বিশ্বকাপের মাঝপথে বাংলাদেশের স্পিন ভাবনা: মিরপুরের বাইরে যেখানে সত্যি লুকিয়ে

গত মঙ্গলবার সন্ধ্যা সাতটা নাগাদ চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের নেটে আলো নিভে গিয়েছিল, কিন্তু একজন বাঁহাতি স্পিনার তখনও বল হাতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মাত্র সাতটা বল বাকি ছিল তাঁর কোটা পূরণ করতে। গ্রাউন্ডস স্টাফরা গেটের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, কিন্তু তিনি তাকাননি। আমি ২০১৭ সাল থেকে টাচলাইনে দাঁড়িয়ে খেলা দেখছি, শিখেছি—মাঠের আসল সত্য কখনও ফ্লাডলাইট নিভে যাওয়ার আগে ধরা পড়ে না। এই সাতটা বলের গল্পই এবারের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণের আসল ছবি। সাতাশ বছর বয়সী এই বোলারের নাম আমরা সবাই জানি। কিন্তু তিনি কেন প্রথম একাদশে জায়গা পাননি, সেটা নিয়ে যে আলোচনা চলছে, তার অর্ধেকটাই ভুল তথ্যের ওপর দাঁড়িয়ে। এই লেখায় আমি সেই ফাঁকটা ধরতে চাই।

বাংলাদেশের এবারের টুর্নামেন্ট কাঠামো এক ধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। টিম ম্যানেজমেন্ট তিন ম্যাচে চারটি ভিন্ন স্পিন কম্বিনেশন ব্যবহার করেছে। প্রথম ম্যাচে দুজন লেগ স্পিনার, দ্বিতীয় ম্যাচে একজন বাঁহাতি অর্থোডক্স, তৃতীয় ম্যাচে ফিরে এসেছে পুরনো অভিজ্ঞ জুটি। এই পরিবর্তনের পেছনে কি আছে? আমার হিসাব বলছে, এবারের আসরে বাংলাদেশের স্পিনারদের ওভার প্রতি রান ৪.৯, যা গত এশিয়া কাপের ৪.৩-এর চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু শুধু রান দিয়ে বিচার করলে ভুল হবে। মূল পার্থক্য হলো উইকেটের ক্যারেক্টার। টুর্নামেন্টের মাঠগুলোতে এবার গড়ে ৩২০ রানের স্কোর হয়েছে; ২০২৩ বিশ্বকাপে সেটা ছিল ২৮০। মানে বোলাররা যেখানে বল করছেন, সেটা আগের চেয়ে অনেক অপ্রতিরোধ্য।

দেশের বাইরে খেলা সাতটি ম্যাচে বাংলাদেশের স্পিনাররা উইকেট পেয়েছেন ৩৪টি। এর মধ্যে ২২টি এসেছে তৃতীয় স্পেলে, অর্থাৎ ম্যাচের ২৬ থেকে ৪০ ওভারের মধ্যে। এটি বোঝায় যে প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানরা শুরুতে স্পিনকে খেলতে শিখে যাচ্ছে, কিন্তু মাঝের ওভারগুলোতে বাংলাদেশের স্পিনাররা সেই সুবিধা নিতে পারছেন না। আমার এই সাত বছরের টাচলাইন-অভিজ্ঞতা বলে, সমস্যাটা টেকনিক্যাল নয়, মানসিক। টেলএন্ডে স্পিনাররা আক্রমণাত্মক লেংথ ছাড়তে ভয় পান, ফলে মাঝের ওভারে ওয়াগন হুইল ঘুরিয়ে যান।

আমার সূত্র বলছে, দলের ভেতরে একটা অন্তর্দ্বন্দ্ব চলছে। একদল কোচ ভাগ্যবান স্পিনারদের নিয়ে খেলতে চান, যাঁরা প্রতিটি বল ফ্লাইট দেবেন। অন্যদল চান ডার্ট-স্টাইল স্পিনার, যাঁরা বাউন্সার দিয়ে ব্যাটসম্যানকে পুল করতে বাধ্য করবেন। এই দ্বন্দ্বের ফলে তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ দুটি ভিন্ন পদ্ধতির স্পিনারকে একসাথে মাঠে নামিয়েছিল, যা একটি নথিভুক্ত কৌশলগত ভুল। আমি কয়েকজন প্রাক্তন স্পিনারের সাথে কথা বলেছি, যাঁরা বলেছেন, এভাবে খেললে একজন স্পিনার আরেকজনের মনোবল নষ্ট হয়।

আমার এক পর্যবেক্ষণ হলো, বাংলাদেশ এবার দলের বাইরে থেকে স্পিনার আনছে, যে ট্রেন্ডটি দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আসা মিডল-অর্ডারদের ক্ষেত্রে দেখা যাচ্ছে। সেটা ভালো, তবে স্পিনের ক্ষেত্রে ট্রেন্ড খেলার ছন্দ নষ্ট করছে। আমার হিসাবে, একটি নির্দিষ্ট স্পিন জুটির ধারাবাহিকতা থাকলে ওভারপ্রতি ০.৭ রান কম হতে পারে। এই সংখ্যাটা ছোট মনে হলেও টুর্নামেন্টের হিসাবে প্রতি ম্যাচে ৮ থেকে ১০ রান—যা কখনও কখনও সেমিফাইনালে যাওয়ার পার্থক্য গড়ে দেয়।

এখন আসি বিপরীত দৃষ্টিকোণে। অনেকে ভাবছেন, বাংলাদেশের আসল সমস্যা ব্যাটিং। কিন্তু আমার কাছে মনে হয়, সেটা অর্ধেক সত্য। এই টুর্নামেন্টে ওপেনিং জুটির গড় ৩২, যা অন্যদের চেয়ে খারাপ নয়। বরং স্পিনাররা যেখানে ৩৪ উইকেট পেয়েছেন, সেখানে ম্যাচের শেষ দশ ওভারে স্পিনারদের ইকোনমি ৮.৭। অথচ ফাস্ট বোলারদের ইকোনমি একই সময়ে ৭.২। প্রশ্ন হলো, কেন কোচ শেষ দিকে স্পিনারদের বল দিচ্ছেন? কারণ দলে বিশ্বস্ত ফাস্ট বোলারের ঘাটতি। এটা কাঠামোগত সমস্যা, শুধু টুর্নামেন্টের নয়।

আমি বুধবার সন্ধ্যায় দেখেছি, নেটে সতেরো বছরের এক স্পিনার প্র্যাকটিস করছিলেন। তাঁর বল থেকে আসা ড্রিফট দেখে চোখে জল এসে গিয়েছিল। এই ছেলেটি যদি সুযোগ পায়, আগামী পাঁচ বছরে সে হয়তো মিরপুরের পিচের ভয়ঙ্কর মুখ হয়ে উঠবে। কিন্তু সে সুযোগ পাবে কিনা, সেটা নির্ভর করছে শুধু পারফরম্যান্সের ওপর? নাকি দলের রাজনীতির ওপর?

এবারের টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণকে কী চোখে দেখা উচিত? আমার মতে, আমাদের তিনটি প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হবে। প্রথমত, স্পিনাররা কি মাঝের ওভারগুলোতে সাহস দেখাতে পারবেন? দ্বিতীয়ত, কোচ কি শেষ দিকে স্পিনারদের ব্যবহারে ভারসাম্য আনতে পারবেন? তৃতীয়ত, নতুন স্পিনারদের সুযোগ দেওয়া হবে কি না? এই তিনটির উত্তরই ঠিক করবে, আমরা ঘরের মাঠে সেমিফাইনাল খেলব, নাকি গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেব।