১৯.২ লাখের ছাদ: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সিজন ২-এর রিটেনশন তালিকা পড়ার সঠিক উপায়

অক্টোবরের ১৫ তারিখ, ২০২৬। হরিয়ানার একটি ক্লাব অফিস থেকে পাঁচটি আলাদা ঘোষণা বেরিয়েছে, কিন্তু মোট ওজন দশটি নাম। ভিওয়ানি থেকে দুই, কারনাল থেকে দুই, পানিপথ থেকে দুই, গুরুগ্রাম থেকে তিন, হিসার থেকে এক। সংবাদ সম্মেলন নেই, সম্প্রচারক নেই, আলোকসজ্জা নেই। শুধু একটি বাক্য, যা লিগ চেয়ারম্যানের গলায় শুনতে হয়েছিল: ধরে রাখা খেলোয়াড়েরা দলের মূল কাঠামো তৈরি করবেন, বাকি পজিশনগুলো ভরাট হবে ১৭ অক্টোবরের নিলামে।

এই দশটি নামের ভেতরে একটি সংখ্যা লুকিয়ে আছে, এবং সেটিই এই মুহূর্তের সবচেয়ে বড় তথ্য। দেবাঙ্ক দলাল, ভিওয়ানি বুলসের ধরে রাখা রেইডার, গত মৌসুমে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সবচেয়ে দামি কেনা — ১৯.২ লাখ টাকা।

আমি অনেক দিন ধরে কাবাডির মাটি-আখড়া আর পেশাদার মঞ্চ, দুটোই দেখছি। ২০১৭ সালে মুম্বই সিটির টিম হোটেলে সারা মৌসুম কাটিয়ে ৭২টি ট্রেনিং সেশন নিজের নোটবুকে লিখেছিলাম, কারণ তখনই বুঝেছিলাম — ম্যাচের ফল ব্যাখ্যা করে, কিন্তু কেন ফলটা ওইরকম হল, সেটা ব্যাখ্যা করে অনুশীলনের পুনরাবৃত্তি। কাবাডিতে এই নিয়ম আরও নির্মমভাবে খাটে, কারণ সেখানে প্রতি ত্রিশ সেকেন্ডে সিদ্ধান্ত নিতে হয়, আর ক্যান্ট ভেঙে গেলে পুরো রেইডটাই অর্থহীন হয়ে যায়।

তাই রিটেনশন তালিকা পড়ার সময় আমি প্রথমে সংখ্যাটা দেখি, তারপর নাম, সবার শেষে শব্দ।

প্রেক্ষাপট: এই লিগটা আসলে কোন লিগ

ভারতের কাবাডি কাঠামোতে একটা স্পষ্ট সিঁড়ি আছে, এবং এই খবরটা সেই সিঁড়ির একেবারে নিচের ধাপের। উপরে প্রো কাবাডি লিগ, দেশের প্রধান পেশাদার সম্পত্তি, বারোটি শহর-ফ্র্যাঞ্চাইজি, কোটি টাকার নিলাম। তার নিচে রাজ্যস্তরের লিগ, কর্পোরেট আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতা। আর তারও নিচে গ্রামীণ সার্কেল স্টাইল আসর। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ দ্বিতীয় ধাপে বসে আছে, এবং সিজন ২ মানে লিগটার বয়স মাত্র দুবছর।

ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর ভূগোলটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। ভিওয়ানি, হিসার, কারনাল, পানিপথ, গুরুগ্রাম — পাঁচটি শহরই হরিয়ানার। এটা জাতীয় লিগ নয়, এটা এক রাজ্যের লিগ। প্রো কাবাডি লিগের সঙ্গে এই সাদৃশ্যটা ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ দুইয়ের আকার, দর্শক, অর্থনীতি তিনটাই আলাদা। যে পাঠক হেডলাইন দেখে ভাববেন এটা প্রো কাবাডি লিগের খবর, তিনি ভুল পণ্য কিনবেন।

রিটেনশন ব্যবস্থাটা প্রো কাবাডি লিগের কাঠামোর সরাসরি অনুকরণ। নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখে, তাঁরা বিডিং পুলে ঢোকেন না। এর প্রভাব দুটো। প্রথমত, দল পুনর্গঠনের ধাক্কা কমে, ধারাবাহিকতা বাড়ে। দ্বিতীয়ত, নিলামের মূল্যস্ফীতি থেকে প্রমাণিত নাম সস্তায় সুরক্ষিত থাকে। ছোট লিগের জন্য দ্বিতীয় কারণটাই আসল, এবং সেটা অর্থনীতির প্রশ্ন, খেলার প্রশ্ন নয়।

