাল সুইমিং হল অব ফেমের ৬২তম বার্ষিক ইনডাকশন অনুষ্ঠান। ওই মঞ্চে উঠবেন ১২ জন মানুষ — ১১টি দেশ থেকে, অ্যাকুয়াটিকসের ছয়টি আলাদা ডিসিপ্লিন জুড়ে।

তালিকার সবচেয়ে আলোচিত নামটি সম্ভবত কলম্বিয়ার অরল্যান্ডো ডুকে, এবং কারণটি সরল: আইএসএইচওএফের পুরো ইতিহাসে এই প্রথম কোনো হাই ডাইভার এই স্বীকৃতি পেলেন। পাশে আছেন রাশিয়ার সভেতলানা রোমাশিনা, যাঁর একটি পরিসংখ্যান প্রায় অবিশ্বাস্য — ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস প্রতিযোগিতায় তিনি কখনো দ্বিতীয় স্থানের নিচে নামেননি।

এই দুই নাম পড়তে গিয়েই আমার চোখ আটকে যায় অন্য জায়গায়। ১২ জনের মধ্যে একজনও বাংলাদেশের নন। এটি অভিমান নয়; এটি একটি খাতার ফাঁকা কলাম, যেখানে ১৭ কোটি মানুষের দেশ থেকে এখনো একটি নাম লেখা হয়নি।

২০১৭ সালে যে স্প্রেডশিট দিয়ে আমার এই কাজ শুরু হয়েছিল, সেটি কোনো ম্যাচের ফল আগেই বলে দেয়নি — এটি আমাকে ভালো প্রশ্ন করতে শিখিয়েছিল। আজকের লেখাটাও তেমন একটি প্রশ্ন দিয়ে শুরু, এবং প্রশ্নটি হলো: আমরা কি প্রতিভার অভাব নিয়ে কথা বলছি, নাকি হিসাব রাখার অভাব নিয়ে?

প্রেক্ষাপট: স্বীকৃতির প্রতিষ্ঠানটা আসলে কী মাপে

আইএসএইচওএফ একটি প্রতিযোগিতা নয়, একটি স্মৃতিকোষ। অলিম্পিক থেকে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ, বিশ্বকাপ, মহাদেশীয় আসর, জাতীয় আসর — এই পিরামিডের বাইরে এর অবস্থান। ইনডাকশন কোনো যোগ্যতা অর্জনের ফল নয়; এটি একটি জীবনভর কর্মের বিচার। ফলে এই খবরটি পড়ার সময় একটি নিয়ম মেনে নিতে হয়: এর কোনো ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মূল্য নেই, কারণ এখানে যাঁরা আছেন তাঁরা সবাই অবসরপ্রাপ্ত।

বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ স্বীকৃতি আর পাইপলাইন এক জিনিস নয়। হল অব ফেম বলে দেয় গত চার দশকে কে কী করেছেন; বলে দেয় না আগামী চার বছরে কে উঠে আসবেন।

২০২৭-এর ক্লাসটির গঠন অনেকটা ইচ্ছাকৃত বৈচিত্র্যের ছবি। ১২ জন, ১১টি দেশ — প্রায় এক-এক মিলে যায়। ডিসিপ্লিনের তালিকাও প্রশস্ত: পুল সাঁতার, ওপেন ওয়াটার, হাই ডাইভিং, ওয়াটার পোলো, আর্টিস্টিক সাঁতার এবং প্যারা সাঁতার। এর মধ্যে একটি প্রক্রিয়াগত তথ্য আছে যা অনেকেই এড়িয়ে যান — ফেদেরিকা পেল্লেগ্রিনি ২০২৫ সালে নির্বাচিত হয়েছিলেন, কিন্তু উপস্থিত থাকতে পারেননি; আনুষ্ঠানিক ইনডাকশন হচ্ছে ২০২৭-এ। অর্থাৎ আইএসএইচওএফের ইনডাকশন বাস্তব ব্যবহারে উপস্থিতি-নির্ভর, এবং এটি একটি ক্লাসের ‘সাল’ নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরি করতে পারে।

আরেকটি সময়গত বিষয় আছে। ২০২৭-এর এপ্রিল মানে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর প্রস্তুতি-বছর। অলিম্পিক-খেলাগুলো নিয়ে গণমাধ্যমের মনোযোগ তখন আবার জাগতে শুরু করে। ফলে সাধারণত যে অনুষ্ঠানটি চার লাইনের খবর হয়ে থাকত, সেটি এবার একটু বেশি জায়গা পেতে পারে।

