লেজারের নতুন উইকেট: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন, আর গ্যালারির হারিয়ে যাওয়া নাড়ি

গত ২০২৪ সালের ২০ জুন, কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের কমেন্টারি বুথে বসে আমি একটা অদ্ভুত জিনিস লক্ষ্য করলাম। ম্যাচ শুরুর বিশ মিনিট আগে স্টেডিয়ামের বড় স্ক্রিনে ভেসে উঠল একটা ভোট—আজ পাওয়ারপ্লের ওভারগুলোতে কোন গান বাজবে। ভোটটা দিচ্ছিল মাঠে বসা বারো হাজার দর্শক নয়, বরং চৌদ্দটা টাইম জোনে ছড়িয়ে থাকা চল্লিশ হাজার শ্রোতা; লন্ডন, টরন্টো আর দুবাই থেকে ভোরের আলোয় ফোন হাতে বসে তারা। ভোট গণনা হচ্ছিল একটা ফ্যান টোকেনের লেজারে—ব্লকচেইনে, স্বচ্ছভাবে, প্রতিটা ভোটের টাইমস্ট্যাম্প ধরে। আমি প্রথম বুঝেছিলাম পিচেরও নাড়ি আছে, যেদিন মাইক্রোফোনটা ডিজিটাল হয়ে গেল। কিন্তু সেই রাতেই আমার প্রথম অস্বস্তিটা জাগল। মাঠে বসা বারো হাজার মানুষ কী চাইছিল, তা কেউ জানল না। গ্যালারির একটা অংশ নীরব রয়ে গেল, অথচ লেজার হাসিমুখে বলছে—সবই রেকর্ড হয়েছে। আমি এশিয়ার ক্রিকেট প্রায় দুই দশক ধরে দেখছি, মাইক্রোফোনের দুই পাশে বসে। এই সময়ে আমি শিখেছি, ক্রিকেটের প্রতিটা প্রযুক্তি প্রথমে একটা প্রতিশ্রুতি নিয়ে আসে, তারপর ধীরে ধীরে তার সীমা দেখাতে শুরু করে। হক-আই, ডিআরএস, বল-ট্র্যাকিং—সবই প্রথমে 'স্বচ্ছতা'র নামে এসেছিল। ব্লকচেইনও এখন ঠিক সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে। এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে এর ঢেউ স্পষ্ট। ভারতের ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও (Rario) ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল তুলেছিল, আর লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের অফিসিয়াল এনএফটি পার্টনার হয়েছিল। আইপিএলের ২০২৩–২০২৭ চক্রের মিডিয়া রাইট ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে (প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার) বিক্রি হয়েছে—এত বড় অর্থপ্রবাহের ভেতর ডিজিটাল মালিকানা, টোকেন আর স্মার্ট কনট্র্যাক্টকে দলে টানাটা লিগগুলোর জন্য স্বাভাবিক হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু আমি যখন বুথে বসে ভাবি, প্রশ্নটা অর্থনীতির নয়, গ্যালারির। এশিয়ার ক্রিকেট মানে শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়—এটা মিরপুরের ছাদে বসা দাদা, করাচির চায়ের দোকানের রেডিও, চেন্নাইয়ের সিএসকে-ভক্ত রিকশাচালক, আর লন্ডনের এক বাঙালি পরিবারের রাত জেগে ম্যাচ দেখা। এই মানুষগুলোর ভোট কে নেবে? লেজার নাকি গ্যালারি? এখানেই ব্লকচেইনের এশীয় ক্রিকেট-যাত্রা একটা