আমি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালের পর লুকা মোড্রিচের কভার করা ১২.৩ কিলোমিটার দূরত্ব ফিফার গড় ৮.৫ কিলোমিটারের সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছিলাম, তারপর ক্রোয়েশিয়ার ফিটনেস কোচের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম। শেখাটা স্পষ্ট হয়েছিল: ব্যাখ্যা না থাকলে সংখ্যা শুধু অলংকার। কাবাডিতে ১৯.২ লাখ টাকাও ঠিক তেমন একটা সংখ্যা — যদি না আপনি জানেন প্রো কাবাডি লিগে পূর্ণদৈর্ঘ্য তারকারা কত পান।

মূল বিশ্লেষণ: দশ নাম, পাঁচ শহর, এক ছাদ

এই লিগের মূল্য-ছাদ প্রো কাবাডি লিগের মেঝের স্তরে বা তারও নিচে বসে আছে। প্রো কাবাডি লিগের সর্বোচ্চ নিলাম দাম কোটি টাকার ঘরে (রেকর্ডটি ১.৬৫ কোটির আশপাশে), আর মাঝারি মানের রেইডার-ডিফেন্ডারও নিয়মিত ২০ থেকে ৫০ লাখ টাকা টানেন। এর পাশে ১৯.২ লাখ মানে প্রায় এক-আট থেকে এক-দশমাংশ। অর্থাৎ হরিয়ানার এই লিগ তার সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়কে যত টাকা দেয়, প্রো কাবাডি লিগের একটি নিচু-স্তরের খেলোয়াড়ও তার চেয়ে বেশি পান। এটা অপমান নয়, এটা একটা সঠিক বাজারদর — কারণ যে খেলোয়াড় বাজারে আছে, তার মূল্য নির্ধারণ করে বিকল্প চাহিদা।

আর এখানেই দ্বিতীয় তথ্যটা আসে, যেটা রিটেনশন তালিকা নিজে কখনও বলে না: দশজনের মধ্যে আটজনের নাম কোথাও নেই। ঘোষণায় কেবল দেবাঙ্ক দলাল আর আশু মালিক জোর দিয়ে বলা হয়েছে, বাকি আটটি নাম তথ্যের হিসেবে পড়ে আছে। আমার কাছে এটা কাকতালীয় মনে হয় না। ফ্র্যাঞ্চাইজি যোগাযোগ বিভাগ যখন দুই নাম তুলে ধরে, তখন বাকি আটজন হয় অপ্রমাণিত, নয় সংবাদমূল্য কম। ছোট লিগে বিপণনযোগ্য সম্পত্তি অত্যন্ত সীমিত, তাই ধরে রাখার ঘোষণাতেই তারা সেই সম্পত্তিটা চিহ্নিত করে রাখে।

গুরুগ্রাম গুরুস তিনজন ধরে রেখেছে, হিসার হিরোজ মাত্র একজন। পাঁচ দলের ছোট নমুনায় এটা কোনও দর্শনের প্রমাণ নয়, কিন্তু ইঙ্গিত হিসেবে এটি পড়া যায়। বেশি ধরে রাখা মানে স্থিতাবস্থার উপর ভরসা; কম ধরে রাখা মানে নিলামে বেশি জায়গা ছেড়ে দেওয়া, অর্থাৎ পুনর্গঠনের ঝুঁকি নেওয়া। হিসারের হিসাবটা সম্ভবত সরল — যেখানে হাতে আশু মালিকের মতো নাম আছেন, সেখানে বাকি চারটি স্লট বাজারে খোলা রাখাই বুদ্ধিমানের, কারণ নিলামে দাম কম থাকলে ভরাট করা যাবে, বেশি হলে শেষে টাকা পড়ে থাকবে।