মূল অংশ: ১২টি কেরিয়ার, এবং সেগুলোর পেছনের সংখ্যাগুলো

আমেরিকার অ্যালিসন শ্মিটকে দেখুন। চারটি অলিম্পিক, ১০টি অলিম্পিক পদক — চারটি সোনা, তিনটি রুপা, তিনটি ব্রোঞ্জ। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকসের বড় আসরে ২৫টি পদক, তার মধ্যে ১৩টি সোনা। ফ্রিস্টাইলে তিনি একই সঙ্গে স্প্রিন্ট ও মিডল-ডিস্ট্যান্স দুই জায়গায় কাজ করেছেন। খেলার বাইরে তিনি মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলেন — অর্থাৎ কেরিয়ারের পরের পর্বটাও তিনি সক্রিয়ভাবে খেলছেন।

স্পেনের মিরেয়া বেলমোন্তে আরেক ধরনের রেকর্ড গড়েছেন, এবং সেটি প্রশস্ততার রেকর্ড। তিনটি অলিম্পিক, চারটি পদক। রিও ২০১৬-এ ২০০ মিটার বাটারফ্লাই সোনা ও ২০০ মিটার আইএম ব্রোঞ্জ; লন্ডন ২০১২-এ ৮০০ মিটার ফ্রি ও ২০০ মিটার বাটারফ্লাই রুপা। আটটি ব্যক্তিগত বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা, আর ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকসের মোট ৯২টি পদক — ফ্রিস্টাইল, বাটারফ্লাই ও আইএম মিলিয়ে। এই ৯২ সংখ্যাটি কোনো একটি ইভেন্টের শ্রেষ্ঠত্ব নয়; এটি তিন ধরনের স্ট্রোকে দীর্ঘদিন টিকে থাকার প্রমাণ।

ডেনমার্কের পের্নিলে ব্লুমে একেবারে উল্টো প্রোফাইল। রিও ২০১৬-এর ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে সোনা, সময় ২৪.০৭ সেকেন্ড — ডেনমার্কের প্রথম অলিম্পিক সাঁতার সোনা টানা ৬৮ বছর পর। টোকিও ২০২০-এ একই ইভেন্টে ব্রোঞ্জ। ২০২২-এ অবসর, আর ২০২৪-এ সরাসরি ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস ব্যুরোতে নিয়োগ। অবসর থেকে প্রশাসন — মাত্র দুই বছরে এই উত্তরণ আন্তর্জাতিক সাঁতারে বিরল।

জাপানের কোসুকে হাগিনো দুই দশকের এক পর্বের প্রতিনিধি। দুটি অলিম্পিক, চারটি পদক; রিও ২০১৬-এ ৪০০ মিটার আইএম সোনা ও ২০০ মিটার আইএম রুপা, লন্ডন ২০১২-এ দুটি ব্রোঞ্জ। আন্তর্জাতিক আসরে ২৬টি পদক। ২০১৪ সালে তিনি ইয়ারের সেরা বিশ্ব সাঁতারু নির্বাচিত হন — এশিয়ার মাত্র দ্বিতীয় সাঁতারু হিসেবে। ৪০০ মিটার আইএম মানে চার স্ট্রোকের সম্পূর্ণ দক্ষতা; এটি কোনো একটি অস্ত্রের খেলা নয়।

জার্মানির থমাস লুর্জ পুরোপুরি অন্য পৃথিবীর খেলোয়াড়। তিনটি অলিম্পিক, বেইজিংয়ে ১০ কিলোমিটার ব্রোঞ্জ, লন্ডনে ১০ কিলোমিটার রুপা, আর ৫ কিলোমিটার, ১০ কিলোমিটার ও ২৫ কিলোমিটার মিলিয়ে ১৫টি বিশ্ব শিরোপা। পাঁচবার ‘ওপেন ওয়াটার সাঁতারু অব দ্য ইয়ার’; ২০১৯-এ মারাথন সুইমিং হল অব ফেমে। ওপেন ওয়াটার সাঁতার পুলের খেলা নয় — এটি পেসিং, পুষ্টি ও ড্রাফটিংয়ের খেলা। একই শব্দ ‘সাঁতার’ ব্যবহার হলেও এটি কার্যত আলাদা ক্রীড়া।

