নাল রিটার্ন: ইস্পোর্টস বিশ্লেষণের ভাঙা পাইপলাইন, আর ব্লকচেইনের অতিরঞ্জিত প্রতিশ্রুতি

গত মাসে আমার ডেস্কে একটা ফাইল এসে পড়ল। নাম — Stage-2 Deep Professional Analysis। নয়টা বড় অধ্যায়, প্রতিটিতে টেবিল, রিস্ক ম্যাট্রিক্স, চেকলিস্ট, হাইডেন-ইনফরমেশন নোট, এমনকি একটা রেমিডিয়েশন চেকলিস্ট পর্যন্ত। কিন্তু প্রতিটি ঘরে একই বাক্য ফিরে ফিরে আসছে: "N/A — insufficient information"। কোন গেমের নাম নেই, কোন প্যাচ নম্বর নেই, কোন দল নেই, কোন খেলোয়াড় নেই, কোন টুর্নামেন্ট নেই, কোন তারিখ নেই। বিশ্লেষণের ইঞ্জিনটা পুরোদমে ঘুরেছে — কিন্তু তার ভেতরে যে নিবন্ধটা ঢোকানো হয়েছিল, সেটা ছিল ফাঁকা। ডকুমেন্টটা নিজেই স্বীকার করে নিয়েছে: "যেকোনো গেম, প্যাচ, দল বা খেলোয়াড় সম্পর্কে নির্দিষ্ট দাবি এখানে নিছক বানানো কথা হবে।"

আমি দশ বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, কাস্ট করছি, আর ঘুম হারিয়ে প্যাচ নোট পড়ছি। একটা ফাঁকা রিটার্ন আমার কেরিয়ারে প্রথম নয় — সাবস্টিটিউট জঙ্গলার হিসেবে বসে থাকা ১৪ ম্যাচের ৬ জয় থেকে শেখা, স্কোরবোর্ডে ভুল নাম, কাটা লাইন, নীরব মাইক — এসব আমি চিনি। কিন্তু এবারের ব্যাপারটা আলাদা। প্রথমে ভেবেছিলাম, এটা নিছক পাইপলাইনের গোলযোগ, স্ক্র্যাপার ফেল করেছে। তারপর বুঝলাম, এই ফাঁকা ডকুমেন্টটা আসলে ইস্পোর্টস ডেটা ইকোসিস্টেমের একটা এক্স-রে। যে সিস্টেম নিজের ব্যর্থতা ধরতে পারে না, সে সিস্টেমের উপর কেন লাখ লাখ ডলারের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়? আর এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গে আসে — ডেটার প্রমাণযোগ্যতা, টাইমস্ট্যাম্প, আর অপারিবর্তনীয় রেকর্ড।

ইস্পোর্টস বিশ্লেষণ আজ মূলত তিনটি স্তরে চলে। প্রথম স্তর — ইনজেশন: কোন সোর্স থেকে কত ডেটা টেনে আনা হচ্ছে — প্যাচ নোট, ম্যাচ ভিওডি, স্ট্যাট সাইট। দ্বিতীয় স্তর — এক্সট্রাকশন: সেই ডেটাকে ভেঙে গেম, দল, খেলোয়াড়, টুর্নামেন্ট, তারিখে ভাগ করা। তৃতীয় স্তর — বিশ্লেষণ: প্যাচের প্রভাব, ফরম্যাটের ভ্যারিয়েন্স, রোস্টার কেমিস্ট্রি, রিজিওনাল শক্তি। আমার হাতে পড়া ডকুমেন্টটা ছিল তৃতীয় স্তরের আউটপুট। কিন্তু দ্বিতীয় স্তর থেকে যা ফিরে এসেছে, তা ছিল শূন্য।

সমস্যাটা এখানেই। আমরা ইস্পোর্টসে ডেটাকে ঈশ্বরের মতো বিশ্বাস করি। একটা স্ট্যাট সাইটে লেখা থাকলে সেটা সত্য — এই বিশ্বাসে আমরা ট্রান্সফার মার্কেট, প্রেডিকশন, এমনকি কোচের চাকরি পর্যন্ত বিচার করি। অথচ এই লেখাটা তৈরি হওয়ার পেছনের গল্পটা আমরা কেউ জানি না। কোন ভিওডি থেকে ডেটা এসেছে, কে ট্যাগ করেছে, কখন ট্যাগ করেছে, পরে কেউ কি সংখ্যা বদলেছে — এসবের কোন প্রমাণ কোথাও থাকে না। ফুটবলে অপটার-জাতীয় সিস্টেম এখন সেন্সর আর কম্পিউটার ভিশন দিয়ে প্রতি পাস, প্রতি স্প্রিন্ট ট্র্যাক করে, আর সেখানে ডেটা ফাইলের অখণ্ডতা নিয়ে বিতর্ক তুলনায় কম। ইস্পোর্টসে আমরা এখনো একটা গুগল শিট আর একজন স্বেচ্ছাসেবকের বিশ্বাসের উপর দাঁড়িয়ে আছি।

আমি নিজে ২০২০ সালে একটা আন্ডারগ্র্যাজুয়েট গবেষণা করেছিলাম — LCK স্প্রিং ২০১৯ (অন-স্টেজ) বনাম LCK স্প্রিং ২০২০ (অনলাইন)। ফলাফল ছিল চমকপ্রদ: গড় গেম-দৈর্ঘ্য ৩৪:৪১ থেকে নেমে ৩২:২৭, আর ফার্স্ট-ব্লাড রেট ৮.৩ পয়েন্ট বেড়ে যায়। একই পরীক্ষা বুন্দেসলিগার "ঘোস্ট গেম"-এ চালিয়ে দেখলাম, ৮৩ ম্যাচে হোম উইন রেট ৪৩% থেকে ৩৩%-এ নামে। এই ডেটাগুলো কাজে লেগেছিল কারণ সেগুলো যাচাইযোগ্য ছিল — আমি প্রতিটি ম্যাচ ম্যানুয়ালি ক্রস-চেক করেছি। কিন্তু ভাবুন, এই একই পরিসংখ্যান যদি কোনও এপিআই থেকে আসত, আর কেউ যদি দাবি করত যে সংখ্যা বদলে গেছে — আমি কীভাবে প্রমাণ করতাম?

এই প্রশ্নটাই আমার মনে ব্লকচেইনের দরজা খুলে দেয়। ইস্পোর্টসে ব্লকচেইনের কথা আজকাল দুটো প্রেক্ষিতে আসে — ফ্যান টোকেন আর NFT। দুটোই মূলত অর্থায়নের যন্ত্র, আর দুটোই প্রায় সবসময় ফ্যানের পকেট থেকে টাকা তোলার গল্প। কিন্তু ইস্পোর্টস ডেটার যে সমস্যাটা আমি উপরে ধরলাম, তার সমাধান কোনও টোকেন নয়, বরং একটা অপারিবর্তনীয়, টাইমস্ট্যাম্পড লেজার। ভাবুন, প্রতিটি ম্যাচের স্ট্যাট কার্ড, প্রতিটি রোস্টার মুভ, প্রতিটি ট্রান্সফার ফি — সব একটা পাবলিক চেইনে লেখা। কে কখন কী বদলাল, তা কেউ চেপে যেতে পারবে না।

এখানেই আসল বিন্দু: ইস্পোর্টসের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ট্যাকটিক্স নয়, ডেটার প্রমাণ। আমরা সেমিফাইনালের টিমফাইট বিশ্লেষণ করে যত সময় নষ্ট করি, তার চেয়ে কম সময়ে একটা স্ট্যাট সাইটের সত্যতা যাচাই করতে পারি না। একটা ট্রান্সফার গুজব ছড়ায়, রোস্টার বদলায়, ফ্যান রেগে যায় — অথচ মূল উৎস কোথায়, কেউ জানে না। ব্লকচেইন এখানে গোয়েন্দা নয়, সাক্ষী। সে বিচার করে না, শুধু মনে রাখে। আর একটা ইন্ডাস্ট্রির জন্য যা সবচেয়ে দরকার, সেটা বিচার নয় — স্মৃতি।

তবে এটা কোনও কাল্পনিক ভবিষ্যৎ নয়। কিছু ছোট ইস্পোর্টস লিগ ইতিমধ্যে ম্যাচ-ফলাফল আর প্লেয়ার-পরিচয় যাচাইয়ের জন্য অন-চেইন সিস্টেম পরীক্ষা করছে, মূলত অ্যাকাউন্ট-বুস্টিং আর স্মার্ফিং ধরার জন্য। যুক্তিটা সরল — যদি প্রতিটি র্যাঙ্কড অ্যাকাউন্টের মালিকানা একটা চেইনে যুক্ত থাকে, তবে "কে সত্যিই খেলছে" এই প্রশ্নের উত্তর আর কেউ মিথ্যা বলতে পারবে না। এটাই আসল ইস্পোর্টস ইন্টিগ্রিটি — সৎ প্রতিযোগিতা, এবং তার প্রমাণ।

তবে আমাকে সৎ থাকতে হবে। ব্লকচেইন একটা টুল, ধর্ম নয়।

এখানেই আমি থামতে চাই, কারণ আমার মনে হয় না ব্লকচেইন এই সমস্যার সমাধান। যে ব্যর্থতা থেকে এই আলোচনা শুরু, সেটা ছিল ইনজেশনের ব্যর্থতা — নিবন্ধটা হয়তো ফাঁকা ছিল, পেওয়ালের আড়ালে ছিল, বা এনকোডিংয়ে নষ্ট হয়েছিল। চেইন যদি ফাঁকা ডেটা রেকর্ড করে, তাহলে সেটা হবে অমর ফাঁকা ডেটা। Garbage in, garbage out — আর চেইনে garbage চিরস্থায়ী হয়ে যায়। এটাই ব্লকচেইন-উৎসাহীদের সবচেয়ে বড় অন্ধতা: তারা প্রমাণ আর সত্যকে গুলিয়ে ফেলে। চেইন প্রমাণ করে কে কী লিখেছে, কিন্তু যা লেখা হয়েছে তা সত্য কি না, তা চেইন বলতে পারে না।

দ্বিতীয়ত, কেন্দ্রীকরণ মুছে ফেলার এই স্বপ্ন নিজেই একটা নতুন কেন্দ্রীকরণ তৈরি করে। ইস্পোর্টসের ডেটা আজ পাবলিশারের হাতে — রায়ট, ভালভ, টেনসেন্ট। যদি সেই ডেটা একটা পাবলিক চেইনে যায়, প্রশ্নটা হবে: কে ভ্যালিডেটর? কে নোড চালায়? যদি পাবলিশার নিজেই নোড চালায়, তাহলে ক্ষমতা হাতবদল হয় না, শুধু প্রযুক্তি বদলায়। আর যদি সম্প্রদায় চালায়, তাহলে কোন সম্প্রদায়? ঢাকার একটা টিয়ার-থ্রি স্কোয়াডের কি কখনও একটা ভ্যালিডেটর নোড চালানোর সামর্থ্য থাকবে? আমি সন্দেহ করি না — আমি জানি না। আর এই অজানাটুকুই আমার দ্বিতীয় আপত্তি।

আমি কাস্ট করার সময় একটা জিনিস শিখেছি — সবচেয়ে ভালো সিস্টেম সেটা নয় যা সব সমস্যার সমাধান দাবি করে, বরং সেটা যা নিজের সীমা জানে। একটা ম্যাচ ভিওডি যখন ফাঁকা হয়, তখন বুদ্ধিমানের কাজ হলো ঘোষণা করা "আমাদের কাছে ডেটা নেই", লুকিয়ে কিছু বানানো নয়। আমার হাতে পড়া ডকুমেন্টটা ঠিক সেটাই করেছে। সে মিথ্যা বলেনি। সেদিক থেকে দেখলে, সেই ফাঁকা রিটার্নটা এই পুরো ইস্পোর্টস মিডিয়া ইকোসিস্টেমের সবচেয়ে সৎ ডকুমেন্টগুলোর একটা।

আমার দ্বিধাটা এখানেই। আমি ব্লকচেইনের ভক্ত নই, শত্রুও নই। আমি শুধু চাই, ইস্পোর্টস মিডিয়ার পাঠক জানুক তার ডেটা কোথা থেকে এসেছে। যদি ব্লকচেইন সেটা দিতে পারে — ভালো। যদি না পারে, তবে অন্তত প্রতিটি স্ট্যাট সাইটের পাশে একটা সোর্স লিংক থাকুক, যেখানে লেখা থাকবে কে ট্যাগ করেছে আর কখন। এই ন্যূনতম স্বচ্ছতা আজ নেই। আর যে ইন্ডাস্ট্রি নিজের সংখ্যার উৎস দেখাতে পারে না, সে ইন্ডাস্ট্রি ব্লকচেইনের মতো জটিল সমাধান নিয়ে আলোচনা করার আগে তার নিজের বেসিক ইনজেশন ঠিক করা উচিত।

আমার একটা স্মৃতি আছে। ২০১৭ সালের শরৎ, লেন টেক প্রেপের সেই হাই স্কুল কোয়ার্টারফাইনাল, কাস্টার না-এসে পড়ায় আমি হেডসেট তুলে নিয়েছিলাম। ৪৭ মিনিটের গেম, ৪১:২০-তে ব্যারন স্টিল, আর আমি কোনও নোট ছাড়াই ছন্দে ছন্দে সেটা কলে করছিলাম। সেই ভিওডি ৩,৪০০ ভিউ পেয়েছিল। কিন্তু আজ ভাবি — সেই ৪১:২০-এর টাইমস্ট্যাম্পটা কে যাচাই করেছিল? কেউ না। আমি বলেছি, মানুষ বিশ্বাস করেছে। পুরো ইস্পোর্টস এই বিশ্বাসের উপর দাঁড়িয়ে।

বাংলাদেশে PUBG Mobile কাস্টিং করার সময় আমি আরেকটা জিনিস দেখেছি — ছোট স্কোয়াডগুলো নিজেদের স্কোর নিজেরাই লিখে পাঠাত, আর টুর্নামেন্ট আয়োজক সেটা যাচাই করার কোনও উপায় ছাড়াই গ্রহণ করত। কেউ কেউ ফুটেজের সাথে স্কোর মেলাতে পারত না, কেউ পারত। এই ফাঁকটা ধনী-দরিদ্রের ফাঁক নয়, প্রমাণের ফাঁক। আর প্রমাণের এই অভাবটাই আমাকে বারবার ব্লকচেইনের দিকে ফিরিয়ে নিয়ে যায় — যদিও আমি জানি, প্রযুক্তি একা কখনো দুর্বল ইনস্টিটিউশনের জায়গা নিতে পারে না।

সেই ফাঁকা ডকুমেন্টটা আমি এখনো রেখে দিয়েছি। মাঝে মাঝে খুলে দেখি — নয়টা অধ্যায়, শূন্য উত্তর। আমার মনে হয়, আগামী পাঁচ বছরে ইস্পোর্টসের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ হবে লাইভ স্ট্রিমিংয়ে নয়, প্রমাণযোগ্য ডেটায়। কারণ যে ইন্ডাস্ট্রি নিজের সংখ্যা বিশ্বাস করতে পারে না, সে ইন্ডাস্ট্রি কখনো ক্রিকেট বা ফুটবলের মতো সিরিয়াস ট্রাস্ট অর্জন করবে না। প্রশ্নটা ব্লকচেইন বনাম কেন্দ্রীকরণের নয়। প্রশ্নটা হলো — আগামী ওয়ার্ল্ডস, আগামী ট্রান্সফার উইন্ডোতে যখন কেউ বলবে "এই সংখ্যাটা সত্য", তখন আমি হাসব, নাকি যাচাই করব?