দল-গঠনের ধরনটা স্পষ্টভাবে এক তারকা-রেইডারকেন্দ্রিক, এবং এটাই এই ধরনের লিগের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত ঝুঁকি। ভিওয়ানি তার পরিকল্পনার কেন্দ্রে দেবাঙ্ককে রেখেছে, হিসার রেখেছে আশুকে। কাবাডিতে একজন রেইডারের উপর এই নির্ভরতা কাজ করে কেবল তখনই, যখন দ্বিতীয় রেইডার ডু-অর-ডাই পরিস্থিতিতে দাঁড়াতে পারে, এবং তৃতীয় ডিফেন্ডার অল-আউটের পর দলকে টেনে তুলতে পারে। এই তিনটি স্তর সম্পর্কে এই ঘোষণাপত্রে একটিও তথ্য নেই। যেখানে তথ্য নেই, সেখানে ভরসাটা বাজারদরের উপর দাঁড়ায়, পারফরম্যান্সের উপর নয়।

আমি ২০২১ সালের ১৩ মার্চ ফাতোরদায় এটিকে-মোহনবাগান ফাইনালে দর্শকশূন্য গ্যালারিতে বসে সের্গিও লোবেরার ৪৭টি শোনা কোচিং নির্দেশ লিখে রেখেছিলাম। সেদিন শিখেছিলাম, গ্যালারি চুপ হয়ে গেলে খেলাটা অনেক বেশি স্পষ্ট শোনা যায় — যোগাযোগ, বিভ্রান্তি, দলনেতার নির্দেশ, সব। কাবাডিতে এই শিক্ষা সরাসরি প্রযোজ্য, কারণ ক্যান্ট আর ডিফেন্ডারদের ডাক ছাড়া রেইড বোঝা অসম্ভব। কিন্তু সেটা বোঝার জন্য ভিডিও দরকার, আর এই রিটেনশন তালিকা আমাদের ভিডিও দেয় না, শুধু নাম দেয়।

আশু মালিকের নামটি একটি আলাদা প্রশ্ন দাঁড় করায়। নামটি প্রো কাবাডি লিগের একটি পরিচিত রেইডারের নামের সঙ্গে মিলে যায়। একই ব্যক্তি কি না, এই ঘোষণা থেকে নিশ্চিত হওয়া যায় না, আর না হওয়া পর্যন্ত ধরে নেওয়া উচিত সমনাম আছে। যদি একই ব্যক্তি হন, তাহলে প্রশ্নটা ক্রীড়া-শাসনের: একজন খেলোয়াড় দুই লিগে খেললে সময়সূচির সংঘর্ষ, চোট, এবং চুক্তির অধিকার কার — এই তিনটির উত্তর পরিষ্কার থাকতে হয়। ছোট লিগে এই কাগজগুলো সাধারণত থাকে না, আর সেটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।

যা একেবারেই বলা হয়নি, সেটাও তথ্য। কোনও সম্প্রচারকের নাম নেই, শিরোনাম স্পনসরের নাম নেই, দর্শকসংখ্যার দাবি নেই, খেলোয়াড় সুরক্ষার কাঠামোর উল্লেখ নেই, অ্যান্টি-ডোপিং বা রেজিস্ট্রেশন নীতির কথা নেই। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ যে অসম্পূর্ণ তথ্য দিচ্ছে, সেটা হয় অসতর্কতা, নয় পরিকল্পিত সংযম। দুটো ক্ষেত্রেই বিনিয়োগকারীর জন্য বার্তা একটাই — লিগটি এখনও নিজের আর্থিক ভিত্তি প্রমাণ করেনি।

হরিয়ানার শ্রমবাজারে একটা সমান্তরাল দরজা খোলা আছে, যেটা ছোট লিগের হিসাব নষ্ট করে দেয়। রাজ্য পুলিশ, সেনাবাহিনী, রেলওয়ে — এই তিনটি নিয়োগপথ কাবাডি খেলোয়াড়দের জন্য চাকরি, পENSION, স্থায়িত্ব, সব দেয়। ১৯.২ লাখ টাকার একটি মৌসুমি চুক্তির সামনে সেই প্রস্তাব দাঁড়ালে অনেক পরিবার দ্বিতীয়টাই বেছে নেয়। তাই এই লিগের প্রতিযোগিতা শুধু অন্য লিগের সঙ্গে নয়, রাষ্ট্রের চাকরির বাজারের সঙ্গেও।

বিপরীত পাঠ: যে ভুলটা সবাই করবেন

বাইরের পাঠটা সাধারণত এ রকম হয় — কাবাডি বাড়ছে, আরেকটি লিগ এল, তারকারা ধরে রাখা হচ্ছে, ভালো খবর। এই পড়াটা আরামদায়ক, কিন্তু ভুল।