সবচেয়ে বেশি সাংস্কৃতিক তাৎপর্য সম্ভবত ডুকে-র মধ্যে। কলম্বিয়ার এই ডাইভারের ঝুলিতে ১৩টি বিশ্ব শিরোপা, ২০১৩ সালে প্রথম ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস হাই ডাইভিং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, দুটি বিশ্বকাপ শিরোপা, এবং রেড বুল ক্লিফ ডাইভিং সিরিজে নয়টি শিরোপা। তিনি ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকসের হাই ডাইভিং টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যানও। হাই ডাইভিংয়ের বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ ইতিহাস শুরু ২০১৩-তে — অর্থাৎ মাত্র এক দশক আগে। এই একটি স্বীকৃতি আসলে একটি নতুন ডিসিপ্লিনকে প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতিকোষে ঢুকিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত।

ওয়াটার পোলোতে অস্ট্রেলিয়ার ডেবি হ্যান্ডলিকে দেখা যাচ্ছে অন্যভাবে। ১৩ বছরে ৯৩টি ক্যাপ, তার মধ্যে ৬৯ ম্যাচে দলের নেতৃত্ব; ১৯৮২ বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে রুপা, ১৯৮৬-তে সোনা। নারী ওয়াটার পোলোর পথ-কর্ত্রীদের একজন, এবং হ্যারি কুইটনার মেডেলপ্রাপ্ত।

আর রোমাশিনা। সাতটি অলিম্পিক সোনা। টানা চারটি অলিম্পিক গেমসে (২০০৮–২০২০) দলগত সোনা; ডুয়েটে সোনা ২০১২, ২০১৬ ও ২০২০। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস প্রতিযোগিতায় ৪২টি সোনা ও ৩টি রুপা। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকসের মঞ্চে কখনো দ্বিতীয়র নিচে না নামা — এই এক লাইনের স্থায়িত্ব অন্য কোনো ডিসিপ্লিনে সহজে মেলে না। এটিই এই ক্লাসের সবচেয়ে শক্ত পরিসংখ্যান।

কোচদের বিভাগে আছেন জ্যাক বাউয়ারলে। জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সাঁতার ও ডাইভিং দল ৪৩টি মরসুম ধরে তাঁর হাতে। এই সংখ্যাটি নিজেই একটি যুগ। সমসাময়িক কোচ-বাজারে একজন কোচের এই এক-প্রতিষ্ঠান জীবন আধুনিক ক্রীড়া-অর্থনীতির বিপরীত সংকেত — স্থায়িত্ব থেকে যে ফলন আসে, তার প্রমাণ।

পাইওনিয়ার বিভাগে ফ্রান্সের পল বুলক, আর প্যারা সাঁতারে ব্রাজিলের দানিয়েল দিয়াস। এখানে একটি স্বচ্ছতার কথা বলা দরকার। যে সূত্রটি আমি বিশ্লেষণ করেছি, সেটি বাউয়ারলের পরিচিতির ঠিক মাঝখানে কেটে গেছে। অর্থাৎ এই ক্লাসের পূর্ণ তথ্য আমার হাতে নেই, এবং সেই ঘাটতিটা আমাকে স্পষ্টভাবে ঘোষণা করতে হবে। যে তথ্য প্রকাশ্যে নেই, সেটি যাচাইযোগ্য নয়; আর যাচাইযোগ্য নয় এমন তথ্যের ওপর দাঁড়ানো সিদ্ধান্ত আসলে অনুমান।

এই কারণেই আমার কাছে প্রশ্নটির দ্বিতীয় অংশটি বেশি জরুরি। আমি যখন ২০১৭ সালে সোময় টিভির ভাঙা স্ট্রিম আর ব্যাখ্যা-বিহীন ফলাফল-বুলেটিন দেখে ৩৩তম বিএসএফ জাতীয় সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপ হাতে-সময় করে লিখতে বসি, তখন হাতে ছিল মাত্র ৪১২টি ব্যক্তিগত সাঁতার। নৌবাহিনী দলগত চ্যাম্পিয়ন, সেনাবাহিনী দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়। ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে জাতীয় রেকর্ডগুলো ২৪ থেকে ২৬ সেকেন্ডের গুচ্ছে জমা। প্রত্যেকটি এন্ট্রির পাশে আমি একটি কথা লিখেছিলাম — দেশের একমাত্র বিশ্বমানের ৫০ মিটার পুলটি মিরপুরে, খোলা আকাশের নিচে; কোনো ইনডোর বিকল্প নেই।

সেই এক লাইনটি থেকে আজ পর্যন্ত আমার প্রায় সব সিদ্ধান্ত এসেছে। একটি বহিরাঙ্গন পুল, ১৭ কোটি মানুষ — এই অনুপাতটাই আসল রিপোর্ট, পুলটির দৃশ্য নয়। ইনডোর পুলের প্রতিশ্রুতি এসেছে ২০২৩ সালে; সেটি এখনো প্রতিশ্রুতিই।