রাজনৈতিক প্রশ্নে পরিণত হয়। সবচেয়ে বেশি যা বদলাচ্ছে, তা হল স্কাউটিং আর খেলোয়াড়-নিবন্ধন। পুরনো পদ্ধতিতে এশিয়ার গ্রাসরুট ক্রিকেটে একজন কিশোর বাঁহাতি স্পিনারের তথ্য থাকত একটা ছেঁড়া ডায়েরিতে, কোচের স্মৃতিতে, আর গ্রামীণ টুর্নামেন্টের বর্ণনায়। এখন স্মার্ট কনট্র্যাক্টে তার প্রতিটা স্পেল, প্রতিটা ডেলিভারি-ম্যাপ, প্রতিটা ম্যাচ-ফি লেজারে বসে যেতে পারে—যাচাইযোগ্য, বিতর্কহীন, প্রতারণার সুযোগ ছাড়া। এটা আমার কাছে বিপ্লবের মতো শোনায়, বিশেষ করে বাংলাদেশ আর নেপালের মতো জায়গায়, যেখানে তরুণ প্রতিভা প্রায়ই 'দেখা না পাওয়ার' কারণে হারিয়ে যায়। তবু একটা সতর্কবার্তা আমার মাথার ভেতরে বাজতে থাকে। ব্লকচেইন যেটা রেকর্ড করে, সেটা লেনদেন; যেটা রেকর্ড করে না, সেটা হলো মুহূর্তের আবেগ। আমার কাছে ক্রিকেটের আসল তথ্য কখনো শুধু রান-টাইমলাইন ছিল না। কুমার সাঙ্গাকারার শেষ ওভারে গ্যালারির শ্বাস আটকে যাওয়া, বা লিটন দাসের ছক্কার পর মিরপুরের ছাদ কেঁপে ওঠা—এসব কোনো লেজারে ওঠে না। অথচ এই নাড়িটাই ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখে। তাই এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভূমিকা নিয়ে আমার নিজের একটা পাঠ আছে, যা আমি বুথের অভিজ্ঞতা থেকে তৈরি করেছি। ফ্যান টোকেন, এনএফটি, স্মার্ট কনট্র্যাক্ট—এই তিনটাকে আলাদা করে দেখলে ভুল হবে। এগুলো আসলে একটাই বড় পরিবর্তনের তিন মুখ: দর্শককে লিগের সিদ্ধান্তে সামান্য অংশীদার বানানো, খেলোয়াড়ের কর্মজীবনের তথ্যকে অপরিবর্তনীয় করা, আর অর্থপ্রবাহকে বিতর্কমুক্ত করা। প্রথমটার দিকে তাকাই। ফ্যান টোকেনের দর্শন সরল—আপনি টোকেন কিনলে কিছু সিদ্ধান্তে ভোট পাবেন, ম্যাচডে-অভিজ্ঞতায় প্রবেশাধিকার পাবেন, ক্লাব-লিগের সঙ্গে আপনার একটা আর্থিক সুতো তৈরি হবে। ইউরোপে ফুটবল ক্লাবগুলো এটা বছর পাঁচেক ধরে চালাচ্ছে। এশিয়ার ক্রিকেটে এই মডেল এখনো শিশু। কিন্তু এখানে একটা গভীর অসামঞ্জস্য লুকিয়ে আছে, যা আমি শুধু লন্ডনের ডায়াস্পোরা লিসেনিং রুমে বসেই ধরতে পারি। টোকেন কিনতে লাগে ডলার, লাগে ক্রিপ্টো ওয়ালেট, লাগে স্থিতিশীল ইন্টারনেট আর একটা ব্যাংক অ্যাকাউন্ট—যে জিনিস মিরপুরের ছাদে বসা দাদার নেই, বা সিলেটের এক কলেজছাত্রের নেই। ফলে যে গ্যালারিকে 'অংশীদার' বানানোর কথা, সে গ্যালারিটাই টোকেন-অর্থনীতির বাইরে পড়ে থাকে। আমার কাছে এটা ভয়ংকর পরিচিত এক ছবি: আমি দেখেছি, ২০২০ সালে ফাঁকা স্টেডিয়ামে কৃত্রিম গর্জন বাজিয়ে কীভাবে আসল দর্শকের অনুপস্থিতিকে ঢেকে দেওয়া হয়েছিল। ফ্যান টোকেন আজ সেই একই কাজ করছে—গ্যালারির একটা অংশকে 'প্রান্তে' ঠেলে দিয়ে বাকিদের স্বচ্ছতা দেখাচ্ছে। দ্বিতীয়টার দিকে তাকাই—খেলোয়াড়-তথ্যের অপরিবর্তনীয় আর্কাইভ। আমি বছরের পর বছর ধরে দেখেছি, এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ক্ষতি হলো স্মৃতির ফাঁক। একজন বোলার কোন ম্যাচে কত ওভার বলেছিলেন, কোন ফিল্ড-সেটিংয়ে কী ফল পেয়েছিলেন—এসব তথ্য ছড়িয়ে থাকে স্থানীয় সংবাদপত্র, হাতে লেখা স্কোরবুক আর কিছু অপ্রকাশিত ডেটাবেসে। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট আর অন-চেইন আর্কাইভ এখানে সত্যিই কাজে আসতে পারে। ভাবুন তো, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের প্রতিটা ম্যাচের বল-বাই-বল ডেটা যদি একটা স্থায়ী লেজারে বসে থাকত, তাহলে দশ বছর পরও আমরা জানতে পারতাম, ২০২৩ সালে কোন তরুণ পেসার পাওয়ারপ্লেতে কী লাইন লেংথে বল করেছিলেন। স্কাউটিং, নির্বাচন, এমনকি কোচিং-সিদ্ধান্ত—সবই আরও সৎ হতো। তৃতীয়টার দিকে তাকাই—অর্থপ্রবাহের স্বচ্ছতা। আমার একটা পুরনো মত আছে, যা এই লিখতে গিয়েও বদলায়নি: ক্রিকেটের অর্থনীতিতে সবচেয়ে অস্বচ্ছ জায়গাটা হলো খেলোয়াড়-বদল আর চুক্তির মধ্যস্থতা। এজেন্ট, ব্রোকার, 'বন্ধুদের' সুপারিশ—এই ছায়া-অর্থনীতির হিসাব কেউ জানে না। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট তাত্ত্বিকভাবে এখানে একটা কঠিন প্রশ্ন তুলতে পারে: খেলোয়াড়ের পাওনা ঠিক সময়ে, ঠিক অঙ্কে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে পৌঁছাবে কি না। যদি পৌঁছায়, তবে এশিয়ার ছোট লিগগুলোতে খেলোয়াড়-শোষণের একটা পুরনো সুর ফাটবে। আমি যতটা দেখেছি, ক্রিকেটে অর্থের গল্প কখনো শুধু অর্থের গল্প নয়—এটা ক্ষমতার গল্প। কিন্তু এখানেই আমার কনট্রারি-অ্যাঙ্গেল, যা আমি বুথের নীরবতা থেকে তুলে আনতে চাই। আমাদের সমষ্টিগত স্মৃতি ব্লকচেইনকে মনে রাখবে 'স্বচ্ছতার হাতিয়ার' হিসেবে। আমি বাজি ধরছি, সেটাই হবে সবচেয়ে বড় ভুল পড়া। কারণ লেজার মিথ্যা বলে না, কিন্তু লেজার ভুলে যায়। যে ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেল, তার কোনো টোকেন নেই। যে মহিলা ক্রিকেটার এশিয়া কাপে খেলেন, তাঁর ইনিংসগুলোর ডেটা আজও পুরুষ ক্রিকেটের তুলনায় কতটা কম আর্কাইভ হয়—সেটা যে লেজার তৈরি করছে, সে লেজারই এই ফাঁকগুলো নীরবে বহন করবে। আমি ২০২৪ সালের মহিলা এশিয়া কাপের কথা ভাবি। টুর্নামেন্টটা হয়েছিল, ম্যাচগুলো হয়েছিল, কিন্তু কতটা সম্প্রচার আর কতটা ডেটা তার পেছনে লাগল, সেটা পুরুষদের টুর্নামেন্টের ধারে-কাছেও নয়। যদি ব্লকচেইন শুধু সেই ম্যাচগুলোর ডেটা রেকর্ড করে যেগুলোর সম্প্রচার-অধিকার সবচেয়ে দামি, তাহলে লেজার আসলে পুরনো পক্ষপাতটাই ডিজিটাল রূপে পাকা করে দেবে। আমার আর্কাইভিস্ট মন এখানে গর্জে ওঠে: অনুপস্থিতিটা যদি লেজারে না ওঠে, তাহলে লেজার নিজেই একটা অস্বচ্ছতা। আর একটা বিষয় আমি স্পষ্ট বলতে চাই, যদিও এটা কম আলোচিত। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান টোকেনের মূল্য ক্রিপ্টো-বাজারের ওঠানামার সঙ্গে বাঁধা। এশিয়ার অনেক ক্রিকেট-ভক্ত, যাঁরা দিনে দুই ডলারে সংসার চালান, তাঁদের জন্য এটা একটা জুয়ার মতো—যেখানে গ্যালারির আবেগের দাম পড়ে স্পেকুলেশনের হাতে। ক্লাব আর লিগের জন্য এটা রাজস্বের নতুন ঝরনা; ভক্তের জন্য এটা নতুন ঝুঁকি। এই অসমতাটা লেজার কোনোদিন নিজে থেকে ঠিক করবে না, কারণ লেজার নিরপেক্ষ, কিন্তু বাজার নিরপেক্ষ নয়। এশিয়ার ক্রিকেটের বাস্তবতা হলো, এখানে প্রযুক্তি কখনো নিরপেক্ষভাবে আসে না। ডিআরএস এসেছিল ন্যায়ের নামে, অথচ সেই ন্যায়ের সীমা নির্ধারণ করে দিয়েছে সম্প্রচার-অর্থ আর বোর্ডের ক্ষমতা। ব্লকচেইনও ঠিক তেমন। এটা সৎ, এটা দ্রুত, এটা প্রতারণা-প্রতিরোধী—কিন্তু কে টোকেন কিনতে পারবে, কার ডেটা লেজারে উঠবে, কোন ম্যাচ 'বিনিয়োগযোগ্য' বলে গণ্য হবে, সেটা নির্ধারণ করবে সেই একই পুরনো কাঠামো, যেটা দশক ধরে এশিয়ার ক্রিকেট চালাচ্ছে। তবু আমি হতাশ নই। কারণ আমার অভিজ্ঞতা বলে, দর্শকরা প্রযুক্তিকে নিজেদের মতো করে ব্যবহার করতে শেখে—উপর থেকে চাপিয়ে দেওয়া মডেলের বাইরে গিয়ে। ২০২০ সালে ফাঁকা অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে আমি যখন দুই হাজার ভয়েস-মেসেজ চেয়েছিলাম, তখন কেউ কোনো টোকেন কেনেনি; মানুষ শুধু ফোনে কথা বলে গিয়েছিল। সেই ভয়েসগুলোই আমার সম্প্রচারকে বাঁচিয়েছিল। ব্লকচেইন যদি সত্যিই গ্যালারির হাতিয়ার হতে চায়, তবে তাকে আগে ওই ভয়েসগুলোর জায়গা দিতে হবে—টোকেন কেনার আগে, লেজারে ওঠার আগে। আমার বিশ বছরের ক্রিকেট-দেখা থেকে এটুকু বলতে পারি: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা হবে স্কোরবোর্ডে নয়, ছাদে। যদি মিরপুরের ছাদে বসা দাদা আর লন্ডনের রাতজাগা বাঙালি ছেলেটি একই লেজারে নিজেদের দেখতে পায়, তাহলে এই প্রযুক্তি সার্থক। আর যদি লেজার কেবল সেই ভোটগুলো গোনে যেগুলোর পেছনে ওয়ালেট আছে, তাহলে আমরা আরেকটা ডিআরএস পাব—যন্ত্র যেটা সত্য বলে, কিন্তু আবেগ জানে না। এই মুহূর্তে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এক বিশাল প্রতিশ্রুতি, আর এক বিশাল অসম্পূর্ণ বাক্য। প্রশ্নটা এখন আর 'ব্লকচেইন আসবে কি না'—সেটা এসে গেছে। আসল প্রশ্ন হলো, যখন প্রতিটা স্পেল, প্রতিটা টোকেন, প্রতিটা চুক্তি লেজারে বসে যাবে, তখন গ্যালারির ওই নীরব অংশটুকু কে গুনবে? যদি উত্তর হয় 'কেউ না', তাহলে আমাদের নতুন উইকেটে সবচেয়ে বড় আউটটা হবে নিজের ভক্তদের।