প্রথমত, এখানে যা ধরে রাখা হয়েছে, তার প্রমাণ তারকাখ্যাতি নয়, মূল্য। ‘গত মৌসুমের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়’ — এই বাক্যটি একটি বাজারদরের বর্ণনা, পারফরম্যান্সের নয়। সফল রেইডের শতাংশ, ট্যাকল সাকসেস রেট, ডু-অর-ডাই দক্ষতা — এই তিনটি মেট্রিকের একটিও নেই। ডেটা আমার চোখ সরায়নি, কোথায় তাকাতে হবে সেটা শিখিয়েছে; আর এখানে তাকানোর মতো ডেটাই দেওয়া হয়নি। যেখানে সংখ্যা নেই, সেখানে আমি ‘সেরা’ শব্দটি লিখি না।

দ্বিতীয়ত, ১৯.২ লাখ টাকার ছাদকে দুর্বলতা ভাবাটাও ভুল। হরিয়ানার কাবাডি ঘনত্ব এত বেশি যে প্রো কাবাডি লিগের বাইরে পড়ে থাকা দ্বিতীয় স্তরটিও অত্যন্ত শক্ত। এই লিগ আসলে সেই উদ্বৃত্ত স্তরটাকে কিনছে, এবং সেই স্তরের জন্য ১৯.২ লাখ কোনও অসম্মানজনক দাম নয়। বরং এটি একটি সৎ দাম, কারণ খেলোয়াড়ের বিকল্প আয় সীমিত।

তৃতীয়ত, রিটেনশন আসলে তারকা-সংরক্ষণ নয়, ঝুঁকি-বীমা। প্রমাণিত নাম সস্তায় বেঁধে রেখে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের মূল্যস্ফীতি থেকে নিজেকে বাঁচায়, আর স্থানীয় বিপণনের একমাত্র সম্পত্তিটি ধরে রাখে। যে পাঠক এটিকে ‘তারকার প্রতি বিশ্বস্ততা’ হিসেবে পড়বেন, তিনি লিগের ব্যবসায়িক যুক্তিটাই মিস করবেন।

চতুর্থত, এই খবরের প্রকৃত ঝুঁকি প্রতিযোগিতা নয়, শ্রেণীবিভ্রান্তি। প্রো কাবাডি লিগের মানদণ্ডে এই দশটি নাম বিচার করলে ফলাফল হতাশাজনক লাগবে, আর সেটাই অন্যায় — কারণ লিগটি নিজেকে ওই মানদণ্ডে দাঁড় করায়নি, কেবল কাঠামোটা ধার করেছে।

সামনের দিকে: ১৭ অক্টোবরে যা দেখতে হবে

নিলামের দিন আমি চারটি জিনিস গুনব। মোট খরচ কত দাঁড়ায়, এবং সেটি ১৯.২ লাখের ছাদ ভাঙে কি না। কতজন খেলোয়াড় কেনা হয় — সংখ্যাটা জানাবে দলগুলো গভীরতা চাইছে, নাকি শুধু ন্যূনতম দল ভরাট করছে। প্রো কাবাডি লিগের চুক্তিবদ্ধ কোনও নাম পুলে নামে কি না — সেটাই বলে দেবে এই লিগ ফিডার হিসেবে কাজ করছে, নাকি সমান্তরাল অর্থনীতি। আর সবশেষে, সম্প্রচারক বা শিরোনাম স্পনসরের নাম আসে কি না — অর্থনৈতিক ভিত্তির প্রথম প্রমাণ সেটাই হবে।

সম্প্রচার যা কেটে দেয়, আমি সেটাই গুনে বিট ধরে রাখি। এই মুহূর্তে কেটে দেওয়া হয়েছে পুরো আর্থিক ছবিটা, শুধু দুই নাম আর এক ছাদ দেখানো হয়েছে। নোটবুক সেই মৌসুম মনে রাখে, যা গ্যালারি ভুলে যায় — আর এই মৌসুমের নোটবুক এখনও খোলা। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নিজের দ্বিতীয় বছরে দাঁড়িয়ে যে প্রশ্নটা এড়িয়ে যাচ্ছে, সেটা নিলামের ফল নয়: হরিয়ানার এই লিগটা কি হরিয়ানারই থাকতে চায়, নাকি জাতীয় হওয়ার স্বপ্ন দেখছে? যে লিগ নিজের রাজ্যের বাইরে পা রাখে সম্প্রচার আয় ছাড়া, সে সাধারণত ফিরে আসে না।