সংখ্যাগুলো পাশে রাখলে ছবিটা আরও স্পষ্ট হয়। বাংলাদেশে প্রতিদিন গড়ে প্রায় ৪০ জন শিশু জলে ডুবে মারা যায়। এই একটি সংখ্যা সাঁতারকে যে কোনো খেলার বিভাগ থেকে সরিয়ে জনস্বাস্থ্য কাঠামোর বিভাগে ফেলে দেয়। শ্রীলঙ্কা, ভিয়েতনাম বা থাইল্যান্ডে যেভাবে সাঁতার শেখানো স্কুল-পাঠ্যক্রমের সঙ্গে জোড়া হয়েছে, বাংলাদেশে সেরকম কাঠামো এখনো প্রান্তিক। সোয়িমসেফ ধরনের কর্মসূচি ওই জায়গাতেই কাজ করে, এবং খেলাধুলার পাতায় তারা কখনো প্রথম সারিতে আসে না।

আর চ্যানেল পাড়ির হিসাব? ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে ব্রোজেন দাস যে ইতিহাস লিখেছিলেন, তার পরের পাড়ি দিতে লেগেছে ৩৭ বছর। ২০২৫ সালে সাগর-হিমেল রিলে ওই শূন্যতা ভাঙেন। ১৯৬৬ থেকে ২০২৪ — এই দীর্ঘ বিরতিটাই এখানে সংবাদ, একক ঘটনা নয়। যেখানে রেকর্ড নেই, সেখানে হলো বিরতিটি; আর বিরতিটাই দেশের সাঁতারের আসল স্কোরলাইন।

অলিম্পিকে বাংলাদেশের উপস্থিতিও একটি ভিন্ন সংখ্যা-গল্প। চার দশক ধরে ইউনিভার্সালিটি প্লেস — অর্থাৎ কোটা — পেয়ে সাঁতারুরা গেমসে গেছেন। সাঁতারুরা কৃতিত্বের দাবিদার, এবং সেটি স্বীকার করতে কোনো কুণ্ঠা নেই। কিন্তু কাঠামোর হিসাব আলাদা: ওই চার দশকে একটি মেরিট-যোগ্যতা (কোয়ালিফাইং টাইম) জন্মায়নি। তালিকাটি পড়তে গিয়ে যদি কেউ লেখেন ‘সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন’, তাহলে সেটি তথ্যগতভাবে ভুল, কাঠামোগতভাবে বিভ্রান্তিকর।

বিপরীত দৃষ্টি: স্বীকৃতি মানেই পাইপলাইন নয়

এখানে একটি সহজ বিভ্রান্তি আছে, যেটি এড়ানো দরকার। আইএসএইচওএফ একটি ল্যাগিং ইন্ডিকেটর। ২০২৭-এর এই ক্লাসটি মূলত ২০০৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে শীর্ষে থাকা কেরিয়ারগুলোর ছবি। বাংলা করে বললে, এটি আজকের শক্তি-মানচিত্র নয় — এটি দু-দশক আগের হিসাবের নিষ্পত্তি। কোনো দেশ যদি ভাবেন ‘আমাদের সাঁতার ভালো যাচ্ছে’ কারণ আমাদের কেউ হল অব ফেমে ঢুকেছে, তাহলে তিনি পিছনের আয়না দিয়ে সামনের রাস্তা দেখছেন।

দ্বিতীয় বিভ্রান্তিটি হলো যোগ্যতা-শর্ত। এই ক্লাসে কোনো কোটার কথা নেই, কারণ কোটা একটি প্রতিযোগিতা-প্রক্রিয়া, স্বীকৃতি-প্রক্রিয়া নয়। একটি ইস্যুতে আমি তিনটি পরিমাপযোগ্য তথ্য ছাড়া কিছু লিখি না। এই নিবন্ধে সেই তিনটি তথ্য আছে — ১২ জন, ১১টি দেশ, ছয়টি ডিসিপ্লিন। কিন্তু এই তিনটিই স্বীকৃতির সংখ্যা, পারফরম্যান্সের নয়। পার্থক্যটা মাথায় রাখা জরুরি, নইলে ইতিহাসকে আমরা বর্তমানের ব্যাখ্যা বানিয়ে ফেলি।

তৃতীয় বিষয়টি পদ্ধতিগত। ফুটবল থেকে ধার করা পরিভাষা সাঁতারে সব সময় খাটে না। ২০১৮-এর রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রেসিং ও এক্সজি মডেল নিয়ে কাজ করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, একটি সংখ্যা তখনই অর্থবহ হয় যখন তার পেছনে প্রকৃত ডেটাসেট থাকে। সাঁতারের জন্য, বিশেষত বাংলাদেশের সাঁতারের জন্য, সবচেয়ে দরকারি নেই প্রেসিং স্ট্যাটিস্টিক। দরকার হর ও ছেদ: কতটি পুল, কতজন লাইসেন্সড কোচ, কতজন নিবন্ধিত সাঁতারু, প্রতিযোগিতার মধ্যে কত বছরের ফাঁক। ফুটবলের ভাষা ধার নেওয়া যায়; কিন্তু সাঁতারকে বোঝাতে হলে সাধারণ খতিয়ানের ভাষাতেই বলতে হবে।

চতুর্থ বিষয়টি একটি সহজ ফাঁদের কথা। মিরপুরের পুলটি সুন্দর, উদ্ধৃতিযোগ্য, আর প্রতিবেদনে বারবার ফেরত আসে। কিন্তু পুলটির বর্ণনা কখনো যুক্তি নয়। যুক্তি হলো অনুপাত — একটি বহিরাঙ্গন কমপ্লেক্স, ১৭ কোটি মানুষ, এবং ২০২৩ সালে ঘোষিত ইনডোর প্রকল্প। বর্ণনার জায়গায় সংখ্যা বসালে আলোচনাটি আর ক্লাবঘরের গল্প থাকে না, নীতির প্রশ্ন হয়ে যায়।

পঞ্চম এবং সবচেয়ে সংবেদনশীল বিষয়টি সেবা-দলীয় আধিপত্য নিয়ে। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নৌবাহিনী ও সেনাবাহিনীর পদক-স্তূপ দেখে অনেকেই সরল খলনায়ক খুঁজে নেন। কিন্তু সেবা-দলীয় সাঁতারুরা তাঁদের কাজ ঠিকই করছেন; প্রশ্নটি তাঁদের নয়। প্রশ্নটি হলো বেসামরিক ক্লাব, জেলা-স্তরের জলাশয় এবং বিকেএসপি কী উৎপাদন করছে না — অর্থাৎ পাইপলাইনের সেই অংশটি, যেখানে ১৭ কোটি মানুষের ভর থেকে প্রতিভা ছেঁকে নেওয়ার কথা ছিল।

শেষ কথা: ফাঁকা কলামটি যখন ভরবে

আগামী তিন বছরে দুই ধরনের তারিখ আছে। একটি জোরে-শোনা তারিখ — ২০২৭ সালের ১০ এপ্রিল, ফোর্ট লডারডেলের মঞ্চ, ১২টি নাম। অন্যটি নীরব তারিখ — পরের অলিম্পিক-চক্রের তিনটি বছর, যেখানে পুল নির্মাণ, কোচ প্রশিক্ষণ, স্কুল-জলাশয় কর্মসূচি আর জেলাভিত্তিক ডেটা নিবন্ধন ঠিক হবে কি হবে না।

প্রথম তারিখটি গণমাধ্যমে থাকবে। দ্বিতীয় তারিখটি ঠিক করবে প্রথমটি ভবিষ্যতে আর কত দেখতে হবে। আমি যে ফাঁকা কলামটি নিয়ে লিখছি, সেটি ভরাতে প্রয়োজন একটি স্থায়ী, প্রকাশ্যে যাচাইযোগ্য খাতা — যেখানে প্রতিটি ফলের পাশে তারিখ, কোচ, জলাশয় আর লেনের তথ্য থাকবে, এবং যেটি কেউ মুছে দিতে পারবে না। কলম্বিয়ার একজন ডাইভারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নship ইতিহাস শুরু হয়েছিল ২০১৩-তে; প্রতিটি নতুন ডিসিপ্লিন এমন একটি দিন থেকেই শুরু হয়, যেদিন কেউ পাশে বসে হিসাব রাখতে শুরু করেন।

ধালেশ্বরীর নদী-সাঁতারের মতো একটি ইভেন্ট এই অঞ্চলের সবচেয়ে খাঁটি সাঁতার-প্রতিযোগিতা, আর ক্যালেন্ডারে সবচেয়ে কম জায়গা পাওয়া ঘটনাগুলোর একটি। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর আগে যদি একটি কাজ হয়, সেটি হলো এই একই প্রশ্নের উত্তর খোঁজা: ডুবে মৃত্যুর খাতা আর পদকের খাতা — দেশ দুটির মধ্যে কোনটি আগে খুলবে?